Скрытая сила - [21]

- Чисто! И даже следов никаких нет, - парень доложил о результатах проверки, и мое внимание тут же вернулось обратно к бою. До чужаков из леса мои руки еще дойдут, а сейчас нужно проконтролировать, чтобы никто не умер.

- Тогда продолжим, - Яна двинулась к Егору, словно провоцируя меня вмешаться.

- Нет, - ее противник спрятал свой меч в невидимый карман. – Прошу прощения, видимо, я на самом деле ошибся, и ты ни в чем не виновата.

Над поляной, где мы стояли, повисло неловкое молчание. И что это сейчас было? Сначала неистово сражаться, несмотря на трату зелий и засвеченные артефакты, а потом взять и отступить? Нет, определенно это произошло не просто так. Дело в опасности из леса? Вряд ли – она ведь по факту была и раньше, но тогда Егор никого не собирался слушать… Что еще изменилось? Вроде бы ничего…

Хотя!.. Из нового, что нам открылось только в процессе боя, были способности Яны, способности ночи. Егор, кстати, тоже к ним обращался и, как только увидел такие же у своей противницы, моментально дал задний ход. И что все вместе это нам дает? Кажется, ответ очевиден: украденный артефакт, как и множество других в арсенале мечника, относится к стихии ночи. И когда Егор понял, что Яна может ее использовать и сама по себе, то вполне логично сделал вывод, что такая кража ей была бы просто не нужна.

Вроде бы все стройно. Из непонятного остается только один вопрос – с чего это у меня в кандидатах аж целых два ценителя любимой стихии Медеи?

- Ну, раз с этим мы разобрались, идем дальше? – Олег, нетерпеливо стоящий на краю леса, призывно махнул рукой.

- Разумнее будет захватить с собой упавший с неба кристалл, вернуться в крепость и проверить, сможет ли кто-то его опознать, - я указал на глыбу с металлом и камнями из внешнего мира. – Плюс, скажу честно, я бы хотел узнать, получится ли у других открыть проход наружу.

- Клаустрофобия замучила? – Олег попытался меня высмеять, но его никто не поддержал, даже брат.

В итоге тайному некроманту – интересно, что он заметил и за чем так рвался? – пришлось смириться и вместе со всеми отправиться обратно к нашему лагерю, в котором за время нашего отсутствия, надо заметить, никто не сидел без дела. Коробка из бревен, какой мы ее оставили, давно канула в Лету, а вместо нее нас ждала, по факту, самая настоящая крепость.

Стены с бойницами по краю построенной вчера основы, две башни в углах напротив друг друга, возвышающиеся метров на двадцать в высоту, и это было еще не все. Похоже, строителям так не хотелось останавливаться, что помимо самой крепости они возвели еще и внешнюю стену. Впрочем, разумно: учитывая, как быстро все это было построено, было бы глупо ютиться в ограниченном пространстве.

- Как настоящий замок, - гордо выдал Егор, словно это он не убежал вслед за нами, а все тут самолично построил.

- Даже ворота сделали, - Яна обратила внимание на проход во внешней стене, который к нашему появлению зачем-то начали закрывать, опустив в него несколько заранее заготовленных бревен.

- Егор, - я повернулся к мечнику. – Ты ничего не хочешь нам рассказать?

- А я сам не в курсе, - парень спокойно пожал плечами. – Впрочем, учитывая, сколько там осталось параноидальных старичков, чувствующих себя неуверенно без своих былых сил, ничего удивительного, что они нас так встречают.

- Давайте подойдем и узнаем, - Степан недовольно нахмурился.

А ведь точно, когда мы уходили, он был одним из тех, вокруг кого начали собираться люди. И теперь вдруг такие разительные перемены, в которых блондинчик никак не поучаствовал – неудивительно, что он начал нервничать. Вот что значит не учесть скорость изменения обстановки и оставить своего противника хозяином положения, пусть и ненадолго.

Один вопрос: интересно, Нина взяла власть мирно или силой?

Глава 15. Новые правила

Когда мы подошли к воротам, над ними сразу же показалась фигура Алекса-мечника. Кстати, он ведь был одним из тех, кто первым поддержал претензии Нины на лидерство – то есть власть точно взяла ее партия. Вот только почему рядом больше никого нет? Что это значит? Я вижу два варианта. Или парню перепала должность главного по военной части, или он пошел дальше, и бывшей ученицы Лены уже нет на этом свете.

- Яна, ты еще с нами? – Алекс внимательно посмотрел на стоящую рядом со мной девушку.

Ага, он сказал «с нами», значит, все-таки он действует не один.

- Подымайся, мы тебя ждали, - словно играя хорошего полицейского, которому не нужны очевидные ответы, рядом с Алексом появилась Нина и скинула вниз веревку. – А вот всем остальным придется сначала подтвердить, что они готовы следовать новым правилам нашего поселения.

Все-таки настоящей революции не произошло, Нина просто отжала себе власть и сейчас пытается подмять под себя тех, кто еще не успел с этим смириться.

- А с чего это мы должны тебя слушать? – Кейси дерзко выступила вперед.

- И где мои союзники? –присоединился к ней Степан. Неожиданно, я-то думал, ему на остальных плевать. Или он сейчас просто нарабатывает политический капитал?

- Не хотите слушать, не надо, - Нина как будто совершенно не удивилась нашей реакции. Действительно, а чего еще ей было ждать? – Уходите и живите, где пожелаете, по своим правилам. Но если хотите стать частью форта, придется для начала поделиться информацией о своих навыках и подтвердить свою готовность выполнять работу на благо крепости. Закрепим все это временным гейсом и продолжим ждать завершения испытания.