Сказка для короля - [26]

— Ух, успели, — Бургомистр вытирает платком лысину. Он в мантии и с массивной позолоченной цепью на шее. Осуждающе смотрит на Шута.

— Значит без нас собрались провожать? Договорились же — встретиться у ворот и ждать господина Короля, — укоризненно говорит он Шуту, — а попавшийся мне случайно на пути трактирщик сказал, что вы уже давно ушли, — потом, поворачиваясь к бывшему Королю, разворачивает бумагу и торжественно читает, — позвольте от имени города и всего королевства, в котором вы изволили…

— Стоп, стоп, стоп! — громко перебивает его Путешественник, — не надо этих всех официальных речей, терпеть их не могу! Лучше берите бокал и выпейте вместе с нами. Господин Менестрель, у вас найдется еще пару бокалов?

— У меня на всех найдется, — отвечает Менестрель, — как чувствовал, у экономки весь сервиз забрал. Она для вас конечно отдала, но грозилась, если я хоть один бокал разобью, то она меня прибьет.

— А вы на меня все валите, — весело предлагает бывший Король, — господин Шут, наполните всем пришедшим бокалы, а пока он это делает у вас Бургомистр есть время чтобы сказать то что вы хотели, но не больше.

— Ну если коротко, — вздыхает Бургомистр, — то вот примите от нашего города памятную золотую медаль. За хорошее правление и…, - тут Бургомистр замялся, — своевременный уход с поста Короля. Кузнец с Ювелиром постарались, — он протягивает Путешественнику коробочку, — на одной стороне профиль, так сказать, Вашего Величества, на другой — герб нашего королевства.

— Похоже на монету, — с иронией замечает Шут.

— Монеты не шее не носят, — сердито заявляет Бургомистр. Шут уже успел наполнить всем бокалы и бывший Король примирительно говорит:

— Большое спасибо, господин Бургомистр, знаете, меня впервые наградили сейчас медалью, и это не скрою, приятно. Значит что-то я сделал действительно хорошо. А сейчас давайте выпьем. Вот только кто скажет тост?

— Я, — вызывается Шут, и спокойно произносит, — за вас Ваше Величество.

— За вас…, - присоединяются к нему остальные. Все пьют.

— Откуда такое хорошее вино? — промокая платком губы, спрашивает Бургомистр.

— Это тайна, — отмахивается от него Шут и говорит Путешественнику, — пока они все не выдули, подставляйте флягу Ваше Величество.

— С удовольствием, — отвечает Путешественник, вытаскивая объемистую походную фляжку, — вино действительно прекрасное. Я хотя и не особый любитель этого дела, но такого еще не пил, — Шут наполняет флягу и отдает ее обратно.

— По-моему пора снова наполнить бокалы, а то что-то в горле пересохло, — предложил Менестрель.

— А у тебя всегда там сухо, — едко замечает Бургомистр.

— Я не против. Господин Шут, наполните снова бокалы, а то мне скоро в путь надо, — отвечает бывший Король. Шут наполняет бокалы.

— Позвольте тост теперь скажу я, — быстро говорит Менестрель, опасаясь, что его опередят, — за то чтобы все у вас было хорошо и дальше Ваше Величество. А коль станет плохо, приходите в наше королевство, здесь вам всегда будут рады.

— Прекрасный тост, — серьезно замечает Путешественник, — но надеюсь мне не придется воспользоваться вашим предложением.

— Я тоже, — серьезно замечает Менестрель. Все снова пьют. Становиться заметно веселее.

— Вообще-то Ваше Величество, эта медаль конечно лично от меня, а не от города или тем более королевства, — говорит Бургомистр, — но они вас будут помнить — ваши подданные, и поверьте — хорошая память это не так уж и мало. Можно навесить на себя кучу орденов и медалей, понаставить по всей стране памятников, но если твое правление запомнилось плохим — с этим уже ничего поделать нельзя.

Кстати, Ваше Величество, я снова стал смотреть на звезды. Купил подержанный телескоп, и теперь каждую ночь смотрю. Я уже нарисовал свою первую звездную карту.

— Позвольте, а когда же вы спите? — удивляется бывший Король, — днем вы в Ратуше, ночью — смотрите на звезды. Не понимаю.

— Помните того малого, что вы прислали ко мне в помощники? — улыбается Бургомистр, — ну бывшего короля страны воров? Он оказался очень способным и трудолюбивым молодым человеком. Сейчас как раз на празднике вместо меня распоряжается, чтобы кубком никого не обнесли и потом чтобы никто не упился до потери сознания. О таком помощнике можно только мечтать, поэтому я стал работать полдня в Ратуше, а после обеда отсыпаюсь до вечера. В это время он меня замещает, ведет прием посетителей, заполняет нужные бумаги. И я не всю же ночь за звездами наблюдаю — ближе к рассвету ложусь спать. И самое главное, Ваше Величество — теперь я чувствую себя счастливым, — с благодушной улыбкой Бургомистр замолкает.

— И от меня подарочек примите, — Ланселот протягивает бывшему Королю изящный кинжал в ножнах, — это еще мой старый, сам с ним странствовал в юности. Мне-то он сейчас не нужен, а вам пригодиться, в дороге всякое может случиться. Неровен час — разбойники нападут или просто хлеб на привале нарезать.

— Премного благодарен, господин Ланселот, — кланяется ему бывший Король.

— Ох, чуть не забыл, — спохватывается Казначей, и протягивает ему небольшой кожаный кошелек, — жалованье для Вашего Величества. Монеты-то из казны, а вот кошель моя супруга вышивала.