Сказки древнего леса - [58]

- Они хорошо сохранились, - ответила Лиса, старательно смягчая краски. – Конечно, кое-что стерлось и осыпалось, но, думаю, не так уж все и плохо. Только вашего Пройдоху почти не видно. Он теперь и впрямь больше похож на страшного карлика.

- Интересно, что изменилось первым – его душа, или его облик, - тихо, будто про себя, сказал Нав.

- Теперь это уже не имеет никакого значения! – неожиданно оборвала его Звездочка, молчавшая все это время. – Важно одно – зачем ему нужна Василиса? Нужна до такой степени, что он готов развязать с нами войну, даже зная, что в ней никто не победит. Точнее так: проигравшие погибнут сразу, но и победившим жить останется не долго. Допустим, они нас уничтожили. Что им с этого? Девочка сказала, что из вашей фрески хуже всего сохранился Пройдоха. Так?

Василиса кивнула.

- Тогда он будет первой жертвой. Но что толку ему в войне, в которой он сгинет одним из первых?

- А почему он будет первым? – тут же встряла любопытная Василиса.

- Наша душа и наша сила очень сильно зависят от состояния наших изображений. Чем больше они разрушаются, тем меньше наша сила. Если Продоху почти не видно, значит, сил у него осталось очень мало, следовательно, у него почти нет шансов пережить войну, - пояснила Звездочка.

- А это значит, если он все-таки решился с нами воевать, девочка каким-то образом может продлить ему жизнь… - высказал свое предположение Тень.

- Осталось только понять, как он рассчитывает это сделать, - задумчиво проговорил Нав.

Стоило ему сказать эти слова, как над их головами захлопали крылья, и крупный белый голубь сел на плечо ангела. Птица склонила голову на бок и вопросительно прокурлыкала. Нав улыбнулся:

- Вот, кто может узнать ответ на наш вопрос, - и добавил, обращаясь уже к голубю. - Спасибо, Белоснежный, лети, мы будем ждать тебя!

- Это тот голубь, который был похож на часть бороды старика? – спросила Василиса, когда птица улетела.

- Старика? – удивилась Звездочка. – Это не старик, а Бог, точнее, его изображение.

- Но изображен он стариком, поэтому я так и сказала, - пояснила Василиса, слегка при этом покраснев.

- Глупое дитя, - с досадой в голосе сказала Звездочка и отошла в сторону.

- Я ее обидела? – спросила Василиса, осторожно дотронувшись до крыла Нава.

- Не переживай, просто она очень уж им восхищалась, пока он еще не спал, - ответил ей ангел.

- А где он спит? Ты же говорил, что здесь, в Пустоте, никто не может заснуть!

- Он все может, на то он и Бог… Или, по крайней мере, его частица, - уточнил  Нав.

Спасательная операция начинается

Время шло к шести вечера, когда, наконец, Димка увидел Ваню, вышагивающего через мостик, соединяющий берег Олешанки и островок между ее рукавами.

- Ваня! – мальчик бросился к своему другу. Тот остановился и хмуро посмотрел на него.

- Чего тебе? – спросил он.

- Ваня, я хочу попросить у тебя прощения, - потупился Димка. – Я, правда, виноват. Эта… которая сейчас у нас, она не Василиска, теперь я уже и сам понял. Настоящая Лиса никогда бы не выкинула свою любимую книжку с русскими сказками и мишку старого тоже никогда бы не выбросила. Вот… Ты мне поможешь? – мальчишка покраснел от смущения. Он не любил извиняться, но в этот раз, как ни крути, приходилось через себя переступать.

- Помогу, - сказал Ваня, после непродолжительного молчания. – Как я тебе уже говорил, та девочка, которую ты считал Василисой, на самом деле не твоя сестра, а навка – дух умершего ребенка, который каким-то мне не известным образом ухитрился занять василисино тело. После твоего ухода из деревни я забрал ее и спрятал в надежное место, чтоб она не удрала.. Надо теперь подумать, что сказать твоим родным…

- Ты ее забрал? Чем ты думал? – тут же вспыхнул Димка. – Бабушки и дедушка теперь с ума сойдут, родителям будут звонить, потом в милицию пойдут! Лучше бы она там оставалась. Ничего, потерпели бы!..

- Успокойся, - одернул его Ваня. – Я знаю, что делаю. Ваша навка могла в любой момент удрать из дома и тогда ищи-свищи василискино тело. А у нас не так много времени. Мы вот что сделаем: бабка научила меня морок наводить, думаю, поживу-ка я пока у вас под видом Василисы.

- Это как? – удивился Димка.

- А вот так! – Ваня что-то прошептал себе под нос, Димка был готов поклясться, что ни на секунду не сводил с него глаз, но стоило ему моргнуть, как перед ним был уже не Ванька, а Василиса собственной персоной.

- Ваня? – неуверенно позвал Димка. – Это ты, или уже не ты?

- Да я, я, - ответила Василиса мальчишечьим голосом.

- А голос ты себе тоже сможешь сделать как у Лисы?

- Смогу, - Ванька тут же начал говорить высоким девчачьим голоском.

- Круто! – Димка восхищенно улыбнулся, а меня так научишь?

- Посмотрим на твое поведение, - Ваня показал язык. – Я сейчас только бабке черкну записку, и пойдем к вам домой, твои, поди, уже волнуются.

- Не без того, - покачал головой Димка.

***

Иван долго стоял перед коморкой, словно не решаясь туда зайти. Дотронулся до дверной ручки, подергал ее, отпустил, сделал шаг назад, намереваясь уйти прочь, но потом, решившись, распахнул дверь и вошел в комнату. Зачарованное зеркало загадочно мерцало из темноты. Из потайного ящика Иван достал свечу, и, глубоко вздохнув, щелкнул пальцами – фитилек загорелся. Свеча была утверждена на специальную подставку. Дело осталось за малым – пододвинуть стул и заставить себя смотреть в бесконечную даль зазеркалья. Только решиться было очень сложно. Свеча, потрескивая, горела, а он никак не мог заставить себя сделать последний шаг… Шаг навстречу себе… Навстречу частице себя…