Скрытая сила - [32]

- Что это значит? – в свете исходящего от меня пламени даже сквозь прыгающие по лицу Степана тени было прекрасно видно, что тот совсем запутался в происходящем.

- Я, вообще-то, тоже принадлежу к стихии огня и тоже пришел именно сюда не просто так.

Молчу. Мне нужна хоть какая-то реакция, чтобы понять, как действовать дальше.

- Ты держишься дольше двух секунд, - а вот и Олег заговорил, - значит, королевский уровень пламени.

- Лучше, - я вытащил из кармана еще четыре колбы с зельем, похоже, все же придется рисковать, продолжая разговор, основываясь лишь на догадках. – Когда я подходил к лагерю, появился высший дух огня и попросил передать вам по штуке. Сказал, вы поймете для чего.

Высшая сила, дар – разве такое может оказаться не к месту?

- Разумный дух? Но они же лишились силы и мозгов после отделения стихийных планов?

- Именно четыре?

- Сказал, что мы поймем?

- Зачем нам это?

Вопросы обрушились на меня градом, при этом, надо отметить, говорили все тихо, продолжая хранить надежду на то, что какое бы дело они на сегодня ни запланировали, его все еще удастся провернуть.

- Как этот высший пролез и кто его послал, не знаю, - я принялся отвечать, с трудом сдерживая улыбку.

Похоже, у меня все-таки получилось, и зелья вон как удачно пристроил, даже не пришлось ни с кем отдельно общаться и торговаться, как я планировал изначально выяснять планы такого большого количества последователей огня, отправившихся на мое испытание.

- Зелий, вообще, было шесть, - я продолжал говорить. – Четыре вам, одно мне и еще одно, как сказал высший, чтобы вы поверили.

- Покажи, - Степан первый спрыгнул со стены и принял у меня одну из пробирок, принявшись ее тщательно рассматривать.

Остальные последовали за ним, а я про себя отметил, что задуманная этой четверкой операция, похоже, не включает в себя смену власти, как я думал изначально. Значит, тишина им была важна не для скрытного нападения, а чтобы никто за ними не пошел. Но куда?.. В принципе, мой план предусматривал и такое развитие ситуации, так что, думаю, ответ на этот вопрос я скоро получу.

- Хорошо, - похоже, старший блондинчик, наконец, принял решение. – Идем с нами. Может быть, ты на самом деле пригодишься… Но, главное, без моей команды ничего не предпринимать.

- Я за тобой присматриваю! – неожиданно до этого скромно стоявшая в сторонке Ария подошла ко мне поближе и начала шипеть прямо в ухо.

Вот она какая на самом деле. Мягкий голос и тихий нрав оказались ширмой, за которой скрывалась настоящая убийца. Это ведь она собиралась «помочь» мне забраться на стену, чтобы, скорее всего, в ту же секунду, используя мои занятые руки и неудобную позицию, провести смертельную атаку. Например, с помощью вот этого кинжала, что она, как ей кажется, незаметно гладит под одеждой.

- Не сейчас, - Степан оборвал девушку, показывая, в какую сторону нам надо выдвигаться.

Кстати, а ведь старший блондинчик довольно спокоен – волнение от моего появления уже прошло, и сейчас он, похоже, полностью сосредоточился на своей цели. Да и чего ему волноваться (на его же взгляд): начни я им мешать, вдали от крепости меня можно будет спокойно прикончить, не поднимая шум. Не самая приятная перспектива –впрочем, они еще не понимают, с кем связались.

Мы молча углублялись в лес около двадцати минут – я уже начал подумывать, не стоило ли мне променять ночные прогулки на простое и банальное «поспать». Ведь вроде бы после битвы на Волге ничего сверхсрочного не происходило, и все равно организм до сих пор так и не смог ни разу по-настоящему расслабиться. И что с этим можно делать?

- Думаю, здесь, - Степан остановился, а вслед за ним и все остальные.

Я огляделся по сторонам: на вид самая обычная поляна. Получается, дело не в месте, а в том, что мы будем дальше делать.

- Держи схему, ты у нас в рисовании лучший, - старший блондинчик протянул брату лист бумаги, и я успел увидеть на нем схему какой-то сложной пентаграммы.

Сложной, но при этом знакомой. Точно! Это же знак, с помощью которого я открывал проход в мир духов, подсмотрев ее до этого у Медеи. То есть Степан задумал достучаться до мира огня? Но почему он думает, что у него что-то получится? Насколько я знаю, многие призыватели уже пробовали это делать, но у них ничего не вышло. На что он рассчитывает?

И в этот момент блондинчик вытащил из невидимого кармана серебряный прямоугольник, тот самый, что он достал из тела убитого медведя-босса… Значит, все дело в этой штуке?

Глава 24. Источники

Я продолжал внимательно следить за происходящим. Олег закончил рисунок, Ария с Арамом разложили в отмеченные на схеме места необходимые артефакты и благовония. Серебряный же прямоугольник явно должен был стать центральной фигурой всего построения. Черт! Хотел ведь опять использовать чтение мыслей на Яну, чтобы окончательно выяснить, что ей известно об этом мире… И вот теперь, похоже, придется тратить эту способность раньше времени. Или, может быть, получится обойтись малой кровью?

Смена цвета

Для начала я обратился к стихии, на количество призывов которой у меня не было ограничений. Используя в виде своеобразного экрана ползущее над нами облако и светящую из-за него местную луну, я попробовал изобразить за ними тень – человеческая фигура в отблесках пламени. Готово! Вроде бы обычный рисунок, пусть и довольно масштабный, но со стороны смотрится, словно на самом деле кто-то огромный решил заглянуть к нам на огонек… Как тот гигантский собрат орла, из-за которого я недавно спрыгнул со своего летуна – только на этот раз ненастоящий, просто образ, которому Степан сможет приписать голос, что сейчас зазвучит в его голове.