Скажи нам правду - [13]

Как бы не так!

Мир будто сместился, как фильм, в котором звук не совпадает с изображением и время перестало иметь значение. Помню, я смотрел на часы и думал: «Сколько времени прошло, сколько времени прошло?» Только, судя по всему, я произносил это вслух, снова и снова, пока Мэгги не плеснула мне в лицо холодной водой, что только ухудшило ситуацию, поскольку я начал думать: «Зачем она вылила на меня воду? Мы же друзья».

Я не рассказывал об этом Пенни и с тех пор больше не курил.

– Мне не нравилось, что она со мной делала, – услышал я свои слова.

– М-м-м… – Эверетт закрыл глаза и кивнул.

– И… и… такое впечатление, что я действовал как бы вне самого себя, не совпадая с окружающим миром. Поэтому я сказал себе «стоп».

– И все? – спросил Кристофер. – Ты просто бросил? Никаких проблем?

– О, проблема была.

Зависимые не сдаются без борьбы. Если бы они могли, то не были бы зависимыми. Об этом я знал благодаря школьным собраниям «Скажи наркотикам „нет“». Поэтому я представил себе такую сильную зависимость, с которой не в силах был совладать.

Я представил Пенни.

– Я не смог остановиться, – продолжил я. – Это стало самым важным в моей жизни. То, о чем я думал, просыпаясь утром. То, о чем я думал весь день. Когда я смогу покурить? Моя жизнь стала вертеться вокруг одного: когда я снова испытаю кайф? Я перестал общаться с друзьями. А потом… меня бросила девушка.

Я перевел дух. Лгать было легко, а вот сказать правду – меня бросила девушка — оказалось трудно.

– За все нужно платить, верно? – Мейсон смотрел на меня, и весь его вид говорил не о том, что «я связываю твои слова с истиной внутри себя», а о том, что «я могу навесить тебе люлей, даже не вспотев».

– Честно говоря, без нее… я чувствую себя потерянным, – вздохнул я. – И не знаю, как выкинуть ее из головы.

– Тебе так это нравится? Без девушки в голове? – Мейсон согнулся пополам от смеха, хлопая себя по плечу, поскольку рядом не было никого, кому он мог бы дать «пять».

– Мейсон, – сказал Эверетт.

– Что? – Мейсон не перестал смеяться.

– По-моему, ты не слушаешь. Или не принимаешь Ривера всерьез.

– О, я слушаю. Я очень внимательно слушаю. Но принимать Ривера всерьез довольно сложно. Вы только посмотрите на него.

Разумеется, все так и сделали. Мое лицо покрылось скандинавским румянцем.

Эверетт внимательно взглянул на меня:

– Он борется, Мейсон. Как и ты. Как и все мы.

– Значит, – Дафна поймала мой взгляд, – травка просто заполняла пустоту, которая окружала тебя. Это твое «почему?». Ты сделал ее всем, и тебе уже не надо было обращать внимание на то, чего тебе не хватало.

– Может быть.

Почему я сделал Пенни своим «всем»? Чего мне не хватало? У меня был высокий шанс поступить в хороший колледж. Была семья, которая меня любила. Друзья, которые мирились со мной, даже когда я надолго пропадал. Да, меня бросил отец, но я пытался не слишком на этом зацикливаться. Я – симпатичный белый парень из Вестсайда в Лос-Анджелесе. Можно сказать, мне повезло.

– Или, – сказал я, – дело совсем не в этом. Возможно, я просто слабак.

– Извини, я вел себя как придурок, – сказал Мейсон, когда мы вышли на улицу. – Иногда со мной такое бывает, даже не знаю почему. Как будто во мне две личности. Хороший Мейсон и плохой Мейсон. Никогда не знаю, кто у руля… – Он протянул руку: – Принимаешь извинения?

– Конечно.

– И мне жаль, что твоя девушка разбила тебе сердце.

– Да, – вставила Дафна. – Это больно.

– Приятель, – улыбнулся Кристофер, – радуйся свободе. Девчонки – сплошные неприятности.

– Ух ты! – сказала Дафна. – И почему это у тебя нет девушки? Ты же мастер романтических комплиментов.

– Имеешь в виду, что хочешь быть моей подружкой?

– Нет уж, Кристофер, спасибо. У тебя слишком много проблем.

– Ха!

Дафна махнула рукой перед его лицом:

– И у меня нет на это времени.

– У тебя нет времени на парня? – спросил я.

Это казалось мне полной чепухой. Примерно как фразы «Проблема не в тебе, а во мне», «Думаю, нам лучше остаться друзьями» или «Ты ни о чем не думаешь».

– Слушай, я всю неделю забочусь о братьях и сестрах. Утром и вечером. А по субботам хожу сюда, потому что так надо. Когда мне найти время для отношений с каким-нибудь парнем?

Кристофер докурил сигарету и сунул руку в карман за ключами от автомобиля:

– Ладно, народ, все было классно, но мне пора.

Мейсон проверил свой телефон:

– О… вот блин.

– Что? – спросил Кристофер.

– Меня должен был забрать приятель, но обломал, – хмыкнул Мейсон. – Не подбросишь меня?

– Зависит от того, где ты живешь.

– Калвер-Сити.

Калвер-Сити был недалеко от моего дома. Я быстро взвесил минусы смущения от отказа и пятимильный поход в темноте и одиночестве.

– Я живу в Ранчо-Парк, – сказал я. – И тоже бы не отказался.

Кристофер всплеснул руками:

– Кто-нибудь еще? Видимо, я сегодня за такси. Дафна? Тебя подбросить?

– Нет. Я поеду на автобусе.

– На автобусе? – удивился я. – Никто в Лос-Анджелесе не ездит на автобусе.

– Белые не ездят, – усмехнулась Дафна. – А мексиканцы ездят.

Я почувствовал, как румянец снова заливает мои щеки. Почему я такой идиот?

– Я имел в виду… в смысле… что…

– Ты имел в виду, что ты и твои друзья не ездят на автобусе, потому что у вас есть автомобили.