Сказки голубых ветров - [21]
Волшебный меч
— Сегодня я расскажу тебе историю об одном добром короле, который из-за своей доброты лишился королевства.
— Я слушаю, — сказал я. — Начинай свою историю.
— Жил да был на свете один король, — начал свой рассказ дед Аксентий. — Король был очень добрый и справедливый. Мудро он правил своим королевством, стараясь сделать более счастливой жизнь своих подданных.
Было у короля два сына — Тиргис и Фабрис. Король рано овдовел, и всю свою любовь отдал сыновьям. Как часто бывает, это привело к тому, что принцы росли капризными и самовлюбленными. Кроме них, казалось, не существует других людей на свете.
Придворные ненавидели принцев. И немудрено: за малейшую провинность принцы приказывали до смерти забивать их в королевской тюрьме.
И только один король любил своих сыновей. Оно и понятно: родительская любовь слепа.
И вот настало время, когда король почувствовал себя старым и больным человеком. Позвал он тогда к себе своих сыновей и сказал:
— Сыновья мои любимые! Я состарился, и настало время отойти мне от дел государственных. Пора их передавать в молодые руки. Вот я и думаю передать королевство в ваши руки.
— Отец, я готов хоть сегодня стать королем и править королевством, — сказал старший сын Тиргис.
— Почему ты? — возмутился младший Фабрис. — Я же любимый сын у короля! Значит, королевство должно принадлежать мне!
— Не ссорьтесь, — остановил их отец. — Оба вы — мои любимые сыновья. Выслушайте мое решение. Вы оба станете королями! Для этого мое королевство я разделю на две равные части. В одной будешь королем ты, Тиргис, а во второй Фабрис. Ровно год вы будете управлять половинами королевства. Тот, кто сможет лучше это делать, через год станет королем всего королевства.
— А нельзя ли сразу меня сделать королем всего королевства? — недовольно спросил Тиргис.
— Почему тебя? — возмутился Фабрис. — Я буду лучшим королем, чем ты.
— Идите и не ругайтесь, — сказал король. — Мое королевское слово твердое. Через год всю власть в королевстве получит тот, кто будет лучше править своей половиной королевства.
Недовольные, принцы покинули короля. А король вызвал к себе первого министра и продиктовал свой указ.
Согласно королевскому указу, все государство делилось на две равные части, королями которых становились принцы Тиргис и Фабрис.
Прошло несколько дней после оглашения королевского указа. Принцы сразу же приступили к исполнению своих новых обязанностей. Правда, справедливости ради, стоит сказать, что молодые короли не столько думали о благополучии своих подданных, сколько ругались друг с другом и вместе кляли отца за то, что он не отдал все королевство одному из них. И, конечно, под этим одним, кому отец не отдал королевства, каждый понимал себя.
Король же все эти дни жил в маленьком флигеле на территории королевского замка. Король наслаждался свободой: много спал, а по утрам и вечерам гулял по территории замка. Казалось, о нем все забыли: ни одна живая душа за эти несколько дней не наведала короля.
Съестные запасы, имевшиеся во флигеле, закончились, и никто, по-видимому, не спешил их пополнять. Голод не тетка и заставляет искать пропитание и королей, и простолюдинов. Король собрался и пошел во дворец, где теперь на королевском троне восседал его старший сын Тиргис.
— Куда? — преградил ему дорогу охранник.
— К сыну, — ответил король.
— Не положено, их высочество отдыхают, — сказал охранник.
— Неужели не пустишь своего короля? — удивился старый король. — Или ты, может, не узнал меня, мой бывший начальник королевской стражи?
— Это ты бывший, — ответил стражник. — А я как был начальником королевской стражи, так им и остался. И сейчас я верой и правдой служу новому королю. Так что проваливай отсюда, старый король. Я не позволю беспокоить нового короля!
Король горестно вздохнул и, повернувшись, пошел прочь от дворца.
«И все же надо найти немного еды, — подумал он. — Не погибать же с голоду бывшему королю в замке своего сына».
Король направился на базарную площадь, где бойко шла торговля различными съестными припасами.
— Давай, подходи сюда, старик! — позвала его дородная женщина. — Смотри, какие у меня яблоки! Покупай!
Король поискал монеты в своих карманах, но ни одного гроша там не оказалось. И не удивительно! Зачем королю деньги, если ему и так все продукты задаром доставляли?
— У меня нет денег, — виновато сказал король.
— Нет, так и иди отсюда, — ответила дородная женщина. — Не мешай торговать!
Король, едва сдерживая слезы, молча пошел от торговых рядов.
— Яблочки! Подходи, покупай яблочки! — несся ему вслед голос торговки.
Король подошел к замковой стене, уселся на землю в ее тени и, обняв голову руками, горько заплакал.
Через некоторое время он услышал детский голосок.
— Почему вы так горько плачете, дедушка?
Король отнял руки от лица. Перед ним стоял светловолосый вихрастый мальчишка.
— Ты у меня спрашиваешь, почему я плачу? — поинтересовался король.
— А то у кого же? — ответил мальчишка. — Больше, вроде, никто не плачет.
— Плачу я оттого, что жизнь поступила со мною несправедливо, — ответил король.
