Скидбладнир. Осколки Забытой эпохи - [27]

Я напрягся. Что-то меня стали очень легко раскрывать. Это уже второй раз. И как только они все понимают? Кейн улыбнулся и пояснил.

– Дампиры крайне трудно поддаются химеризации. Легче обратить тифлинга и аасимара, чем дампира. Шанс неудачи слишком велик. Конечно, есть способы, но такие когти, как у тебя, слишком хорошо сделаны, – заявил он, закуривая вторую сигарету. – Видишь ли, твои когти похожи на когти хищного животного, уж очень они удобны. Появляются по желанию, размер, прочность и внешний вид говорят о естественности их происхождения. Химеризация не дала бы такого эффекта. Заметь, шестопсы не кажутся созданиями природы, это видно сразу. А ты будто вылеплен миром, в тебе нет ненужных деталей. И вполне могу предположить, что процесс пойдет дальше, и со временем ты станешь идеальным убийцей. Как и все подобные тебе.

М-да. Крыть мне было нечем. С профессионалом не поспоришь.

– Если ты умолчишь о том, что эта тварь была у нас, то и мы будем молчать о тебе. Советую тебе быть крайне осторожным, Уэст тебя в покое не оставит, если она уже в курсе.

– О чем это вы? – не понимал я.

– Видишь ли, – он сделал затяжку и откинулся в кресле, посмотрел в потолок и медленно выдохнул дым. – Я был знаком с ней. Работал долгое время в Аркаде. Ведь я тоже пеплиец.

– А что не так с пеплийцами?

Он посмотрел мне в глаза, а затем улыбнулся.

– Одни из первых людей появились на континенте Песни, – начал он рассказ. – Они называли себя хуманами. Так они называли себя еще в Низких землях, а потом в век Лучей, когда появились Облачные корабли, этот народ начал расселяться дальше. Пеплийцы же первоначально жили на Континенте Пепла. Народ мирный, разумный и стремящийся к познаниям в медицине, алхимии и зельеварении. Хороший народец, старался прогрессировать, но никуда не спешил и обитал он только в южной части континента. Пепел – суровое место, холодное зимой и жаркое летом. В век Лучей прибыли хумы и заселили центральную часть. Пеплийцам было все равно, они жили своей жизнью и редко лезли в чужую. Даже в периоды страшных бед, войн и катастроф их территория была тихим уголком без особых происшествий. Они не были дикарями, но предпочитали уединение и поиски истины, – он улыбнулся чему-то, прервав рассказ, а затем продолжил: – Такая идиллия продолжалась до начала века Шторма. У хумов произошла революция и появилась Аркада – великое объединение всего народа. «Все для Гранд-Лорда и народа» – таков был девиз. Никто не оставался в стороне от построения лучшего будущего для всех. При первом Гранд-Лорде Дракконе Аркада стала самой страшной силой в Скидбладнире. Но пеплийцы отказались вступать в Аркаду, и Драккон не лез к ним, ведя только торговые дела, ведь лучших алхимиков было просто не найти. Но спустя двадцать лет Драккон умер, и на его место пришел его сын Саламандер. Вот тогда-то все и началось. Саламандер оказался жестким правителем, он добивался цели несмотря ни на что. Ресурсов для войны не хватало, а пеплийцы жили на богатых месторождениях, которые они сами не разрабатывали, не было таких технологий. Саламандер выдвинул им ультиматум. «Вступайте в Аркаду или убирайтесь, Пепел мой!», – это точная цитата его слов.

Вновь затяжка, а мы слушали затаив дыхание. Интересно же.

– Кто-то испугался и уехал из Пепла, а остальные остались защищать свой дом. Но что они могли против Аркады. Да, их химеры и гомункулы серьезно потрепали оккупантов, да так, что некоторые до сих пор трясутся от страха, и не все твари были убиты. Но все же они проиграли и оставшиеся в живых согласились войти в Аркаду, но там стали людьми второго сорта. Их переселили на север, в Громпон. Со временем все устаканилось. Пеплийцы так и остались слабы и неуважаемы, но с приходом века Бриза даже эти волнения улеглись. Пеплийцы смогли изменить отношение к себе и некоторые даже заняли высокие посты. Тогда мы уже думали, что дела налаживаются. Полвека спокойствия и работы над Аркадой успокоили всех, – он тяжело вздохнул. – Но все это испортил прошлый Пятый Гранд-Лорд Фениче. Блеклая тень своих дедов. Выродок, олицетворение упадка Аркады, слабый, тупой и жадный. Он не пользовался особой любовью народа, почти все его реформы были неудачными. Он не был воином в отличие от прежних правителей, но пытался так же прославиться. Вот и решил он начать военную кампанию против арканфельцев, они тогда сильно проигрывали. Шестьдесят лет мира очень сильно ослабили Аркаду – устаревшее вооружение, плохое командование и слабая идеология стали этому результатом. Выжигатели Арканфеля жестоко убивали еретиков, и конец был уже близок. Все держалось только на плечах Гранд-Маршала Дебютта. Тогда-то Фениче и попросил помощи у пеплийцев. И за пять лет они создали по-настоящему страшное оружие. Биологическое оружие. Вирус, который мог переломить ход войны. Чума Горгоны. Этот вирус каким-то образом заставлял клетки тела кристаллизоваться, твердеть, превращая живого человека в камень. Жуткие муки ожидали зараженного. Но что-то пошло не так. Фениче предупреждали о последствиях, но он не послушал. В итоге кроме арканфельцев пострадала и его армия, и треть страны. Благо у тех ученых было противоядие. Но когда опасность миновала, Фениче не нашел ничего лучше, чем обвинить во всем пеплийцев. Тех ученых казнили на главной площади столицы, их семьи поубивали, а часть продали в рабство. Все, чего добивались пеплийцы, пропало. Громпон – город пеплийцев перешел под полный контроль Аркады, а все его жители выселены в северные горы, где жуткий холод. Благо это безумие длилось не очень долго. Нынешний Гранд-Лорд Аполло убил Фениче, став новым правителем, и гонения на пеплийцев утихли. Однако на нас успели повесить не только создание вируса, но и кучу других грехов, пока была возможность. И сейчас пеплийцы пытаются отомстить тем, кто уже дважды их предал.