Сказка о любви, XXII век. Ведьма - [34]

- Целых три вивата! - усомнился между тем штурман. - Не много ли?

- По-моему, в самый раз. - Алексей обернулся к девушке. Как по-твоему?

Лена отвела взгляд от Ивана, он садился в это время в кабину глайдера, чтобы набрать задание для его автопилотного возвращения на базу южно-уральской резервации, подняла глаза на инженера, пытаясь осмыслить его вопрос, но так и не сумев сделать это, спросила с виноватой улыбкой:

- Что?

Кронин с улыбкой махнул рукой.

- Сущие пустяки! Суета сует, Леночка. - Он чуть приобнял ее за плечи. - Не будем мешать командиру. Вперед, к месту пиршества!

Ужин и впрямь получился царским, но прошел несколько скованно и с приключениями. Скованность исходила от Лены: она заново застеснялась Ивана Лобова. Иван конечно же тотчас подметил это, а поэтому был молчаливее, а по отношению к Лене и церемоннее обычного. Алексей, прекрасно понимая суть происходящего, терпел все это и с присущим ему флегматичным юмором незаметно смягчал время от времени возникавшую неловкость. Клим же до поры ничего не замечал, не замечал даже того, что Иван и Лена обращаются друг к другу на вы. А когда, наконец, заметил и, с удивлением понаблюдав за ними, понял, что не ошибается, то возгласил:

- Послушайте, вы же не высокие договаривающиеся стороны на симпозиуме по внеземным контактам!

- Им так нравится, - поспешно вмешался Кронин.

Клим мельком взглянул на инженера, а потом уже более внимательно посмотрел сначала на Лену, потом на Ивана.

- Вам действительно так нравится?

Кронин сделал неловкое движение, выронил бокал, и белое шампанское, которое позже причислили к лику росников, с шипением залило брюки штурмана. Поднимая бокал и рассыпая сожаления по поводу своей неловкости, Алексей взглядом показал Климу, что им нужно поговорить с глазу на глаз. Подыгрывая ему, Клим сказал:

- Так и быть, чтобы не портить царский ужин, прощаю тебя. Пойдем, посветишь мне, пока я буду менять костюм. В моей палатке освещение барахлит.

Когда они остались наедине, Клим положил руку на плечо инженера.

- Ну?

- Разве ты не видишь, что они влюблены?

- Они?!

- Они, - флегматично подтвердил Алексей.

- Сразу видно, что ты ни черта не понимаешь в любви! Да разве так ведут себя влюбленные?

- Люди бывают очень разные, Клим, - терпеливо втолковывал Кронин. - И любовь бывает разная.

- Но я знаю Ивана! И ты его знаешь. Он бы просто сказал этой девочке: я вас люблю. И все! Разве не так?

Алексей вздохнул:

- Ты ведь, кажется, пришел сюда, чтобы сменить штаны. Так и меняй их между делом!

Клим включил в палатке свет, Алексей торопливо прошипел:

- А свет у тебя - барахлит!

Клим тут же выключил свет и громко констатировал:

- Вот опять! Что я говорил? Зажигается - и тут же гаснет!

- Я завтра посмотрю, - так же громко пообещал Алексей.

- Ты уж посмотри, непорядок! Фонарик у тебя есть? Посвети!

Пока штурман переодевался, их приглушенный до шепота диалог возобновился.

- Ты серьезно?

- Этим не шутят, - вздохнул Кронин.

- Не похоже!

- Ты взгляни на ситуацию с другой стороны. - Алексей был само терпение. - Подумай, почему вдруг, не посоветовавшись с нами, Иван привез Лену на бивак?

- Ну? Будь он влюблен, как тебе чудится, он бы десять раз посоветовался с нами! А так… Взял и привез! Пожалел девочку и принял такое решение. Знаешь ведь Ивана!

Алексей вздохнул:

- Я-то знаю.

- Хочешь сказать, что я не знаю?

- Знаешь. Но ты по натуре петух, тебе трудно понять его.

Клим даже одеваться перестал.

- Петух? - раздельно переспросил он.

- Извини, это всего лишь образное сравнение.

- Если я петух, кто же тогда ты?

- Я олень, Клим, - грустно сказал Кронин. - Одинокий олень с большими ветвистыми рогами!

Клим положил ему руку на плечо и покорно сказал:

- Ладно, я петух. Что дальше?

- Дальше все очень просто. Ты петух, я олень, а Иван и Лена - это лебеди, понимаешь? Воплощение верности в мире быстротекущих любовных страстей.

- Все это сказки! Образец верности - вовсе не белоснежные красавцы, а гуси, обыкновенные серые гуси. Неужели ты не слышал об этом?

- Глубоких истин нам дороже нас возвышающий обман, - философски заметил Алексей.

- Ох, не всегда!

- Не всегда, - легко согласился инженер. - Я убедился в этом на собственном опыте. Вернемся к нашим баранам, виноват, к гусям. Итак, Иван и Лена, если следовать глубоким истинам, - это гуси. Иван - гусак, а Лена, соответственно, гусыня.

Клим подавился смехом, инженер толкнул его в бок кулаком, дабы он вел себя потише.

- Ты меня не убедил, - сказал Клим, задергивая вход в палатку. - Но задуматься заставил! - Он приобнял товарища за плечи. - Но если ты прав, надо помочь им сдвинуться с мертвой точки!

- Не надо, - после паузы ответил Алексей, уже на пути к костру. - Настоящая любовь должна созреть. Что толку срывать красивый, но еще незрелый плод? Я обжегся как раз на этом и до сих пор морщусь от кислого.

- Как же узнать, что любовь созрела?

- Никак. Она сама упадет к ногам жаждущих ее, источая благоуханье и истекая хмельным соком. - Кронин, конечно, паясничал в своей обманчивой, флегматичной манере, но глаза его смотрели серьезно.

Из того, что Клим задумался над взаимоотношениями Ивана Лобова и Лены Зим, ничего особенно хорошего, как на то надеялся Кронин, не получилось. Если прежде штурман был естественен в своем шутливо-приподнятом настроении, то теперь и он начал следить за тем, как бы не сказать невзначай чего лишнего, и веселье у костра окончательно потускнело. Царский ужин в праздник так и не превратился. Может быть, поэтому и спать легли пораньше, уговорившись поутру отправиться за грибами.