Сказка старого эльфийского замка - [11]

— Я сам сначала попробую, стой в стороне пока! — велел Лиссе Корр, и двинулся под козырек к двери, при этом настороженно поглядывая вверх.

Он склонился, старательно вставляя ключ в скважину, немного попыхтел и поворчал, пытаясь провернуть его:

— Ага, даже так! Мог бы, и догадаться, раз топору не поддается! — а потом, обернувшись к ним с мальчиком, уже громко сказал: — Вербен, присмотри за лошадьми, а ты, Солнышко, иди все-таки сюда — без тебя я не открою. Тут магический замок!

«— Ха, а имя-то у мальчишки какое-то девчачье — вот почему он такой ершистый!» — мелькнула у Лиссы мысль, когда она услышала, как зовут парня.

Тот не замедлил подтвердить данное определение своего нрава:

— Да Вербян я, Вербя-ян! От слова «верба» мое имя получилось, а не от цветов! — обиженно взвился он, выдергивая поводья Луны из рук девочки, хотя, в общем-то, и не она произносила обидные слова.

Впрочем, все это прошло так — мимоходом, Лисса уже через минуту и забыла об этом происшествии, впереди были дела поинтереснее. Замок, который Корр не смог сам открыть, имел магический секрет — под основной скважиной, как оказалось, находилась еще одна, скрытая металлическим язычком. Так вот, стоило сдвинуть тот язычок чуть в сторону, и в углубление под ним обнаруживалась игла, которой следовало коснуться хозяину дома.

— Ты не бойся, — увещевал ее Корр, — сильно давить не надо — там только капля нужна.

— А чего ты сам-то тогда боишься? Раз давить сильно не надо, да и, вообще, это мне колоть палец приходится! — спросила его Лисса, разглядывая озабоченное лицо опекуна со сведенными бровями.

— М-да, боюсь! Мы ж не знаем, как этот дом к вам в родовую собственность попал. И даже может и не к вам, а вообще к людям. Его во время Битвы с боем отбили или все-таки была передача трофея по договору? Ведь если хозяин-эльф его, так сказать — добровольно, не отдавал, то мы можем вообще эту дверь не открыть, знаешь ли! — объяснил свою озабоченность мужчина.

— Ладно, давай сделаем это, а потом, если что, и пугаться станем, — решила Лисса, отодвигая его от двери.

Она коснулась пальцами правой руки металлического язычка, сдвинула его и, не раздумывая, чтоб опять какие-нибудь сомнения не успели посетить опекуна или ее саму, прижала указательный палец левой к открывшемуся отверстию.

— Ой! — скорее от ожидания боли, чем от реальных ощущений, воскликнула она. Острие иглы в отверстии было расположено таким образом, что даже ее маленький и тоненький пальчик не проваливаясь вглубь, лишь слегка коснулся самого его кончика. Так что фактически болезненности и не было.

А в тот момент, когда Лисса прикладывала к пораненному пальцу платок, поданный Корром, в замке что-то хрустнуло и со скрежетом провернулось. Они с опекуном переглянулись и он, настороженно приглядываясь, повторно всунул ключ в скважину.

Массивная, чуть не в ладонь Лиссы, дверь открывалась натужно и со скрипом. Дневной свет, упавший в проем, высветил довольно узкое помещение, которое в дальней от двери стороне заканчивалось лестницей наверх, тонущей в непроглядном мраке.

— Жди здесь, — строго наказал Корр мальчику и уже другим тоном, с долей просительности, обратился к Лиссе: — Ты тоже, может, здесь пока постоишь, а?

— Ну, уж нет! Ты не думал, что раз дверь открылась от моей крови, то опасность там, внутри, может подстерегать скорее тебя, чем меня? — ответила она мужчине.

Да и в самом-то деле — он, конечно, ее опекун, но и разум-то терять зачем, при каждой малой предполагаемой опасности? Вот уж не могла она никогда подумать, зная приятеля отца многие годы, что этот бесшабашный хохмач, и в то же время сильный и всегда уверенный в себе мужчина, может превратиться в такую заполошную курицу-наседку, стоило только повесить ему на шею воспитанницу.

— Тоже верно, конечно. Но все равно — я иду впереди, а ты за мной! — подтверждая ее рассуждения и попутно убирая из своего тона просительные нотки, строго, как давеча пацану, сказал Корр.

В общем-то, ничего такого уж страшного внутри и не было. Обычный небольшой холл, каковой имеется в любом в меру приличном особняке сразу за порогом входной двери. Правда почти совсем пустой, только и есть, что в углу непонятная куча из нескольких предметов мебели. Но стоило девочке к ней подойти и коснуться, чтоб разглядеть получше, как она рассыпалась в труху, только и дав приметить, что там, кажется, была пара стульев и вешалка. Да, еще в холле было много пыли — она, пыль эта, поднималась вверх при каждом их шаге и, не собираясь опускаться, так и клубилась в потоке попадающего внутрь солнечного света.

Справа и слева от входа располагались дверные проемы, закрытые створками, и ведущие, видимо, в соседние помещения. Корр толкнул одну из них, и она, не особо сопротивляясь, со звучным скрипом открылась. По всей видимости, это движение было на грани ее старческих сил, так что, вымучив единственный протяжный звук, дверь решила последовать за мебелью в холле — распахнувшись, она на миг замерла и… отвалилась от верхней петли, повисела еще мгновение в таком раскоряченном положение и, сорвавшись вниз, рухнула, почти не издав никакого шума при падении, так как рассыпалась на легкие пустотелые доски и все ту же труху.