Сказки на ночь. Всем хочется на бал - [8]

— Я понимаю, на улице было холодно, и вы зашли погреться. Вот только здесь нет ничего съестного. Вы верно голодны? Почему я ничего не оставила, простите меня растяпу… — Залепетало это удивительное создание, бегая из стороны в сторону.

Девушка, одетая в легкое серое безразмерное платье (читай — чехол для машин) и с накинутой на плечи заштопанной шалью, в застиранном чепчике, из которого выбивались черные локоны — это все не выходило из образа знакомой мне с детства сказочной героини. Было одно но, которое смущало меня. Она была копия меня только упрощенная версия. Золушка, похоже, не замечала сходства.

Она отставила принесенную корзинку в сторону и начала суетиться: схватила веник в одну руку и ведро с тряпкой — в другую, она тут же отставила их:

— Я и не знала, что кто-то придет, простите меня за беспорядок! Присядьте, я сейчас чего-нибудь приготовлю.

— Элеоноррра, успокойся, эта девушку — тот сюрприз, про который я тебе говоррил. — Испугал меня голос сбоку. Это был Ворон, прилетевший вместе с Золушкой.

— Сюрприз? Не понимаю… — Удивленная девушка вновь взглянула на меня, только теперь более внимательно.

— Ничего не замечаешь? — Тихо прошептала я, будто бы боясь спугнуть свою новую-старую знакомую.

— А что я должна заметить? — Ни капли узнавания в глазах. Попробуем по-другому.

— У тебя есть зеркало, Элеонора, верно?

— Зеркало? — Удивилась Элеонора. — Да, где-то здесь завалялся осколок.

— Постой, давай иначе. Я тебе никого не напоминаю? — Все в комнате затаили дыхание.

— Напоминаешь… — Задумчиво протянула Золушка. Присутствующие замерли. Элеонора закусила губу и наморщила лоб. Ворон сбоку опасно нагнулся вперед, чтобы услышать ответ. Кое-где проглядывались мышиные хвосты, которые в нетерпении постукивали. — Нет.

Все разочарованно выдохнули. Ворон свалился со своего места, а мыши разбежались кто куда.

— Не внимательная рррастяпа! Взгляни на ее лицо. Эта девушка — вылетая ты, Элеонора! — Каркнул на деликатность пернатый друг. После чего глаза Золушки округлились.

— А вот теперь я объяснюсь. Меня зовут Настя, я случайно попала в твой дом и, как бы так сказать, чтобы не испугать и не шокировать тебя. Я из другого мира. — К круглым глазам добавилась отвисшая челюсть. — Это началось…

Я рассказала все Элеоноре (ее звали так, но домашние дали ей кличку «Золушка», к которой она привыкла). Элеонора мне поверила и прониклась сочувствием. Мы с ней устроились за кривым и поломанным столиком. Элеонора заварила травяной настой, угостив меня ягодами, которые принесла с собой в корзинке. Она была отличным собеседником, с горящими глазами слушала меня.

Что я могла рассказать, по сути, выдуманной девушке? Что она сказочный персонаж? Весь мир ложь и фальшивка? Это как выдать ребенку секрет про Дед Мороза, роль которого обычно играют папы и воспитатели в детском саду.

— Я не знаю, как это получилось. Но не будем о плохом. Пока я здесь, попробуем тебя вытащить из этого клоповника!

— Что ты, Настя, мне здесь хорошо. Я живу с отцом и его женой. У меня есть сестры. Что еще нужно для счастья? — Уверенно проговорила Святая Тереза в лице Элеоноры.

— Мне перечислить? Уважение ближних твоих, любовь родителей, равноправие в доме. Да куча всего, за что можно засудить твою деспотичную Мачеху!

— Засудить? Не знаю, что это, но звучит грубо. Мачеха хорошая, просто очень опекает своих дочерей. Она справедливая в каком-то плане…

— Не прродолжай, Настя, она в этом споррре несгибаемая! Я говоррил ей, нужно бежать отсюда!

— Все хорошо, ты просто любишь все преувеличивать! — Отмахнулась от птицы Золушка.

— Настя, ты говоришь, что ты пришла из другого мира. Но как тебе вернуться назад?

— Ох, это сложно. У меня есть гипотеза — если я тебе помогу, то, возможно, смогу вернуться.

— Мне помощь не нужна, но вот тебе. Как, должно быть, тебе страшно! Ты ведь далеко от своего дома и родных!

— Не спорь, я ведь вижу. Посмотри вокруг! Где ты живешь? Это не комната — это погреб! В чем ты ходишь? Это старый мешок!

— Настя, все хорошо. Мне нравится такая жизнь. Я помогаю своим родным. Для меня это не сложно!

— Элеонора, они относятся к тебе, как к рабыне: сделай то, принеси то. Им все равно, что ты чувствуешь и как живешь. Тебя отправили в лес, и никто не заметил бы, случись, что с тобой — эти слова больно ранили девушку. Она сгорбилась, обняла себя за плечи.

— Кого это волнует? Никому нет до меня дела. Отец, единственный понимавший меня, изменился. Он меня больше не защищает. — Она заплакала, но даже не заметила этого. Элеонора смотрела куда-то сквозь меня. — Раньше была заботливая и любящая мама. Не было все этого. Она умерла. Теперь никого не волнует моя жизнь. Я здесь не нужна. Я не хочу быть не нужной, Настя, не хочу!

— Элеонора, — я не знала, как успокоить девушку, поэтому обняла ее. Не ожидала такой эмоциональной вспышки. — Прости меня! Я не хотела, чтобы ты плакала! Не говори так, ты нужна своему отцу! Просто порой люди не замечают того, что происходит с их родными. И мне не безразлична твоя судьба, поэтому я здесь. Я помогу тебя. И не только я. Правда, ребята?

До этого хлюпающие носом мыши, вскарабкавшиеся во время нашего разговора на стол, встали по струнке и хором сказали: «за Золушку!». Ворон, который прикрылся крылом (подозреваю, он тоже растроган), каркнул ту же фразу. Я встала и подошла к трем манекенам, которые было не видно за шторкой, и показала их Элеоноре: