Сказка о потерянном короле - [15]
Я объявила:
- Наш автобус, - и подбодрила парня взглядом.
Автобус, в который мы сели, на удивление оказался полупустой. В смысле, что стоящих не было. Мы заняли последние свободные места. Оно, конечно, лучше бы на маршрутке доехать, но район у нас проездной, маршрутку можно и не дождаться, все мимо проходят полные. Я искоса поглядывала на короля - шока нет? От такого способа передвижения. По его лицу ничего было не прочитать. Я уж хотела извиниться за неудобства, но тут началось…
На очередной остановке в автобус залезли две бабульки, точнее, одна еще с пыхтением поднималась по крутым ступеням, а вторая бодренько пыталась проскользнуть мимо нее в надежде на свободное место. Моего короля как пружиной подбросило. Он подал бабке руку и подвел ее к своему месту. Я тоже встала, обратилась ко второй:
- Садитесь.
Даанэль нахмурился и громко произнес:
- Здесь достаточно сидящих мужчин, чтобы уступить место женщине!
Слишком громко сказал. В ответ - тишина. Народ оглянулся, мужички демонстративно уткнулись в окошки. Я дернула его за рукав:
- Дэн, не надо. Я постою, меня сидя укачивает.
Тот в ответ внимательно оглядел пассажиров, скорчил презрительную мину:
- Да похоже, мужчин-то здесь и нет! - на весь автобус. Я зашипела:
- Перестань!
Но тут с заднего сидения раздался голос:
- Ты за базар-то отвечай, понял?
Дэн усмехнулся:
- Похоже, я задел ваши нежные чувства… дамы? - ну все, песец. Весь автобус уставился на нас.
- Дэн, не надо. Я же говорила…
Но король меня не слышал. Он пристально следил за реакцией двух гопников в конце салона.
- Ты че, в натуре! Повтори, че сказал?
- Я сказал, что МУЖЧИНА не станет сидеть в присутствии стоящей женщины, - раздельно произнес он. - Да он нарочно, что ли?! Я была в ужасе. - Похоже, что все сидящие здесь - женщины.
В салоне раздался ропот. Некоторые усиленно отворачивались и делали вид, что их это не касается. Тетки одобрительно зашумели. Гопники привстали со своих мест:
- Ты, волосатый! Ща посмотрим, кто тут баба.
Не знаю, что бы было, но тут автобус тормознул у остановки, и из-за загородки выглянул водитель:
- Молодца, парень! Я вот тоже так считаю. А кто не согласен, - он выразительно посмотрел на гопников. - Тот пусть топает пешком.
В двери уже заходил народ, оглядываясь на нас и обходя сторонкой. Гопники переглянулись, и решили не связываться с водилой.
- А ну! - вдруг скомандовал тот зычным голосом - Мужики встаем, уступаем женщинам место! - я вытаращилась. Видимо, в нем проснулся боевой дух. - Поактивнее, товарищи, а то вы так до вечера никуда не доедете.
Народ, видя, что водила не шутит, задвигался. Мужчины смущенно поднимались под одобрительные взгляды женщин. Вокруг заулыбались. Сидящий рядом парень обратился ко мне:
- Присаживайтесь, девушка.
Я возмутилась:
- Да не хочу я сидеть!
Но Даанэль коротко распорядился:
- Садись, - и обратился к водителю. - Можно ехать. А я тут присмотрю, - и кинул обещающий взгляд на мужичков.
Я кипела. Какого черта он устроил? Если так каждый раз будет, так я с ним вообще больше никуда не поеду! Ведь предупреждала!
На следующих остановках входящие могли наблюдать удивительную картину: мужчины без звука поднимались и уступали место женщинам. За всем этим пристально наблюдал его величество и периодически выглядывающий водитель. Мужики уже и сами заворачивали вновь заходящих чересчур шустрых парней, норовивших проскользнуть на освобождающиеся места. Присмиревшие гопники, побухтев, вышли за две остановки до нас. А когда выходили мы, водила протянул Даанэлю руку и крепко пожал протянутую в ответ руку короля:
- Вот это настоящий мужик. Не то, что некоторые, - и от денег отказался. - Не надо, идите так.
Я упрямо попыталась сунуть деньги ему в руку:
- Да вы что, возьмите, издалека едем, - но тот замахал руками:
- Я сегодня добрый, у меня жена - сына родила! А ты береги своего парня, такие редкость сейчас.
Я про себя хмыкнула. "Даже не представляешь, дядя, какая редкость!" А вслух поздравила с сыном и начала спускаться с автобуса. Внизу уже ждал Даанэль, галантно подав мне руку. Что оказалось совсем не лишним, потому что на обледеневшей нижней ступеньке я поскользнулась и непременно бы упала, если бы не была подхвачена сильными руками.
Выходящие тетки одобрительно посматривали на нас. Какая-то толстуха с полными сумками, громко обратилась к королю:
- Вот спасибо, молодой человек. Хоть раз как люди доехали. Да и сами мужики себя настоящими мужчинами почувствовали, в кои-то веки.
Тетка явно намеревалась затеять беседу, поэтому я прервала ее:
- Извините, мы торопимся, - и кинула на Даанэля сердитый взгляд. Тетки удивленно посмотрели на меня, и только подлили масла в огонь:
- Ты никак его ругать собралась? Жених твой, что ли? Да не вздумай! С такого мужика пылинки сдувать надо.
Я сжала зубы, чтобы не ответить. Чувствую, что сегодня я еще не раз услышу добрые пожелания всячески оберегать драгоценную персону своего "жениха".
- Какой жених, это брат мой, из деревни приехал, городской жизни совсем не знает, - многозначительно посмотрела на короля. - Пошли, Дэн, а то опоздаем.
Я потянула короля за угол ближайшего дома. Едва скрывшись с глаз пассажиров, развернулась к парню:
Странного мальчика жители деревни нашли в лесу. Кто он и откуда - не знает. Помнит лишь, что раньше жил совершенно другой жизнью - в мире машин и больших городов. Больше всего на свете он хочет найти маму. Но Потерянной душе не так просто вернуться из Княжества Кома...
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Рассказ представляет собой дневник, в котором описывается непростая жизнь короля. Кандора Х прозвали Жестоким, но именно он делает всё, чтобы королевство не поглотила война, чтобы не казнили язычников и тёмных магов, чтобы его друг смог жениться на девушке более высокого социального положения. Сталкиваясь с очередным испытанием судьбы, он старается пройти его достойно и принять мудрое, справедливое решение.
Когда-то он был карманником. Теперь никому не нужный мальчишка работает прислугой в таверне маленького городка, обозначенного на карте самой северной точкой. Корабли заходят сюда, только когда сходит лед. Однажды, с началом судоходного сезона, в городе появляется странный незнакомец, швыряющийся деньгами. Паренёк, уставший от побоев, голода и несправедливости, не может удержаться от соблазна и крадет его кошелек. Но в нем оказываются не деньги... За ним начинается охота и он вынужден напрячь все свои силы, чтобы не попасться, остаться в живых, понять во что влип и какую приоткрыл тайну.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…
Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.
