Сказки по мотивам русского фольклора - [20]

После того распрощались Иван-царевич с Белым Полянином и разъехались по своим землям, впредь назвавшись братьями. А Баба Яга, золотая нога по свету рыщет, мастеров-должников ищет. Да где там! Все мастера от нее прячутся, никто больше в кабалу не дается.

МУДРАЯ ЖЕНА

В некотором царстве, некотором государстве жили-были три брата: двое умных, а третий дурачок.

Пришло время старику помирать, вот и надумал он перед смертью наделить сыновей добром, какое за свою жизнь нажил.

Отдал он старшему сыну дом со всем хозяйством — с лошадьми и коровами, овцами и свиньями. Среднему дал сто рублей. А младшему, Иванушке, ничего давать не хотел. Все равно, мол, у дурачка всякое добро прахом пойдет.

Но Иванушка попросил отца:

— Дай, отец, и мою долю, какая б она ни была.

А отец ему и говорит:

— Возьми себе кошку с собакой.

Вот отец умер. Похоронили его сыновья и стали добро делить, как отец завещал. Взял старший брат дом со всем хозяйством. Средний спрятал за пазуху сто рублей. А младший, Иванушка-дурачок, взял себе кошку с собакой.

Старший брат остался хозяйствовать. Средний завел торговлю. А Иванушка с кошкой и собакой пошел куда глаза глядят.

Вот пришел он к большой реке. Куда дальше идти, не знает. Увидал Иванушка-дурачок, плывет по реке корабль, стал звать-кричать. Корабль и пристал к берегу.

— Чего тебе, парень? — спрашивает корабельщик.

— Перевези на ту сторону, — говорит Иванушка.

— А куда ты идешь? — спрашивает корабельщик.

— Не знаю, — отвечает Иванушка-дурачок.

И рассказал корабельщикам, как у отца с братьями жил, да как с ними отцово добро делил.

Пожалел дурачка корабельщик и говорит:

— Нечего тебе, Иванушка, зря ходить, время проводить. Поступай ко мне на службу матросом.

— А куда вы плывете? — спрашивает Иванушка корабельщиков.

— Из реки в море. За семью морями, в чужедальних странах будем торг вести, — отвечают корабельщики.

— Я к вам в матросы поступлю, — сказал корабельщикам Иванушка-дурачок, — если вы меня с кошкой и собакой возьмете.

Корабельщики рукой махнули: чего, мол, с глупого взять! И пустили Иванушку на корабль вместе с кошкой и собакой.

Вот плывут они из моря в море. У всех работы довольно: кто с парусами управляется, кто снасти чинит, кормчий правит, собака дремлет, одним глазом за порядком поглядывает. А кошка в трюме ловит мышей, чтобы товары не попортили.

Наконец после долгого плаванья прибыли корабельщики в такую дальнюю сторону, про которую и сами раньше не слыхивали.

Только и здесь, как везде: купец торгует, солдат воюет, бедный богатому кланяется.

Продали корабельщики свои товары с большой выгодой. Хотели с якоря сниматься, домой плыть, да хватились, что Иванушки-дурачка нет.

А Иванушка с кошкой и собакой по городу идет, за ним толпа. Все на кошку глядят и диву даются. Не было в этой стране кошек. Никто здесь эдакого зверя усатого-хвостатого не видывал.

Солдат прискакал, велит идти Иванушке к здешнему царю. Тот поглядеть на зверя невиданного захотел.

Пришел Иванушка-дурачок к царю. А царь поглядел на кошку и говорит:

— Как этот зверь называется?

— Кошка, — отвечает Иванушка.

— А что ест этот зверь кошка? — снова царь любопытствует.

— Мышей, — отвечает Иванушка, — да не столько ест, сколько для потехи давит.

Царь с придворными только ахнули:

— Ах, какой нужный зверь!

Мыши здесь были страшным бедствием. Они знали, как мышеловки устроены, будто сами их придумали.

Царь сказал:

— Если ты правду говоришь, чужеземец, что кошка может поймать мышь, я дам тебе за этого зверя десять бочек золота.

Тогда Иванушка-дурачок кошку на пол опустил и говорит царю:

— Вели бочки с золотом ко мне на корабль отвезти.

Не успел Иванушка этих слов досказать, как у кошки мышь в зубах. Их тут было видимо-невидимо. Потому и трон у здешнего царя золотой был: чтоб мыши не погрызли.

Царь на радостях, что такого зверя купил, велел к десяти бочкам золота прибавить еще одну — с серебром.

Вот привезли царские слуги на пристань одиннадцать бочек и стали грузить на корабль.

Корабельщики им кричат:

— Не сюда! Не сюда! Это не наше!

А Иванушка-дурачок подошел и говорит:

— Сюда, сюда! Это я наторговал.

Корабельщики было в хохот, да не пришлось им посмеяться. Иванушка все им рассказал, как было, а царские слуги в том заверили. Вот и стал Иванушка-дурачок богачом. Теперь бы только домой из-за семи морей вернуться.

Плыли корабельщики назад, как вперед. Повар жарил, кормчий правил, а собака за порядком поглядывала.

Вот в черный день поднялась на море страшная буря. Отнесло корабль неведомо куда. Пригнало в незнакомую сторону.

Когда буря поутихла, пристал корабль к берегу. Оказалось, и тут люди живут! Только здешние жители давно забыли, как их страна называлась раньше. А теперь она называлась Котовией, потому что кошек и котов тут развелось видимо-невидимо!

Заняли кошки и коты все дома, с чердаков до подвалов. Людям ни ступить, ни голову приклонить негде. Поедали кошки все припасы, выпивали молоко. Царя по ночам коты до смерти пугали. И никто здесь не знал, как на кошек страху нагнать, чтобы хоть немного людей боялись.

Пока корабельщики на пристани торг вели, Иванушка-дурачок ходил по городу со своей собакой. А за ним толпа. Все на собаку глядят не наглядятся. Ведь никто в этой стране собак не видывал.