Сказки братцев Гримм и сестричек Жутть - [13]

Там он поднялся на ноги, голова у него кружилась, он был весь покрыт синяками, но по‑прежнему крепко сжимал курицу и арфу. Джек оглянулся через плечо и увидел, что следом бежит отец Эффи, держа в руках большой черный котел.

— И котел, котел не забудь! — кричал он.

Уверенный, что если он не убежит, то его точно съедят, Джек протиснулся сквозь решетку ворот и побежал по улице.

Когда звуки погони стихли вдали, Джек оглянулся еще раз и убедился, что никто его не преследует. Но даже тогда он не остановился. Он бежал и бежал всю дорогу до дома и через заднюю дверь ворвался в кухню, где за завтраком сидела его мать.

— Джек! — сказала она, увидев сына, испачканного в золе и листьях. — Что случилось?

Джек рухнул в кресло и принялся отдуваться.

— Я думала, ты отправился на поиски работы, — сказала его мать.

— Так и есть, — кое‑как выдохнул Джек. — И ее даже нашел. Я продавец коров.

— Продавец коров! — вскричала его мать. — Что же это за работа, если у нас всего одна корова?

— Ох, — сказал Джек. — Хороший вопрос.

Его мать пригорюнилась.

— Надеюсь, ты хоть хорошую цену взял за нее.

— Э-э-э…

Джек полез в карман и достал пригоршню испачканных в пиве бобов.

— Какая гадость.

Мать взяла сына за рукав и тащила до окна, пока его рука не высунулась наружу, и тогда она заставила его выбросить бобы на улицу.

— Тебя не было целый день и всю ночь, а ты возвращаешься с пригоршней бобов? — закричала она.

Джек хотел бы, чтобы мать не так шумела, голова его была готова лопнуть, как яйцо. Яйцо… Он полез под куртку, вытащил курицу и посадил ее на стол.

Мать скептически смотрела на сына.

— Ты обменял корову на курицу? — потребовала она ответа.

Джек покачал головой, чего делать совсем не следовало, только не с его головной болью, а потом сказал:

— Нет. Должно быть, это были волшебные бобы. Они растут невероятно быстро… ну, я полагаю, это был бобовый стебель, что же еще… я лез по нему выше, и выше, и выше, пока не оказался в городе на небесах.

— Город на небесах, — повторила мать.

— Там живут великаны, — продолжал Джек. — Одна барышня‑великан помогла мне. Она спрятала меня в печи. Но великаны умеют вынюхивать людей. Ее отец хотел меня съесть.

— Она посадила тебя в печь, — уточнила мать Джека. — Но боялся ты его?

— И у них была эта курица, которая несет золотые яйца, и эта арфа… — Джек вытащил из‑под куртки завернутую в тряпицу арфу, — которая поет. Великан преследовал меня с котлом.

— Так ты их украл? — в ужасе запричитала мать Джека. — Я что, растила сына, чтобы он становился вором?!

— Им они все равно не были нужны, — запротестовал Джек.

— Курица, которая несет золотые яйца, и арфа, которая поет, не нужны?

Джек заерзал. Но прежде чем он сумел придумать ответ, курица закудахтала, уселась и снесла яйцо. Абсолютно белое, абсолютно обыкновенное яйцо.

Мать посмотрела на Джека.

Тот вздохнул.

— Наверное, я забыл сказать, что прежде ее надо накормить золотом. Тогда она будет нести золотые яйца.

— Но у нас нет золота, — заметила его мать.

— Но будет. — Джек развернул арфу. — Люди будут проходить много миль, лишь бы послушать, как поет арфа. Они нам заплатят. Арфа, пой!

И арфа запела.

Громко, немелодично, перевирая мелодию, так что на глаза наворачивались слезы, а уши закладывало. Словно кто‑то скреб ногтем по грифельной доске.

Мать Джека заткнула уши.

— Прекрати! — закричала она. — Пусть немедленно прекратит!

Джек набросил на арфу покрывало.

Через некоторое время арфа утихомирилась.

— Ой, — сказал Джек.

Его мать подняла голову, в ужасе оглянулась на дверь.

— Джек! — воскликнула она. — Что это за шум? Это не великан подходит к нашему дому?

Джек вскочил на ноги, прислушался, но ничего не услышал.

— Лучше возьми топор и проверь, — посоветовала ему мать.

Джек снял со стены возле двери топор.

— Посмотри в амбаре и весь двор осмотри тоже, — продолжала советовать мать.

— Хорошо, — сказал Джек.

И вышел.

Пока он отсутствовал, его мать поменяла все замки и запоры.

А ТЕПЕРЬ СЛОВО НАШЕМУ СПОНСОРУ

Рапунцель, Рапунцель, проснись,

Спусти свои косоньки вниз!

Смотри, как сияют!

Нежны, шелковисты,

Совсем не секутся

и к вечеру чисты!

А сильны настолько, что можно:

Взобраться на башню!

Мосты поднимать!

Плуги через пашню

тащить!

И качать

Тяжелую раму осадной

баллисты!

ЗА МИНИМАЛЬНУЮ ЦЕНУ ВЫ МОЖЕТЕ ЛЕГКО ПОЛУЧИТЬ ВОЛОСЫ ТАКОЙ ЖЕ ПРАКТИЧНОСТИ!!!

МОСТ

Издавна в мире существовали как высокие мосты, так и тролльи.

Однажды три братца-козленка жевали сочную густую траву на южном берегу реки, и самый маленький и самый младший козленок случайно поднял голову и увидел, что на северном берегу трава еще гуще и еще сочнее. Поэтому младший козленок направился на другой берег по мосту, и его крошечные копытца стучали по деревянному перекрытию цок-цок.

Но когда он дошел до середины, из‑под моста высунулась длинная, костлявая и волосатая рука и схватила козленка за ногу.

— Мм–мм, — раздался голос тролля, и маленький козленок услышал, как кто‑то причмокивает. — Какая неплохая закуска для полдника!

— Прошу тебя, не ешь меня, — взмолился козленок. — Я такой маленький и тощий, что меня и есть‑то не стоит.

— Лучше на один зуб, чем вообще ничего, — сказал тролль, подтаскивая жертву все ближе и ближе к краю моста.