Сказки - [17]

Сказка третья. Почему луна превращается в месяц?

У сказки о медведе, лишившемся хвоста, и трёхголовом Крысином короле есть продолжение. После той истории, когда Всевышний Владыка стёр в наказание изображение крысиного повелителя со звёздной карты, последний затаил жгучую обиду уже на Него. И решил отомстить теперь самому Повелителю Вселенной. Ведь известно, что крысы и мыши, как все маленькие, но весьма нахальные существа, никогда не преминут сделать какую-нибудь пакость, если их обидели.

Хотя у Крысиного короля и было три головы и, соответственно, он думал за троих, но того оказалось маловато, чтобы сделать большую пакость. И для того он вновь собрал всех своих подданных. Стали они все вместе думать, что такого натворить, чтобы досадить Всевышнему Владыке…

Думали-думали, и, наконец, придумали!..

В одну не самую прекрасную ночь Крысиный король вылез из своего подземного дворца наружу. Тут же подскочили летучие мыши, впряжённые в маленькую карету, и та чёрной стрелой помчалась к небесам! Следом за каретой неслись на летучих мышах другие подданные хитрого короля.

Наконец, они поднялись за облака, где сияла огромная жёлтая луна. Её совсем недавно сделал Всевышний Владыка, которая, как известно, является вкусной головкой сыра. Владыка оставил сей замечательный сыр дозревать, чтобы после угостить всех живых существ на очередном пиру. А сам той порой отправился проведать в космосе другие миры.

И вот подлетели мыши к луне, сели на неё и стали с удовольствием уминать сыр. Разумеется, больше всех старался сам Крысиный король, грызя сырную головку трёмя пастями, усеянными острыми зубами!

Но даже таким отчаянным грызунам не удалось съесть много сыра за ночь — лишь маленькую толику. Тут как раз стало рассветать, и, боясь быть застигнутыми врасплох на месте преступления, Крысиный король сел снова в карету, и она помчалась обратно на землю.

На следующую ночь всё вновь повторилось. Предводитель серых грызунов опять сел в карету и помчался к небу. И вновь мыши и крысы всю ночь уминали жёлтую головку сыра до самого утра. А перед восходом солнца объевшиеся злоумышленники с трудом потянули карету назад к земле. Но ночное светило с каждым разом становилась всё меньше и меньше с одного края…

Так продолжалось несколько раз, пока ночные звери на земле не стали замечать, что им всё хуже и хуже видно. До того стало темно ночью, что пойдёт тот же ёж на охоту да заблудится и домой не попадёт! Или филин полетает-полетает в лесу, да и тоже не найдёт своего дупла. А уж про букашек-таракашек вообще не говорим — они все сразу позатерялись в траве-мураве.

Подняли тогда все звери, птицы да букашки глаза к небу, а там… оставался совсем маленький огрызок луны, который почти не освещает вокруг себя ничего. Испугались твари земные, не понимая, в чём дело, взмолились, призывая Всевышнего Владыку.

Разумеется, тот сразу примчался обратно из других миров. К своему изумлению он увидел, что ночи стали настолько темные, что даже не было видно ни лесов, ни гор, ни морей. И когда он заглянул за облако, то увидел возмутительную картину: мыши и крысы уминали уже остатки луны — осталось одна маленькая корочка!

Владыка Небес в ярости закричал:

— Как вы смеете уничтожать то, что вы не создавали!..

От неожиданности Крысиный король чуть не поперхнулся всеми трёмя глотками. Страшно громкий крик как раз застал его на приятной мысли, что уж сегодня-то они доедят огромный кусок сыра.

С перепугу предводитель серых грызунов прыгнул скорее в карету, и она помчалась вниз. Но не успела карета достигнуть земли, как Всевышний метнул в неё молнию, и карета сгорела, рассыпавшись на кусочки!

Тем не менее, мышиный король, упав на землю, успел скрыться в своей норе. Он бросил своих подданных — летучих мышей, как делают обычно все трусливые короли. И те в страхе метались по воздуху, не зная, куда скрыться.

Наконец поняв, что не спрятаться от праведного гнева, летучие мыши стали просить Владыку о пощаде. Тот на мгновение задумался, а затем высказал свою волю:

— Хорошо, я избавлю вас от подданства вашего повелителя. Отныне будете порхать свободно, но только ночью. Остальные мыши пусть бодрствуют днём, а я буду за ними присматривать при солнечном свете, чтобы они вновь чего не натворили. Но вы наказания всё-таки не избежите — висеть вам всю жизнь верх ногами! И никогда не спускаться на землю.

— Но как же мы будем есть? — возразили летучие грызуны. — Ведь мы не сможем спуститься на землю!

— М-да, — промолвил Всевышний Владыка. — Здесь я немного погорячился, забыв, что вы должны иногда питаться.

Он произнёс волшебное заклинание, и луна вновь стала большой и круглой! После этого Повелитель Вселенной сказал:

— Вы хотели наесться небесным сыром до отвала… Что ж, пойду навстречу вам, и вы будете есть его вечно! Но благодаря моему волшебному заклинанию луна через некоторое время вновь будет становиться целой.

* * *

Так и закончилась эта история. Теперь летучие мыши каждый вечер летят вверх к луне, чтобы в очередной раз давиться уже надоевшим им порядком сыром. Лишь иногда ночным обитательницам удаётся разбавить свой ужин парой-тройкой мошек. Днём же они висят себе где-нибудь тихо под крышей верх ногами…