Сказочные повести. Выпуск шестой - [14]
Сани понюхал их, попробовал на зуб, но серного состава не обнаружил.
— Что с ними делать?
— Тереть.
— Ага, понял! — И Сани, сбросив рукавички, зажал палку потуже в кулаке, и дерево запылало.
— Фи-и! — поморщился Мики. — Примитивно! Неинтересно!
— Почему? — удивился Сани. — Ведь огонь-то добыт.
— Ха-а, «огонь»?! Все настоящие путешественники добывают его трением, мучаются, потеют, кровяные мозоли зарабатывают.
— А мне и без мозолей неплохо! — рассмеялся солнечный мальчик и запел:
— Тс-с! — Мики предостерегающе поднял хвостик. — Кто-то плачет!
Сани прислушался.
— Шакалы, наверное, воют.
— Шакалы?! Нет, человек! — Мики покрутил носом. — Девочка! Маленькая девочка…
— Отлично! — обрадовался Сани. — Мы с ней подружимся и будем играть!
— Да, но она плачет…
— Понимаю, — сконфузился мальчик, — у нее какая-то беда… — Он поковырял золотистым пальцем свои уши-лопушки. — Вот теперь и я слышу!.. Алло, девочка, не плачь! Мы тебе поможем!..
Плач стал громче.
— Мики, я отыщу ее и приведу сюда. Следи за костром!
— Хорошо-о, — прошептал Мики, поджимая под себя хвостик. — Только не задерживайся…
Он хотел сказать Сани, что боится оставаться один, но вместо этого у него с языка сорвалось другое:
— Будь внимательным, а то еще попадешься в лапы какому-нибудь бешеному хищнику…
— Я? Да я им!!
— Сани, не хвастайся, а то один хвалился-хвалился да в воду свалился.
Звонко потрескивает костер, подпрыгивают веселые угольки, желто-багровое пламя тысячью острых язычков лижет вязкую темноту. Стрелке становится дурно от этих язычков, он начинает отодвигаться от костра. Еще чуточку, еще… Вот он оказался за чертой магического желтого круга. И сразу же липкая темнота стала его засасывать как удав кролика. Мики снова пододвинулся к костру. А Сани все не возвращался. Чтобы побороть страх, Стрелка запел:
Стрелка вошел в такой раж, что даже не услышал, как к нему сзади подкрался какой-то золотистый зверь и страшно знакомым голосом промурлыкал: «М-мя-у-у!»
Мики, словно крокетный мяч, по которому нанесли резкий удар молотком, ринулся прямо в костер. Если бы Сани не ухватил его за хвост и не шлепнул, то жизнь «Мики-Стрелки, который знает все!» оборвалась бы трагически в ту же минуту.
На сей раз Мики рассердился на своего друга всерьез, и если бы рядом с озорным мальчишкой не было красивой темноглазой девочки, которая улыбалась Стрелке как-то особенно ласково и доверительно, он бы просидел молча целые сутки.
— Джесси Крокус, — представилась девочка.
— Внучка знаменитого следопыта и охотника Джимми Крокуса, — добавил солнечный мальчик, стараясь загладить свою вину. — Ты знаешь, Мики, дедушка научил ее разговаривать со всеми зверями и птицами на их родном языке.
Стрелка и хвостом не повел.
— Не веришь? — продолжал умасливать приятеля Сани. — Джесси, будь добра, скажи воющему шакалу, чтобы он помолчал до утра.
Девочка сложила ладошки рупором и крикнула в темноту: «Грау-гау-гру!» — что в переводе на человеческий язык означало: «Великий нищий пустыни, сделай одолжение, не пой своих чудесных песен в эту ночь, мы тебя очень просим…»
И действительно, тягучие шакальи жалобы на судьбу прекратились.
— Вот здорово! — восхитился Мики.
— Стрелка, а она тебя ведь могла бы научить собачьему языку, — продолжал заискивать Сани. Он так раскаивался в своей злой шутке, что готов был пойти на все, лишь бы заслужить прощение друга.
— А зачем по-собачьи? — Мики недоверчиво сморщил носик. — Разве мыши лают?
— В том-то и дело! — пояснил свою мысль Сани. — Представь себе, встретится тебе на пути кошка…
Мики нахмурился снова. Но мальчик как ни в чем не бывало продолжал:
— И — «мя-у!».
Стрелка вздрогнул, но с места не двинулся.
— А ты ей в ответ — «гав! гав!..» И что дальше произойдет, как ты думаешь?
— Что? Злодейка с ума сойдет от страха! — обрадовано ответил Мики. Она удерет за высокие горы и текучие реки…
— Угу! — подтвердил Сани. — Джесси, ты ведь научишь его?
Девочка кивнула красивой золотистой головкой:
— Конечно, научу.
«Какая она красивая!» — подумал Мики.
«Какая она милая!» — подумал Сани.
А Джесси неожиданно всхлипнула.
— Ты чего? — Стрелка ткнулся ей носиком в руку.
— Дедушка у нее пропал, — ответил за девочку Сани. — Сюзи-Сюзанна, летучая мышь, сказала ей, что Джимми Крокус находится в плену у шефа Генри. И я ей дал клятву, что мы освободим его так же, как и моего папу!
— Конечно, освободим! — затараторил Мики. — Не будь я «Мики-Стрелкой, который знает все!».
— Ой как смешно! — Девочка захлопала в ладоши. — И Сюзи-Сюзанна всегда знает все. Мики, я тебя с ней обязательно познакомлю. Она тебе понравится.
— Пожалуй, я готов! — И Мики галантно шаркнул лапкой.
Сани даже рот раскрыл, потрясенный воспитанностью друга. А девочке Микина галантность очень даже пришлась по душе.
— Я вас познакомлю завтра вечером. Сегодня Сюзи прилететь не сможет, она должна принарядиться. Сюзанна у нас страшная модница!
