Скучать не придётся - [26]

Ладно, не последние развалины, найду ещё. По легендам, пустошь раньше не была такой глухой. Она была населена высшими существами, которые в один момент исчезли, оставив после себя немногочисленные свидетельства былого могущества. Чаще всего это квадратные здания, разбросанные по огромной территории, сильно разрушенные временем и ветрами. Отхватить себе этот огромный бесхозный участок до сих пор никто не пытался, больно уж много тут водится странной живности, на мое счастье, охотящейся по ночам.

Вздохнув над своей тяжелой судьбой, сориентировалась по светилу и пошла в сторону территории людей. Вскоре местность постепенно начала меняться — равнина стала осторожно уступать место холмам, небольшие кустарники — раскидистым одиноким деревьям. Стало припекать, идти становилось труднее. Сейчас же уже ощутимо сосало под ложечкой, да и пить хотелось. Вампиры выдернули меня практически из сна, я не успела позавтракать. А вампирский принц хорош, зараза. В груди защемило, с трудом отогнала приятные воспоминания. И всё-таки, как там с клыками?

Размышляя, дошла до раскидистого дерева. Оно обещало прохладу и отдых, и я с наслаждением вступила под плотную зеленую крону.

— Гракх!! — прорычал недовольный голос, в ту же секунду я отлетела на несколько метров. Больно стукнувшись спиной о землю, застонала и с ужасом вытаращилась в сверкающие яростью ледяные серые глаза, нависшие надо мной. Переведя взгляд вниз, испугалась ещё больше. Незнакомец так быстро вращал недлинным изогнутым клинком, что тот почти слился в единый круг. Как завороженная, уставилась на эту красоту, совсем забыв о кинжале, покоящемся в ножнах на боку. Наконец, танец клинка замедлился, и я смогла сосредоточиться на обладателе оружия. Ничего не видно, на лице плотная маска, открывающая только глаза, тело затянуто в плотный плащ. Незнакомец внимательно меня рассмотрел, молча спрятал клинок в ножны на спине и вернулся в небольшое углубление в корнях дерева, судя по всему, служившее ему постелью до моего появления.

— Извини, — пробормотала я, садясь. — Я тебя не заметила.

Он молча кивнул, собирая нехитрые пожитки. Походная сумка, небольшой котелок, и больше ничего. Похоже, свободный странник, а скорее всего, наёмник, если судить по уровню владения непростым оружием.

— И ты меня, — пробурчал он, — извини. Понимаешь, я только задремал, тут ты.

Он снял с лица закрывающую маску, и я чуть не вскрикнула, передо мной стоял Торнеон! Тот же разрез глаз и ухмылка. Но этого не может быть! Пристально рассмотрев незнакомца, поняла, что ошиблась. Цвет глаз другой, серый, светлый цвет волос сильно отличался от чёрных волос принца. Клыки нормального размера, да и выглядел новый знакомый слегка потасканно против всегда элегантного вампира. Образ Торна сам всплыл перед глазами, вот зачем он опять появился в моей судьбе, я только успокоилась. Блондин несколько смутился под моим оценивающим взглядом и задумчиво произнес:

— Что здесь делает эльфийка, одна?

Они что, сговорились? Второй раз за утро услышала этот вопрос.

— Гуляю, — отрезала я, искоса наблюдая за вспыхнувшими глазами незнакомца.

— И давно? — густые брови изумленно взлетели вверх.

— Нет, со вчерашнего вечера.

— Зачем?

— Да, семейные проблемы, — отмахнулась я, развязывая мешок с остатками снеди. Судя по всему, убивать меня никто не собирался, почему бы, наконец, и не поесть? Незнакомец скептически осмотрел мои запасы, тяжело вздохнул и развязал свой мешок.

— Ну, тогда я приглашаю тебя на завтрак, раз уж свалилась мне на голову в прямом смысле этого слова. Каргон, странствующий маг.

— Что? — поинтересовалась я, не спуская глаз с хлеба и мяса, торчавших из походного мешка блондина. Желудок предвкушающе взвыл, почуяв добычу.

— Меня… зовут… Каргон, — медленно повторил мужчина.

— Ти… Уля, то есть, — спохватилась я.

— Тиуля? — он расхохотался. — Это что за имя то такое?

— Уля меня зовут, слушать надо, — демонстративно насупилась я.

— Ладно, не сердись, — примирительно сказал мужчина, подталкивая ко мне еду. — Уля, так Уля, будем знакомы. Здесь все равны и никто не будет докапываться, кто ты на самом деле.

— Надеюсь, — прошептала я, с наслаждением впиваясь в сочную мякоть откаи. Каргон внимательно наблюдал, а перехватив мой благодарный взгляд, улыбнулся и присел рядом.

— А ты веришь в судьбу? — задумчиво произнес он, рассматривая облака.

Я отрицательно помотала головой, тщательно пережевывая. Родители меня учили, что говорить с закрытым ртом — неприлично.

— А я вот верю, — мечтательно вздохнул блондин. — Мне в детстве предсказали женитьбу на принцессе, и долгую жизнь во дворце, а я не верил. Думал, врут, — он окинул меня о-о-очень оценивающим взглядом.

— Э?.. — я чуть не подавилась.

— Амулет не всё скрывает, принцесса, — легко поднявшись, грустно заметил блондин и встал передо мной, перекрывая пути к бегству.

Я опустила глаза вниз и тихо ругнулась. На груди, ярко горя красным, висел скрывающий амулет. Судя по всему, при падении кулон выскользнул и теперь удобно расположился поверх одежды, а я сразу этого не заметила. Неужели узнал? Рука сама потянулась за оружием.