Скил 2. Тропы зверей - [32]

Поэтому, предполагая, что местные обитатели не отправились все дружно на какую-то экскурсию, а были съедены кем-то большим и сильным, к дому зажиточных поселян, где хранились велосипеды, мы пробирались с максимальной осторожностью. А получив желаемое, не рискнули выходить на дорогу и пробирались всё так же огородами, таща велосипеды на себе. И лишь покинув пределы подозрительно спокойного посёлка, мы оседлали наших железных коней и припустили так, как будто за нами уже гнался тот гипотетический монстр, который всех тут подъел!

Глава 13

Глухие и спокойные лесные кластеры, окружавшие Рок, давно закончились, и ехали мы не спеша и молча, чтобы не привлекать внимания и не влететь сдуру в лапы к какой-нибудь хорошо отожравшейся и поумневшей твари. Думали каждый о своём, но при этом не забывали прислушиваться и оглядываться по сторонам: несмотря на то, что за Маньяком, а потом и за мной закрепилась репутация рейдеров обезбашенных, а то и отмороженных на всю голову, осторожность и бдительность - наше всё! По-другому в Улье долго не живут.

Маршрут, который мы для себя наметили, пролегает мимо кластера с небольшим городом, или, что вернее, с частью города крупного, далее наш путь лежит через поля и пустыри. Стикс, в свойственной для него манере, пристыковал подобное к подобному: на одном кластере пустыри городских окраин, на другом - сельскохозяйственные угодья. А что? Там нет деревьев, и тут нет деревьев – значит, похожи! Так и вышло, что пасторальный пейзаж здесь резко переходил в урбанистический. Зелёное с желтеющими макушками поле выгодно контрастировало с серыми бетонными коробками многоэтажек, и над этим всем высокое небо с редкими белыми барашками облаков, бока которых позлатило начавшее свой спуск к горизонту солнце. Если бы я был художником, обязательно запечатлел бы эту картину на холсте. Но я рейдер, и думать мне надо о вещах более приземлённых, например, о том, где разжиться чем-нибудь ценным и как при этом остаться в живых… Особенно о том, как остаться в живых! Поэтому я негромко окликнул едущего впереди Маньяка:

- Давай к тем кустам – надо уточнить дальнейшие планы.

- Угу, – кивнул Маньяк и свернул к густому кустарнику у обочины.

- Так! На повестке у нас один вопрос: как двигаемся дальше? Судя по поим записям, - я достал из рюкзака изрядно потрёпанную тетрадь, которая являлась моим дневником и одновременно записной книжкой, - у нас дальше поля. Ага, верно, не заблудились… Полей много, через них идёт вполне нормальная дорога, но на ней мы будем как на ладони. Можно обойти по лесам-кустам, но крюк выйдет приличный.

- Может, ну их нафиг, поля-кусты твои? – Скривился Маньяк.

- Это не я их насажал, чегой-то они мои?

- Продираться по ним, - продолжил Маньяк, пропустив мимо ушей вопрос о принадлежности кустов, - это мы день, а то и два, потеряем, сколько там мы будем на велосипедах ехать, а сколько они на нас, это одному Стиксу известно.

- Мда, по кустам с велом на горбу мне тоже лазить не хочется. Ладно, давай напрямик рванём – там нас, конечно, хорошо видно будет, зато и нам будет всё видно, а на колёсах, если что, шанс оторваться будет.

- Или отбиться, – кивнул Маньяк.

- С этим решили! Тогда ещё вопрос: дело к вечеру идёт, если прямо сейчас поедем, ночевать придётся в чистом поле, а если завтра с утра двинуть – за день точно проехать успеем.

- Так себе вариант посреди поля спать, – вновь скорчил кислую мину Маньяк. – Лучше уж с утра.

- Тогда сегодня предлагаю наведаться в этот городок, пополнить запасы воды и еды. Он, кстати, судя по записям, три дня после перезагрузки, но тут уж что рядом с ним, что в нём – одинаково небезопасно.

- Да ладно, - махнул рукой Маньяк, – захаваемся в какой-нибудь подвал глухой или на крышу.

На подъезде к городу раздался сухой треск пары коротких автоматных очередей, и я не сдержал приглушённых ругательств, но всё затихло. На разборки рейдеров не очень похоже – там, как правило, если уж до стрельбы доходит, то уже двумя очередями не обходится! Может, кто из свежих, попавших в Улей с этой перезагрузкой, развлекается. По крайней мере, хочется в это верить. Да, так, скорее всего, и есть. Но не успел я облегчённо выдохнуть, как из-за здания бензозаправки в двадцать метрах от нас выбежала весёлая компания: лотерейщик, судя по остаткам одежды и нечеловеческим габаритам, и два топтуна – их подпрыгивающую походку и стук костяных пяток по асфальт ни с чем не спутаешь.

Твари за заправкой, судя по перемазанным в крови мордам, кого-то жрали, но звук выстрелов показался им более перспективным, и они рванули туда - наверное, кушали кого-то не слишком вкусного, своего менее удачливого собрата, например. Нас они пока не замечали, и мы замерли на месте, стараясь слиться с рельефом – авось и пронесёт.

Авось на этот раз не пронёс: один из топтунов на бегу постоянно вертел башкой, украшенной длинными, хоть и редкими космами ещё не до конца выпавших волос (возможно, раньше это была прекрасная дама или хаерастый парень), и наша попытка замереть и слиться с рельефом (ага, спрятались два амбала на велосипедах посередь пустой дороги) с треском провалилась. Возможно, у этого заражённого слух оказался чуть лучше, чем у остальных, и его насторожили мои высказанные под нос ругательства (надо отвыкать ругаться вслух), а может просто оказался умнее остальных. В общем, топтун заметил нас, резко затормозил и утробно заурчал, а спустя секунду к нему присоединились и его компаньоны, и все они ломанулись в нашу сторону!