Сколько стоит небо - [3]

   Снова зевнув, я спустил ноги с кровати и приветливо махнул огромному тёмному глазу с вертикальным зрачком в моём окне. Аршарес имела вредную привычку вставать ни свет ни заря, после чего обязательно будила меня мелодичным поскрёбыванием когтей по стене башни. Делала она это затем, чтобы нам не пришлось завтракать фирменными угольками от Тиссара. И драконе было абсолютно плевать на то, что от её ежедневных побудок на внешней стене уже давно появились следы когтей.

   Вот уже пять лет прошло с того дня, как я очутился в башне королевского гонца Тиссара Ирди. Мужчина, заметивший маленького эльфёнка на улице, взял его в ученики. Поначалу Тисс относился ко мне с трепетом, боясь, что я могу в любую секунду сломаться пополам. Да, пять лет назад я мог спокойно прятаться за молодой берёзкой. Но даже за это время Всаднику не удалось откормить меня до более-менее здорового вида.

   В первый же день я познакомился с драконом своего наставника - сапфировой красавицей Аршарес. Это был первый дракон, которого я увидел столь близко. Она смотрела на меня слегка удивлённо, но вместе с тем и сочувствующе. Мне тогда показалось, что это из-за моего вида. Но правду я узнал лишь через месяц, когда Тиссар перестал сдувать с меня пылинки и начал обучать. Он заявил, что в школу Всадников кого попало не берут. Более того, в школе обучают не только езде на драконах, но и математике, физике, химии, многим языкам, учат дипломатии, как и что говорить, развивают физически не только с помощью уроков фехтования, но и благодаря специально разработанным упражнениям. Также обучали верховой езде, но не на драконах, как я тогда подумал, а на обычных лошадях. Оказалось, что первые три года Всадника и близко не подпускают к крылатым ящерам. А ещё в программу обучения входила медитация.

   - Зачем? - спросил тогда я. - Ведь медитации - для магов! А у меня дара нет.

   - Медитация позволяет не только улучшить свои магические способности! - серьёзно посмотрел на меня Тиссар, а когда понял, что без объяснений я ничего делать не буду, тяжело вздохнул: Понимаешь, любой разумный никогда не забывает того, что видел, даже мельком. Это остаётся в подсознании. И с помощью медитации можно достать эту информацию из подсознания. Тебе будет легче всё анализировать. Всадник должен иметь хорошую память и уметь анализировать ситуацию, в которую попадает. И не важно, гонец ли ты или солдат армии.

   Жилищами королевских гонцов, бывшими, по совместительству, Всадниками, были высокие тонкие башни на пять-семь этажей. На крыше - площадка для взлёта, огромный диск тридцати метров в диаметре со специальными подпорками. Из-за этого башня сильно смахивала на гриб, в частности - на лисичку. А рядом стояло несколько хозяйственных пристроек: амбар, дровяной склад и специальный крытый манеж, где жила дракона.

   Башня гонца мне нравилась. Здесь было нисколько не сыро, летом было прохладно, зимой - тепло. Мне досталась комната на самом верхнем этаже, без мебели, полная пыли и паутины. Тиссар сказал, что я могу обустроить её, как захочу. Он вполне мог позволить себе заказать мебель для комнаты в любом городе - её бы доставили другие Всадники, специализация которых и заключалась в том, чтобы доставлять груз. Но я ограничился кроватью, притащенной из другой комнаты, дубовым шкафом, простеньким столом и стульчиком в придачу.

   Мне пришлось перешивать одежду, которой поделился со мной Тиссар, чтобы я в ней не утонул. Видя мои успехи на поприще портного, Тисс специально для меня слетал в соседний город и заказал у портного несколько комплектов - пару на каждый день и один для тренировок. Меня учитель с собой не взял, объясняя это тем, что будущих Всадников нельзя поднимать в небо. Их первый полёт должен произойти именно с тем драконом, что выбрал для себя юный Всадник. Я нисколько не обиделся и посчитал, что потерпеть ещё немножко, всего несколько лет, я могу. А потом всё небо в моём распоряжении!

   Ещё через неделю, после того, как мне купили одежду, Тиссар взял отпуск и принялся за меня всерьёз. И завертелось! С утра пораньше - разминка, в первые дни казавшаяся мне сущим адом. Пробежка по лесу, занятие на тренажёрах, похожих, скорее, на устройства для пыток, упражнения с изображающей меч палкой и снова пробежка, но на сей раз вокруг башни, по полосе препятствий, которую Тисс выстроил специально для меня. На всё это уходило от пяти до шести часов. По окончанию тренировки у меня было тридцать минут, чтобы умыться, переодеться, привести себя в порядок и спуститься к завтраку, который чаще всего походил на пережжённые угольки. Когда же мне надоел столь отвратный завтрак, я заявил, что умею готовить. Как оказалось позже, я зря это сделал - мне приходилось вставать в четыре утра, быстро готовить что-то, а после тренировки разогревать. Мою стряпню особо хвалила Аршарес, которой угодить было крайне сложно.

   А потом, позавтракав, мы начинали устные занятия. Поскольку было лето, то мы часто выходили в лес, где у Тисса находилась обжитая полянка. Книги, само собой разумеется, туда тащил я, несмотря на все мои ахи, охи и вздохи. Тиссар твёрдо решил, что за год сделает из меня мужчину. Я уж было хотел вякнуть, что мужчинами становятся по-другому, но вовремя прикусил язычок. Всадник также занялся моими морально-нравственными устоями, воспитанием, этикетом. Он прививал мне правила приличия, чтобы, не дайте боги, на балу или пиру я не ляпнул чего лишнего. Оказывается, Всадников - любых, будь то гонец или солдат - приглашали на празднества как почётных гостей. Улица же, по его мнению, меня сильно испортила.