Скажи: «Я согласна!» - [21]

— Должно быть, ужасно прощаться с Кентом каждые выходные.

— Ох, Зои, нет!

Зои замолчала, боясь сболтнуть какую-нибудь глупость. Она заметила, как Белла вытаскивает из сумки платок, вытирает глаза.

Они достигли конца спуска, и дорога снова начала выравниваться. Зои украдкой взглянула на Беллу. Подруга перестала плакать, но ее лицо было бледное, с красными пятнами.

— Я, конечно, не хочу вмешиваться, Белл, но могу ли я чем-то помочь?

Белла вздохнула:

— Вряд ли, но все равно спасибо.

— Я имею в виду… Скажи, если мне стоит замолчать, но если ты хочешь поговорить, я готова тебя выслушать.

Ее слова были встречены легкой неуверенной улыбкой.

— Ах, Зои, ты такая милая!

— Я полагаю, это всего лишь нервы. На тебя столько всего навалилось: заботы об отце и так много хлопот в связи с предстоящим замужеством.

Белла отвернулась, смотря в окно на бесконечные ряды подсолнухов, они стояли, как солдаты в строю, с высоко поднятой головой. Было ясно, она не собиралась говорить о своих проблемах.

И лишь когда подруги добрались до Гаттона, Белла выпрямилась:

— Зои, нам надо поговорить. Я не смогу справиться с этим в одиночку. Мы можем здесь остановиться?

Глава 6

Припарковавшись на обочине, Зои опустила стекло и сделала глубокий вдох. Она сразу же почувствовала сильный запах свежевспаханной земли, аромат цветущих деревьев.

— Я готова тебя выслушать, Белла, — сказала она спокойно.

Белла вынула еще один носовой платок и высморкалась, затем начала говорить:

— Нет смысла ходить вокруг да около. Я сомневаюсь насчет свадьбы.

— Вот оно что!

Белла внимательно взглянула на Зои:

— Ты не удивлена?

— Не совсем. Должна признать, что ждала такого эмоционального всплеска. Еще с тех самых пор, как появился Деймон. Вполне ясно — это из-за него ты так напряжена.

Белла кивнула:

— Я словно проснулась, увидев Деймона.

— Для тебя он так много значит?

— Ах, Зои, я не знаю… Деймон сводит меня с ума. Словно я снова в старших классах, и все повторяется…

— Прости. Мне не следовало писать в Фейсбук про твою свадьбу. Деймон тебя нашел из-за меня…

— Да не вини ты себя! Он мог услышать о свадьбе от кого-то другого. Мало ли у нас знакомых и одноклассников! — Белла разорвала носовой платок на мелкие кусочки.

— Деймон же не пытается отговорить тебя от свадьбы?

Зои сразу же представила картину. Деймон Кавелло появляется посреди церемонии именно в тот момент, когда священник обращается к гостям и спрашивает, есть ли тут человек, который считает, что этот брак не может быть заключен.

Белла отрицательно покачала головой, затем, тяжело вздохнув, сняла обувь и устроилась поудобнее.

— После его звонка в субботу мне пришлось с ним встретиться. Я думала, вот увижу его, поговорю и выкину из головы. Но как только я его увидела…

Зои тщетно пыталась успокоиться.

— Твое сердце начало бешено стучать, а колени подгибались?

Белла кивнула в ответ и закрыла лицо руками.

— Что же мне теперь делать?

Ответа на этот вопрос Зои не знала. Глубоко вздохнув, она все же сказала:

— Все зависит от того, как ты относишься к Кенту.

Белла долго молчала, а потом тихо произнесла:

— Я всегда переживала, что Кент женится на мне лишь из каких-то особых побуждений, а вовсе не по любви.

— Но он же безупречен! — произнесла Зои. И когда Белла одарила подругу удивленным взглядом, добавила: — Это очевидно.

— Ну, я не собираюсь с тобой спорить, — сказала Белла улыбаясь. — Но ведь мы даже не встречались, не ходили на свидания. Мы очень редко виделись после того, как я уехала в Брисбен. Лишь когда я приезжала домой проведать отца. Мы оба переживали за его здоровье и за ферму, и Кент предложил мне свою помощь.

«А еще он чувствует себя обязанным твоему отцу». Зои хотела произнести это вслух, но не решилась. И вместо этого она сказала:

— Я удивилась, когда вы с Кентом решили обручиться. Это было так неожиданно… Почему же ты согласилась?

Белла взглянула на обручальное кольцо:

— Столько всего накопилось… Мама умерла, отцу становилось хуже, и нужно было следить за фермой. Мне казалось, будто я тоже иду ко дну.

— Ты ничего не говорила мне раньше.

— Ну, если быть честной, я немного стыдилась того, что мой отец алкоголик.

Зои вздохнула. Если бы она была хорошей подругой, Белла непременно рассказала бы ей о своих чувствах и переживаниях, которые так мучили ее.

— Я ездила домой каждые выходные, — продолжила Белла, — и все чаще и чаще виделась с Кентом. Он был так мил, постоянно поддерживал меня. Следил за фермой, как за своей собственной. Я чувствовала, что обязана. И вот однажды он посмотрел на меня и спросил: «Почему бы нам не сделать это — просто взять и пожениться?» — Белла улыбалась. — Это решение казалось очень правильным на тот момент. Видела бы ты выражение лица моего отца, когда мы сказали ему о свадьбе! Он был так рад, что теперь обо мне есть кому позаботиться…

Теперь Зои стало ясно, почему они решились на этот шаг. Кент осознавал свой долг перед Томом, а Белла была на грани того, чтобы потерять свою семью и ферму. Белла и Кент через многое прошли вместе. В итоге долг и дружба победили. И все было бы хорошо, если бы на их пути не встал Деймон…

«Бог ты мой…» Зои вдруг вспомнила, как совсем недавно Кент застал ее на кухне в окружении множества горящих свечей. Как он на нее смотрел тогда! Искры в его глазах поразили ее и то, как он пытался скрыть свои эмоции…