Сказка за сказкой - [2]
— Молодой принц? — прорвала старуха речь своей воспитанницы. — Какой такой принц? Откуда он взялся? Ах ты, негодная, без моего ведома вздумала гостей принимать! Это еще что за новости!
Схватив со стола ножницы, старуха в одну минуту отрезала ими прекрасные волосы девушки, которую затем перевела в такую дикую пустыню, что там, кроме чертополоха да терновника, не росло никакой зелени, а сама, спустив отрезанную косу в окно, осталась в башне ожидать прихода незнакомого принца.
Принц явился как только на дворе стемнело; и каково же было его удивление и ужас, когда, войдя в комнату, он увидел перед собою, вместо красавицы невесты, отвратительную фигуру старой колдуньи.
— Добро пожаловать, дорогой гость! — обратилась она к нему насмешливо. — Что, задумал посетить мою пташечку? Опоздал, голубчик, опоздал; опустело гнездышко, кошка, знать, съела пташечку-то, да еще, пожалуй, ко всему этому и ей, и тебе теперь глаза выцарапает!
Услыхав эти загадочные слова, принц положительно пришел в отчаяние; не помня себя, он поспешно выбросился из окна башни, упал прямо в колючий терновник и сильно наколол глаз, но это, однако, не помешало ему отправиться на поиски дорогой, нежно любимой девушки и вновь до рассвета бродить по лесу.
Поиски, по счастью, увенчались успехом: после продолжительного и крайне трудного перехода, принцу, наконец, удалось попасть на убежище девушки-Колокольчика, которая сейчас же узнала его, несмотря на то, что он за это время почти совершенно ослеп, страшно исхудал и до того оборвался, что скорее походил на простого нищего, чем на знатного вельможу. Радостно бросилась она ему на шею, долго, долго не могла придти в себя от такого неожиданного свидания и в конце-концов горько расплакалась; две слезинки ее упали прямо на закрытые глаза несчастного принца, который вдруг прозрел в одну минуту.
Горячо обнял он дорогую подругу, сейчас же увез ее в свои владения и там немедленно обвенчался с нею.
Все родные, знакомые и подданные безгранично радовались счастью молодого принца. Он зажил с красавицей женою припеваючи, поселившись неподалеку от ее родителей и не боясь больше злых выходок противной колдуньи, которая, впрочем, сознавая свое бессилие и невозможность спуститься вниз с высокой башни, вскоре умерла там голодного смертью.
МИША И МАША
— Не в силах я больше оставаться здесь, — сказал однажды маленький Мишута, и взяв сестренку за руку, повел в поле.
Шли, шли они вперед, но лугам, но полям да по каменьям и, наконец, под вечер, совсем усталые, пришли в большой, дремучий лес, где, отыскав пустое дупло дерева, решили расположиться на ночлег и заснули так крепко, что снова проснулись только под утро следующего дня, когда маленькие птички запорхали и зачирикали на ветках.
— Поищем-ка ручеек, сестрица, пить ужасно хочется! — снова обратился мальчуган к девочке. И, выпрыгнув из дупла, поспешно направился к расположенному по близости ключу, никак не подозревая, что около него, спрятавшись в кустах, сидит старая ведьма, с целью превратить каждого, кто подойдет зачерпнуть воды, в дикого зверя.
Маша, между тем, боясь оставаться одна в дупле, тоже не замедлила последовать за братом и, увидав издали блестящий ручеек, даже опередила его.
— Кто из меня воды напьется, тот в тигра обратится! — прожурчал ручеек над самым ухом девочки.
Испугалась Маша таких страшных слов и сейчас же сообщила обо всем брату, умоляя его не пить из этого ручейка, а лучше поискать другой.
— Пожалуй, — согласился Миша, — хотя, откровенно говоря, пить мне очень хочется.
— Пойдем, пойдем, — настаивала Маша и потащила его вперед по узкой, извилистой тропинке.
Отойдя с версту, дети снова нашли источник, к которому бросились с жадностью.
— Кто из меня воды напьется, тот из человека сделается злым волком! — прожурчал источник, и Маша, по примеру предыдущего раза, с силою оттащила от него брата.
— Ну, пусть будет по твоему, — отозвался последний. — Только уж если теперь мы нападем на источник, то знай, больше уступать не стану. Тебе слышатся разные глупости, а я чуть не умираю от жажды.
Маша на это ничего не отвечала. Около получаса дети шли молча. Наконец, издали показался ключ; они ускорили шаги и только что собрались зачерпнуть из него воды, как снова послышался прежний невидимый голос:
— Кто из меня воды напьется, тот обратится в козулю!
Хотела Маша опять оттащить братца прочь, но было уже поздно: мальчик, припав к ручью, жадно глотал воду, после чего действительно сейчас же превратился в красивую, стройную козулю.
Горько заплакала Маша, увидав подобное превращение, горько заплакала и несчастная козуля, прижимаясь и ласкаясь к девочке.
— Ну, что делать, милая козулечка, — проговорила, наконец, Маша. — Не плачь, не горюй, слезами горю не поможешь; будь покойна, я стану ходить за тобою, стану о тебе заботиться.
С этими словами она сняла с ножки подвязку и сделав, из нее ошейник, надела на шейку козулечке, чтобы можно было удобнее водить ее по лесу.
