Сказки братьев Гримм - [7]
Королю этот совет пришёлся по нраву, и он послал к портняжке одного из своих придворных, которому и дал такое поручение:
– Поди, обожди, пока он выспится, и, когда проснётся, предложи ему поступить в моё войско на службу.
Посланный стал около спящего незнакомца, дождался, когда тот начал потягиваться и наконец продрал глаза, тогда он передал ему то, что поручил передать король.
– Вот-вот, я для этого-то и пришёл сюда, – отвечал придворному портняжка, – и готов поступить к королю на службу.
Тут его с почестями приняли на службу, и ему отведено было особое жильё.
Все ратники королевские были очень недовольны прибытием портняжки и желали от души, чтобы он провалился в тридевятое царство.
– Чего тут ждать хорошего? – говорили они между собою. – Ведь, чего доброго, коли мы с ним поссоримся да он на нас накинется, так от каждого взмаха семерых как не бывало! Где же тут нашему брату с ним тягаться?
Тогда они решили все вместе идти к королю и просить у него об отставке.
– Где уж нам, – сказали они, – выстоять рядом с таким удальцом, который одним махом семерых побивает!
Король очень опечалился тем, что из-за одного портняжки он должен лишиться стольких верных слуг; он пожалел о своём решении и стал подумывать, как бы ему от этого удальца избавиться. Однако же он не решился прямо дать ему отставку: «Чего доброго, он ещё и меня убьёт, и всю рать мою перебьёт да на моё место королём сядет».
Долго он так и этак дело обдумывал и придумал наконец, как ему следует действовать.
Послал король к портняжке и приказал ему сказать:
– Уж коли ты такой богатырь, так я тебе вот что предложу. В одном из лесов в моём королевстве поселились два великана и огромный наносят вред своими хищениями, убийствами, опустошениями и поджогами. Никто к ним и подойти не смеет, не подвергая свою жизнь величайшей опасности. Вот если ты этих обоих великанов одолеешь и убьёшь, то я отдам тебе мою единственную дочь в жёны и полкоролевства в придачу.
При этом король предлагал, чтобы сотня всадников за ним следовала и оказывала бы ему во всём поддержку.
«Недурно бы для такого молодца, как я, – подумал портняжка, – ещё и на красавице королевне жениться. Ну, да и полкоролевства тоже не каждый день подвёртывается!»
И он послал сказать королю:
– Ладно, великанов я одолею, а твоей сотни всадников мне, пожалуй, и не надобно: кто семерых одним махом побивает, тому, конечно, не могут быть страшны двое.
И вот портняжка пустился в поход, а сотня всадников за ним последовала.
Подойдя к опушке того леса, где великаны жили, он сказал своим спутникам:
– Вы приостановитесь здесь, а я уж один как-нибудь с великанами управлюсь. – И шмыгнул в лес и стал в нём осматриваться. Немного спустя он и завидел обоих великанов: они спали под деревом и храпели так, что над ними ветки колыхались.
Портняжка, не будь глуп, набил себе оба кармана камнями и залез на то дерево, под которым спали великаны. Взобравшись туда, он сел на ветку как раз над ними и стал оттуда сбрасывать одному из них камень за камнем на грудь.
Долго не мог он добиться того, чтобы великан это почувствовал, однако все же тот проснулся, толкнул товарища и сказал:
– Ты чего меня бьёшь?
– Тебе это, видно, приснилось, – отвечал тот, – я и не думал тебя бить.
И опять легли они спать.
Тогда уж портняжка сбросил камень на второго.
– Это ещё что? С чего ты вздумал бросаться камнями?
– Да я вовсе и не бросаю, – отвечал первый великан и стал ворчать. Поругались они между собою, но так как оба были утомлены, то быстро замолкли и опять закрыли глаза.
А портняжка опять за то же принялся: выбрал камень поувесистее да и швырнул его изо всей силы в грудь первому великану.
– Ну, это уж чересчур! – крикнул тот, вскочил, как полоумный, и так двинул своего товарища о дерево, что дерево зашаталось.
Тот не остался в долгу, и они оба пришли в такое исступление, что стали вырывать деревья с корнями и теми деревьями побивать друг друга, пока наконец оба не пали мёртвые на землю.
Тут и портняжка спрыгнул с дерева.
– Ещё счастье, – сказал он, – что они не вырвали того дерева, на котором я сидел, а не то пришлось бы мне, как белочке, на другое перепрыгивать – ну, да мы же и проворны!
И вынул он свой меч и нанёс каждому из великанов по два хороших удара в грудь; потом вышел из леса к всадникам и сказал:
– Дело сделано! Я их обоих доконал! А жаркое было дело: они деревья с корнем выворачивали и ими отбивались, да ничего не могли против меня сделать, потому что я одним махом семерых побиваю.
– И вы не ранены? – спросили его спутники.
– Всё обстоит благополучно, – сказал портной, – они на мне и волоска не помяли.
Те не хотели ему верить и въехали в лес, там нашли они великанов окровавленных, а кругом них лежали вырванные с корнями деревья.
Портняжка потребовал от короля обещанной награды, а тот уже успел в своём слове раскаяться и стал придумывать, как бы ему сбыть этого удальца с рук.
– Прежде чем ты получишь руку моей дочери и половину моего королевства в приданое, – сказал король, – ты должен совершить ещё один подвиг. В том же лесу рыщет единорог, и много от него терпим мы бед. Вот ты его и излови!
