Сказки города Цветных Ленточек - [14]

И еще — эта Скрипка была ужасной обжорой. Язык у нее был постоянно испачкан землей и песком, потому что, когда ей выставляли на дорожку в саду кастрюлю с супом, она так долго эту кастрюлю вылизывала, что в конце концов проделывала в донышке дырку.

Но главное — Скрипка все время менялась. То цвет у нее изменится, то характер. Поест рису с зеленым перцем — станет белой в зеленых крапинках. Поест рыбы — бросается в пруд плавать. Куснет зубами воздух и проглотит муху — сразу ей начинает казаться, что она муха, и Скрипка так и рвется сесть на лысину Чемодана Второго и потирать там лапки от удовольствия, как любят делать мухи. Но, конечно, королевская стража никогда ей этого не позволяла.

У Асулиты каждый день было два свободных от работы часа, и она отправлялась по своим делам в город. Пользуясь чудесным свойством Скрипки, девочка всегда устраивала так, чтобы шерсть собаки была под цвет ее платья. По понедельникам, когда Асулита надевала пляжный костюм светло-желтого цвета, она кормила Скрипку крекером с маслом. Во вторник она играла в белом платье в теннис, и собака получала только молоко с сахаром. По средам, когда Асулита выходила в красном, собака завтракала томатным соком. В четверг девочка иной раз носила голубое платье, и, так как никакой еды голубого цвета не существует, она давала собаке прозрачную воду, в которой отражалась прекрасная голубизна неба. После этой воды шерсть Скрипки принимала нежно-голубой оттенок. По пятницам девочка одевалась в черное, и тогда собака ела кальмара в его собственных чернилах. По субботам, когда хозяйка бывала в зеленом, Скрипка питалась зеленью, а в воскресенье, когда Асулита наряжалась в платье с цветными разводами, она кормила свою собаку рисом с зеленым и красным перцем, с морковкой, петрушкой, раками и колбасой.

Все шло хорошо и замечательно, как вдруг, в один прекрасный день, Скрипка проглотила яд. Да, да, самый настоящий яд! Проглотила она его не столько, чтобы можно было от этого умереть, но характер он ей все же отравил. Кое-кто поговаривал, что собаку, наверное, отравили нарочно какие-нибудь завистники, но я знаю точно, как все вышло на самом деле. А случилось вот что. Придворный парикмахер сказал однажды Чемодану Второму:

— Ваше величество, вы можете избавиться от лысины, если станете растирать ее каждый вечер специальной жидкостью. Она очень ядовита и продается в аптеке.

Тогда король приказал Ромпетаконесу (ведь мальчик служил у него рассыльным}:

— Беги и разыщи мне флакон той жидкости, про которую говорит этот сеньор. А коли замешкаешься, я отрублю тебе ухо.

Мальчик помчался со всех ног, почти так же быстро, как бегают на стадионе чемпионы, и поэтому на обратном пути споткнулся в дворцовом саду и упал.

Немного жидкости из пузырька пролилось на землю, и когда в обед Скрипка вылизывала до дырки свою кастрюлю, на язык ей попал песок, а песок оказался отравленным. А так как все, что эта собака съедала, действовало на ее характер, она начала рычать на принцев и министров, которые пытались пройти в королевский дворец, и даже… даже хватала их за штаны… за то самое местечко сзади. Вырванные клочья материи она тащила в корзинку, где обычно спала, и очень скоро собрала себе целую коллекцию разноцветных тряпочек.

В коллекцию попал и кусочек от белой куртки повара, когда он хотел было накормить Скрипку ужином. После этого уже никто не решался больше появляться в саду, словно то был не сад, а сельва, где разгуливает кровожадный ягуар.

Наконец король заявил своим приближенным:

— Если эта собака и завтра будет себя так вести, придется ее убить, а то она еще, чего доброго, взбесится.

Слова короля сильно расстроили Асулиту, ведь она очень любила свою Скрипку. Но девочке тут же пришла в голову спасительная мысль. Тайком от всех она отправилась в королевскую столовую, где, как вы понимаете, было полным-полно всяких сладких кушаний — киселей, кремов, взбитых сливок. Выбрав самое аппетитное из них, Асулита положила себе побольше на ладонь, а потом пошла в сад и стала медленно подходить к Скрипке. Та встретила ее угрожающим рычанием. Ничего, ничего! Девочка была готова ко всему. Осторожно, с ласковыми словами, но вместе с тем решительно приближалась она к собаке, смело протягивая руку к страшной собачьей пасти.

Скрипка все еще продолжала рычать, но заинтересовалась. Что это там ей принесли?.. Она понюхала — пахнет сладким. Потом лизнула разок — у нее давно уж от голода живот подвело, — потом подумала и лизнула снова…

Морда Скрипки стала понемножку делаться ласковей, а в глазах уже читались сожаление и раскаяние, что она причинила столько неприятностей всем и особенно своей хозяйке. Скоро на ладошке ничего не осталось, но собака продолжала лизать ее, только теперь уже не жадно, а легонечко, нежно, ласково, и это, без всякого сомнения, означало, что она просит у Асулиты прощения.

Асулита опять повеселела. Успокоился и Ромпетаконес, который, видя сестру печальной, и сам расстраивался.

Слух об этом происшествии быстро разнесся по всему королевскому дворцу. Когда он достиг ушей Чемодана Второго, тот вызвал к себе Асулиту и Ромпетаконеса и сказал им: