Сказки мышонка Сухарика - [26]

Пошел Ваня туда, куда повел его гусак, и пришел к беленому дому. Стоит на пороге старик знакомый. Поклонился мальчик ему:

— Прости, дедушка Наум, и наставь меня на ум!

Глаза у старика стали добрее, заголубели.

— Ладно, так и быть, наставлю. Иди, куда ведут тебя башмаки. А кого встретишь на пути, загадай тому загадку: «Что сильнее всего? Что всех выше и к небу ближе?» Да не забывай наполнять короб.

Скрылся Наум Грамотник в доме. А Ваня пошел туда, куда башмаки его повели. Привели они его в темный лес. Вышел из чащи огромный медведь.

— Далеко идешь с коробом?

— Иду туда, куда дедушка Наум идти велел. Отгадай загадку, медведь: «Что сильнее всего? Что всего выше и к небу ближе?»

— Я всех сильней! — зарычал медведь.

Обхватил лапами дерево и вырвал его с корнем.

Слетела с дерева синица.

— Я всех выше и к небу ближе!

И скрылась в облаках.

— Неправильно. Не так! — раздался вдруг голос. Раздвинулся древесный полог, и вышел Наум Грамотник. Увидел его медведь, сконфузился, закрывает морду лапой. А дедушка Наум сказал тихо так:

— Стыдно, косолапый. Вкопай дерево в землю снова.

И послушался его медведь огромный.

— Я знаю, что сильнее всего! — крикнул Ваня. — Ты сказал слово, и медведь все исполнил. Слово — сильнее всего!

Заголубели глаза под седыми бровями.

— Правильно! А сейчас я помолюсь Богу, чтобы дерево снова стало свежим и зеленым.

Дедушка Наум помолился. Зашумело дерево молодыми листьями, потекла по стволу смола душистая.

— Видишь, слово всех выше и к небу всего ближе!

— Да, это так! — пропела синица. И все птицы подхватили ее пение.

А деревья протянули Ване орехи и ягоды.

— Складывай все в короб, — сказал Наум Грамотник. — И дальше иди.

Сказал и исчез.

Поредел дремучий лес, и вышел Ваня к реке. Гуси плавают невдалеке. Подплыл к нему знакомый гусь.

— Сделай, Ваня, вот как. Я видел, лежит в камышах невод. Закинь его в щучьей заводи у самого берега.

Ваня так и сделал. Вытянул невод щуку. Глянул Ваня, и стало ему страшно. Открывает щука пасть зубастую, голова поросла мхом, бьет хвостом, как бревном.

— Дедушка Наум, наставь меня на ум! — взмолился мальчик.

И тут словно с неба упала знакомая костяная указка. На глазах у Вани превратилась в копье, ударила щуку и пронзила ее. Ухнуло чудовище в воду неживой корягой. А в берестяном коробе что-то заговорило. Открыл Ваня короб, а там пропавшая азбука. Удивился Ваня.

— Как вы, буквы, сюда попали?

— Нас Наум Грамотник спрятал в орехи и ягоды.

— От кого он вас прятал?

— От колдуньи чернокнижницы. В черной ее книге — черные слова. Мы буквы добрые. Мы мешали ей колдовать. Когда же ты, Ваня, по неразумению своему, ударил по азбуке, черные слова в черной книге колдуньи видны стали. Обратилась она в щуку, Агашу на дно утащила, щучьей травой ее опоила, чтобы она навек замолчала.

— А сейчас она где? — повесил Ваня голову. И услышал голос звонкий, знакомый:

— Я здесь!

Из камышей вышел Наум Грамотник. Он вел Агашу за руку. Взял он свою указку, что была копьем. Положил в полотняную сумку ее. Заглянул в берестяной короб, улыбнулся:

— Все мои буквы вместе снова. Потеряло силу черное слово.

— Дедушка, — Ваня сказал. — Ты меня буквы послал собирать. Значит, ты раньше знал, что так будет? Откуда?

Голубые глаза засмеялись:

— А я вам, ребятки, отвечу загадкой: «Кому на земле все известно: что будет, что есть и что раньше было?» Что это такое?

И Агаша с Ваней ответили:

— Книга!

ЛЕСНАЯ СКРИПКА

В дупле старой разлапистой ели когда-то жил лесной мальчик по имени Смолка. Дупло — его дом. Там сухо, тепло, пахнет древесной трухой и хвоей. А выглянешь наружу — небо меж еловых веток голубое-голубое. Утром солнце будило Смолку, гладя его по золотым, точно еловая смола, волосам.

Смолка открывал глаза, и начинался веселый день. Прилетали птицы и учили его пению. Пестрый дрозд свистел, заливался-щелкал соловей, свиристель названивала в колокольчики. А когда улетали птицы, Смолка слушал, как звенит ручей, что струился меж еловых корней. Подпевал ветру, что шумел над лесом.

Но вот приходил вечер, замолкали птицы и с ними Смолка. Он укладывался в свою, сделанную из птичьего пуха, постель, и Старая Ель пела ему колыбельную.

— Спи, зеленоглазый мальчик Смолка.

Но однажды он не спал долго. Все смотрел в небо и увидал, как вспыхнула между веток Зеленая Звезда. Она мерцала, искрилась. Звезда была такой красивой! В груди у Смолки что-то громко забилось.

— Что там такое? — спросил мальчик у Старой Ели.

— Это твое сердце, малыш.

— Сердце? А оно какое?

— Какое? Наверное, оно похоже на бабочку. Слышишь, трепещет, как бабочка под ладонью.

…Смолка привык обо всем спрашивать Старую Ель.

— Скажи мне, Ель, далеко до Зеленой Звезды? И можно ли ее достать?

Старая Ель вздохнула:

— Зачем она тебе? Она высоко в небе, а я на земле. И тебе у меня хорошо.

Не знала Старая Ель, что недолго осталось ей жить на земле. Грозовой ночью налетел ураган, сверкнула молния, расколола ель пополам. Горько плакал Смолка над поваленной елью:

— Прощай, Старая Ель! Кто будет петь мне колыбельные? И куда мне идти теперь? Куда деться?

Сквозь тучи блеснула Зеленая Звезда. И Смолка услыхал тихий шепот:

— Иди за своим сердцем.