Сказки для взрослых детей - [46]

Уже собрав цветы, он собирался продолжать путь, как вдруг заметил, что рядом кто-то стоит. Подняв взор, он был несказанно удивлён, увидев юную девушку. Она была почти раздетой и, ёжась от холода, плакала.

— Кто вы? — спросил писатель, робея. — Вам же холодно, вы страдаете!

Не долго думая, он снял с себя тёплую куртку и набросил на голые плечи незнакомки. Она пыталась что-то сказать, но ничего не получалось из-за усиленного дребезжания зубов.

— Эй, девушка! — робко окликнул он.

В ответ послышалось только зябкое дребезжание зубов.

— Бедненькая! — снова произнёс он.

Кутаясь в куртку, девушка одарила спасителя взглядом, исполненным благодарности, и произнесла нечто, напоминающее «спасибо». Между тем, Чирков успел рассмотреть её и заметил, что она не только совершенно юная, но и босая.

— Знаете что? — сказал он. — Пойдёмте ко мне. Конечно, ресторанных блюд не гарантирую, поскольку я одинок, но чашка горячего чая для вас непременно найдётся.

По пути домой ему пришло в голову, что их могут заметить соседи. Что скажут или подумают эти люди, обнаружив его в компании босой женщины? Стремясь избежать встречи с ними, Леонид постарался пробраться к своей квартире как можно быстрее.

Пока гостья парилась в ванной, он подыскал для неё кое-какую одежду из собственного гардероба — спортивный костюм, свитер и тёплые носки. Когда она пришла на кухню пить кофе, он снова был удивлён — на сей раз её красотой. Из-под большого полотенца, которым была обмотана голова, выбился длинный локон белокурых волос, что делало девушку особенно интересной и привлекательной. Взгляд зелёных выразительных глаз светился наивностью и детской непосредственностью. Столь же детские пухленькие губки расплылись в доверчивой улыбке.

— Ну, теперь здравствуйте! — произнесли эти уста мелодичным голосом.

— Здравствуйте! — ответил он. — Будем знакомы, меня зовут Леонид. Можно просто Лёня.

— А я — Роза.

— Роза? Имя довольно редкое… Как у богини.

— О нет, я вовсе не богиня, — улыбнулась она. — А всего лишь фея.

— Ничего себе! — едва не поперхнулся хозяин, взглянув на гостью с подозрением: «Не сумасшедшая ли, не употребляет ли наркотиков?»

После чая, в который он для разогрева добавил коньяку, они перешли в единственную комнату, где Леонид усадил даму в единственное кресло и укутал пледом.

— Ну, отдыхайте, — сказал он. — А я тем временем попытаюсь написать хоть что-нибудь.

— Вы — писатель? — не без восхищения воскликнула Роза.

Он стушевался.

— Да не то, чтобы… И да и нет.

Пришлось в двух словах рассказать о себе.

— Так что никакой я не писатель, а так… писака, — подытожил он, вынужденно улыбаясь.

Она посмотрела ему в глаза долгим, глубокомысленным взглядом.

— Нет, вы писатель, — серьёзно ответила девушка. — И у вас всё получится, вот увидите.

— С чего вы взяли?

— В вашем сердце присутствует частица добра. А таким людям должно всё удаваться.

«Гм… Наивна, как дитя!» — улыбнулся Леонид.

— Всему своё время, — продолжала она. — Вы не думайте, что если я выгляжу моложе вас, то ничего не понимаю. О, не исключено, что в чём-то я значительно превосхожу ваш опыт.

Этот разговор начинал ему надоедать по двум причинам. Во-первых, эта девочка отвечала на его самые сокровенные мысли, а во-вторых, в её словах, в тоне, во взгляде он читал веру в него. Это выглядело слишком по-взрослому, даже «взрослее», чем он сам. «Что ж, девочка, наверное, начитана, умна, — подумал Чирков. — Но не могу же я ей сознаться в своём ничтожестве…»

Размышляя, он заметил, что Роза снова смотрит ему в глаза. Его уже давно не удостаивали подобными взглядами, и это заставило испытать прилив робости. Он ощутил странное, учащённое сердцебиение, так что невольно прикоснулся рукой к груди. Красавица снова улыбнулась.

— Позвольте заметить, что вы вовсе не… неудачник, как полагают некоторые люди, — сказала она, вставая. — Кому-то взбрело в голову внушить вам нехорошее мнение о себе самом. Так могли поступить только люди злые, ограниченные. Всё в вас прекрасно, будьте спокойны! Только вам бы не помешало смелости…

— Смелости? — удивился он. — Но…

— Вы не трус в прямом смысле слова, но обстоятельства принуждают вас таить своё мнение в себе, подавлять волю и суждения о чём-то. Будьте смелее, мой добрый спаситель!

И странное дело: от этих слов он ощутил в груди прилив смелости, дышать стало легче, в голове тучами зароились мысли…

— Спасибо вам, Роза! — заключив её руки в свои, ответил Леонид. — Спасибо… Но вы устали, вам следует отдохнуть. Ложитесь в мою постель, а я…

Кровать была единственной, но он где-нибудь да пристроится. Да и не нужно ему сейчас спать, потому что странные мысли гонят его к письменному столу.

Укутав гостью одеялом, он не удержался и поцеловал её в чело.

— Спокойной ночи, Роза!

В течение ночи ему так и не удалось даже закрыть глаза. Рука сама выводила на бумаге фразу за фразой, развивая сюжет, строя композицию, вырисовывая характеры персонажей. Предложения — десяток за десятком — выстраивались в абзацы и главы, заполняя один десяток листов за другим. Сколько их исписал Чирков в течение ночи, было бы трудно подсчитать. Но зато на каждой странице то и дело мелькало слово «роза» — то ли в словосочетании «розовый букет», то ли «букет из красных роз», то ли «букет из белых роз», то ли «розовый куст»…