Скрытая история встречи с «астероидом» Штейнс - [3]
Затем, через несколько дней после пресс-конференции 6 сентября, члены коллектива Розетты потихоньку обнародовали один, всего один снимок, сделанный NAC во время самого тесного контакта (и в цвете), — композитную фотографию (красный, зеленый и синий цвета), сделанную за 10,5 минут (на расстоянии приблизительно 5.632 км) до самого близкого контакта (ниже, слева).
К сожалению, из-за того, что, когда делалось изображение, Розетта еще находилась “на расстоянии континента” от астероида (больше, чем расстояние от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка), снимок оказался с еще более низким разрешением, чем последующие уже обнародованные снимки WAC.
Однако, несмотря на низкое разрешение, более ранний вид астероида с этой выигрышной позиции оказался критически значимым:
Потому что этот уникальный ракурс позволил нам видеть на 10º дальше к западу, чем любые другие предыдущие фотографии; он позволил взглянуть на ранее невидимое “западное полушарие” Штейнса. Также (из-за общей траектории пролета Розетты) снимок сделан значительно ниже “плоскости пояска бриллианта”, что позволило получить уникальное изображение “выступов” для сравнения с намного более поздними кадрами WAC, сделанными “немного ниже”, чуть выше “пояска”, когда зонд удалялся от объекта.
Когда этот самый удачный цветной снимок NAC слегка увеличили и усилили (ниже), он раскрыл удивительное количество новых и важных геометрических деталей, укрепивших наше первое впечатление, что “две половины” Штейнса, правая и левая, существенно отличаются друг от друга по внешнему виду!
Ключевой вопрос (на который, конечно, ответит дальнейший научный анализ) таков: “Почему такая существенная разница?”
На улучшенном изображении NAC появляется дальнейшее свидетельство “необычной симметрии и упорядоченности”, демонстрируемое характеристиками поверхности “пояска”, зафиксированными на последующих снимках WAC. Полностью подтвердилось, что замечательная “высоко организованная” геометрия тянется и по всему ранее невидимому “западному полушарию”.
Например, даже на снимке с низким разрешением видно, что имеется больше загадочных “поднимающихся вертикально выступов”, чем замечено ранее, и все они находятся в “плоскости пояска” вокруг объекта (ниже предлагается сравнение между двумя по-разному обработанными версиями одного и того же цветного снимка NAC с “парными сериями выступов”, выделенными кругами).
Во-вторых, можно видеть и заметную симметрию (вертикально и горизонтально) в расположении двух самых больших теней в этом полушарии (и явное отсутствие случайных “кратеров от столкновений”) с явным “искривлением” к тени слева (выше). Это явно указывает на то, что левая “искривленная тень”, по существу, не является тенью края от кратера, а создается одинаково искривленными “вертикальными опорами” на граненом полушарии “бриллианта”, находящемся прямо перед камерой приближающегося зонда. “Опора” тянется сверху вниз от “плоскости пояска” к стеклобою на вершине бриллианта (см. схему граненого бриллианта выше).
По существу, судя по расположению и геометрии обеих теней и светлых областей между ними (определенных известным углом освещения к Солнцу — 34º), представляется, что в новом полушарии имеются три “массивных опоры”, выстроенных под углами 60º, - слева, в центре и справа (ниже).
И вновь, такие явные симметрии НЕ являются признаком любых “естественных” объектов. Однако большая часть коллектива ЕКА полностью игнорирует свое же необычное геометрическое свидетельство, пытаясь продать прессе идею о том, что Штейнс — это еще один пример типичного астероида Солнечной системы.
* * *
Возможно, самым загадочным (и потенциально раскрывающим) аспектом этого объекта — 2867 Штейнс — является потрясающая асимметрия полушарий, наблюдаемая при простом сравнении нескольких ранее сделанных изображений, во время и после самого близкого подхода (ниже). Полушарие, повернутое к Розетте при приближении (ниже, изображение 1), характеризуется крайне отражающей поверхностью (“высокое альбедо”), правая сторона дальше к востоку (изображения 2, 3 и 4) представляет намного более тусклый и намного более знакомый вид кратеров.
Задолго до того, как Розетта приблизилась к Штейнсу достаточно для того, чтобы распознать его как “объект”, одна из бортовых камер неоднократно передавала точный вид астероида (ниже) на фоне звезд, регистрируя “кривую света”, пока Штейнс совершал полный оборот каждые 6,05 часа перед приближающимся зондом.
Зарегистрированная кривая света (ниже, слева), помимо определения периода вращения Штейнса, использовалась и для конструирования математической модели того, как могли выглядеть изображения крупным планом (сделанные неделями позже, во время реального пролета) (внизу, справа). Как можно видеть, основываясь на компьютерной манипуляции кривой света, буквально вращающейся точки света, “ модели оказались удивительно точными!
Кривая света воспроизводится и в нашем раннем наблюдении изображений, безоговорочно подтверждая, что одно полушарие все более и более замечательного объекта отражает значительно больше, чем другое. Данные кривой света (выше, слева) демонстрируют следующее: поскольку Штейнс вращается в пространстве, количественная разница в отражении между двумя противоположными полушариями достигает 50 %.
