Сказки с крыш - [32]

У принца, как полагается принцам, был бархатный костюмчик, маленькая, но совсем настоящая шпага, золотая корона и телескоп. Когда все мальчики-принцы заказывали на Новый год лошадей, доспехи и футбольные мячи, он написал «хочу смотреть на звезды», зарыл письмо в сугроб — и его желание исполнилось. Ночами принц сидел на самой высокой крышной трубе и не отрывался от прохладного стеклышка. Ему было интересно все — как и почему падают звезды, сколько ангелов умещается на острие лунного луча, куда девается свет фонарей и в кого превращаются растаявшие снежинки.

Другие принцы подшучивали, что он просто трусишка и стесняется пригласить на танец какую-нибудь феечку, но наш принц был храбрым и не боялся даже крысиного короля.

Просто очень любил смотреть вверх. И из-за этого ложился спать только когда рассвет прогонял с небосклона последнюю шуструю звездочку. Он заворачивался в зеленый бабушкин плед, пахнущий лавандой и чуть-чуть табаком, и засыпал на своем узком диванчике. Ему снилось, что он превратился в старуху.

Ворчливая, сухонькая уборщица день-деньской мыла лестницы, оттирала неприличные надписи с лифтов, читала нотации неаккуратным детям и хозяевам невоспитанных собачонок. Для хороших детей в огромных карманах её безразмерной кофты прятались липкие карамельки «лимончики». Школьники знали — выпросишь у баб-Нади такую конфетку и можно не бояться контрольных. Собаки — даже суровые двортерьеры размером с немаленького теленка — опасались её метлы и визгливой брани.

А вот кошки всех мастей и пород ходили за старухой хвостом — и дело было не только в подобранных или выпрошенных объедках. Они симпатизировали уборщице, терлись о её ноги, грели колени, когда та садилась передохнуть на подоконник, приносили пойманных мышек и даже крыс, страшно обижаясь, что добыча отправляется на помойку.

Старуха ворчала, но не сердилась. Больше всего на свете она любила вечерний чай — когда все дневные дела заканчивались, подъезд затихал, лифт переставал шастать туда-назад, и можно было удобно устроиться на табуретке у маленького стола, налить горячий чай в блюдечко и медленно, с присвистом втягивать его в рот сквозь тающий кусочек сахара. А потом лечь спать на старинную пуховую перину. И увидеть себя во сне — вечно юным чудесным созданием с легкими крылышками и белокурыми локонами.

Однажды воробьишки напели принцу, что вот-вот случится солнечное затмение — страшный царь-ворон проглотит солнце, подержит в клюве, а потом выплюнет — храброе солнце обожжет вору язык. Принц обрадовался — о таких чудесах было написано в книжках. Он приготовился, закоптил на свече стекло, чтобы смотреть на солнце, настроил и проверил свой телескоп. Ведь когда стемнеет, удастся посмотреть на звезды днем. На рассвете хотелось спать, но принц держался — вдруг солнце спрячется, когда он закроет глаза. Но ничего не произошло — наверное воробьишки ошиблись. День закончился, в свой черед солнце просто спряталось за крыши, стало темно. Расстроенный принц залез на трубу, уткнулся в свой телескоп и забыл обо всем на свете.

А на крыше тем временем начался полный переполох. Сон лиса прибежал к домику принца, просочился сквозь форточку и не нашел принца в постели. За принцем прискакал на одной ножке сон девочки, за девочкой прилетел сон феечки, а за феечкой, кряхтя, явился сон уборщицы. Припозднившиеся феечки пришли в ужас — они никогда не видели человеческих снов так близко и совершенно не хотели на них смотреть. Крысы и вороны помнили живого лиса, который однажды оказался на крыше, и общество лисьего сна их тоже не радовало. Гном-сапожник прослезился, глядя на девочку — давным-давно такая же малышка с косичками сшила игрушку из обрезков маминого платья и уколола палец, пришивая пуговку с левой стороны груди.

Тем временем сон старухи, свирепо ворча, начал подметать крышу настоящей, откуда-то взявшейся метлой. Девочка заговорила с другим принцем — тем, который любил мастерить кораблики. Ушлый лис утащил из шкафа у принца хороший кусок сыра и с урчанием поедал его, огрызаясь на крыс и ворон. Сон феечки махал крылышками и плакал, но почему-то не мог подняться. Феечка флюгера подбежала, чтобы помочь — и упала в обморок. Она никогда в жизни не видела феечек с лисьим хвостом.

Надвигалась всамделишная катастрофа. И неизвестно, чем бы все закончилось, если б один сообразительный черный котенок не припустился со всех лап к Хозяйке Лавки ненужных вещей.

Завернувшись в пушистую шаль, придерживая на плече большущую сумку, полную самых таинственных штук и штучек, Хозяйка тут же явилась к месту безобразия.

Первым делом она достала из какого-то маленького кармашка большое яблоко. Две крысы взяли его за хвостик и потащили наверх, на трубу. Рассеянный принц нашарил яблоко, подсунутое под руку, куснул его — и тотчас заснул. Он бы мог кувыркнуться с трубы, но две феечки подхватили его и аккуратно спустили вниз.

Сны не пропали.

Стало только хуже — у старухи появилась лисья мордочка и полосатые чулки с помпонами, девочка отрастила крылья и радостно порхала над крышей, лисий хвост стал метлой, а в кого превратилась бедная феечка лучше было не думать.