Сказки на ночь. Всем хочется на бал - [28]

— Раз, мы все удостоверились, что той девушки здесь нет. Мы, пожалуй, покинем вас. — Вежливо сказал он.

— Здесь есть еще одна девушка. На черр-рдаке. — Испугал всех ворон. Он сидел у меня на плече и после его слов все посмотрели на меня: Ричард с раздражением, принц с надеждой, Елизаветта с ненавистью.

— Кто? Золушка-то девушка? Не смешите меня, она не та, кто вам нужен! — Скривилась мачеха.

— Мадам, это приказ короля. Придерживайтесь своих слов. — Поставил ее на место Ричард.

— Дверь закрыта, я потеряла ключ. — Продолжила гнуть свое женщина.

— Мои ребята помогут вам его найти. Карл, — Обратился Ричард к другому мужчине. — Позови двоих с улицы.

Это звучало, как угроза. Елизаветта была вынуждена достать ключ из складки платья.

— Так быстро нашелся? — Удивился Ричард. За что получил пылающий гневом взгляд женщины.

Ричард взял ключи и направился по лестнице на второй этаж. Послышался щелчок и сверху вышли уже двое. К нам спускалась Золушка. Принц вздрогнул при виде нее.

— Фей, дай палочку, а? — Попросила я Фея.

— Зачем?

— Надо, пожалуйста. — Отвернувшись, Фей вытащил из кармана деревянную коробочку и после протянул ее мне.

Пока Золушке объясняли, что от нее требуется, я формулировала свое желание. Ричард наклонился и подал Золушке туфлю. Она, покрасневшая, стянула с себя старый башмак и влезла в предложенную обувь. Кто-то удивиться, если я скажу, что туфля подошла идеально?

— Вы шутите, да? Это просто совпадение! — Озвучила сомнения мачеха.

— Это невероятно… — Прошептал Ричард.

Все, кроме мачехи, заворожено смотрели на Золушку. Элеонора же не отводила взгляда от хрустальной туфельки. После она посмотрела на нас. В ее глазах появилось узнавание.

— Настя? — Вопросительно спросила она.

— А кто еще? — С этими словами я, спрятав палочку за спину, прошептала. — Палочка, пожалуйста, верни вчерашний образ Золушке.

После эти слов Золушку окутало сиянием. Перед нами предстала Элеонора Уэльская. Красивая незнакомка с бала. Удивленная девушка приподняла полы бального платья. У нее на ногах красовалась пара хрустальных туфелек.

— Любимая! — Принц бросился к Золушке. Мужчина поднял ее на руки и прижал к себе.

— Не может этого быть! — Пробормотала Елизаветта. — Нет-нет!

— Король будет доволен. — Сказал Карл.

Золушка хотела мне что-то сказать. Она смотрела на меня и что-то говорила, но из-за других я ее не слышала. Принц, не отпуская с рук Элеонору, пошел к выходу. За ним последовал Ричард и улыбающийся Карл, прижавший к груди алую подушку. Замыкали процессию брызжащая слюной мачеха, оравшая: "как ты смела, мерзавка?" и ее ревущие дочурки.

Я поспешила за ними. Но мне не дали выйти. Какая-то сила оттолкнула меня от двери. Упав и больно ударившись, я поняла, что куда-то падаю. Пол подо мной сиял. Я в прямом смысле проваливалась сквозь землю. Фей и ворон рванули ко мне. Перед тем, как целиком не ушла в светящееся пространство, я услышала крик Фея:

— Настя, давай руку! — Упав на живот, волшебник тянул мне руку. Но было поздно.

ГЛАВА 10

Я упала на твердую поверхность. Голова кружилась, тело болело. У меня не было точного представления о месте, в котором я так некстати оказалась: повсюду сумрак, где-то сверху еле-еле виден свет, все окутывает едкий туман. Вдохнув его, я закашлялась. Что еще за чертовщина? Я попала в ад за свои проделки? С третье попытки мне удалось встать на трясущиеся ноги.

Итак, что делают в такой ситуации? Кричат и аукают на всю округу, призывая помощь со всех концов. Только, я не хочу иметь близкого знакомства с обитателями этих мест. У меня плохое предчувствие насчет них. Идти непонятно куда тоже не вариант. Есть еще один — сесть обратно и поплакаться на свою судьбу-предательницу.

Я задумчиво почесала висок, чуть не выколов себе глаз палочкой, которая все это время была у меня в руке. Оказывается, я захватила ее с собой. Может, по этому Фей так рьяно рванул меня спасать? В любом случае, палочка была как нельзя кстати:

— Палочка, свет, пожалуйста. — Попросила я сей гордый предмет.

Мгновенно на конце артефакта вспыхнуло белое свечение, от которого во все стороны разошлись лучики света. В это же время, я заметила темные тени, которые окружили меня плотным кольцом. Соприкоснувшись с волшебным светом, они с жутким шипением медленно стали отползать, словно дикие змеи. Сердцебиение участилось. Я уже спрашивала, что за чертовщина?

— Палочка, а верни меня домой, пожалуйста. — Слезно попросила своего единственного спутника в этом мрачном месте. Но меня проигнорировали. Правда, мне показалось, что на секунду палочка мне подмигнула.

— И на том спасибо. — Уныло прокомментировала я. — И советов, что делать дальше, ты тоже не дашь?

Повторное мигание. Если бы у артефакта были плечи, он бы ими пожал. Выставив руку с палочкой перед собой, я коротким шагом пошла вперед. Вокруг никакого разнообразия: темные участки и чуть светлее. Никаких посторонних предметов, растительности. Только отступающий мрак и пугающее недовольное шипение на его фоне.

Я шла пять минут. Десять. Двадцать. По крайне мере, я так думала. Ничего не изменилось. Конца моему кошмарному туннелю не было. В душе зародилось отчаяние, ноги больше не держали мое уставшее тело. Я упала на колени. Почуяв мое настроение, следующие за мной тени подползли ближе. Кажется, я услышала довольное урчание.