Скажи мне, кто твой враг… - [36]

Предпочла пропустить замечание мимо ушей.

Кому, как не мне, знать, как муторно, когда вокруг одни враги? Я пару недель жила в душном страхе, похоже, Лотеску оказался в том же положении. Шантажист знал его привычки – значит, из первого круга. Подозревая друзей, легко сорваться, подозревать всех и вся. Внутри сжимается спираль, сдавливая сердце.

– Хассаби, – проясню пока мелкие детали, – погибший – дворянин? Вы называли фамилию без «ишт».

– Пес его знает! – махнул рукой Лотеску. – По документам – да, а в списках нет. Мутный тип!

Жутко захотелось снова взглянуть на досье сотрудников столичной Карательной, полистать протокол вскрытия, полицейские отчеты. Чувствовала, разгадка где-то рядом.

– Хассаби, – решилась проявить инициативу, – хотите, отменю все на сегодня? Вы больны, какая работа!

– Спасибо, – он неожиданно тепло, открыто улыбнулся. – Справлюсь.

– Тогда Синглера позовем, – не отставала я.

Лотеску покачал головой и на мгновение закрыл лицо руками. С трудом поборола желание коснуться, чтобы успокоить. Я действительно понимала, и он это знал.

Нескончаемая пытка, постоянный страх, разъедающий изнутри, тревога за родных.

– Сколько прислали писем? Штемпеля? Когда они приходили, кто приносил? – засыпала начальника вопросами.

– Таблетку дайте, тогда скажу. Голова раскалывается, сдохнуть хочется! – посетовал хассаби и откинулся на спинку кресла. – Третий час уже.

– Как вы только за руль сели? – ужаснулась я и поспешила задернуть шторы: мигрень лечат темнотой.

В голову пришла очередная бредовая идея. Замялась, но предложила:

– От господина Барашта диванчик остался. Там тихо, я на шепот перейду.

– Нельзя, Алард через полчаса придет, – вздохнул Лотеску и, задержав на мне пристальный взгляд, задумчиво произнес: – Никак не пойму, откуда в вас столько сочувствия и понимания.

Пожала плечами и выбежала за водой.

Вопреки протестам, я таки устроила начальника на диване в зале заседаний, посреди цветов. Некогда на далекой, скрытой огромным овальным столом сцене восседал Тайрон, а мы по очереди извинялись за причиненные неудобства. Кто знал, что покойный некромант сам себя подставил, чтобы отвести подозрения?

Некоторое время Лотеску лежал молча. Сидела рядом, вслушиваясь в чужое дыхание и следя за диктино, чтобы вовремя ответить. Потом начальник сел, пригладив волосы, и очень серьезно спросил:

– Вы действительно хотите завязнуть по уши?

Кивнула.

– Хорошо, тогда вот вам информация к размышлению. Добывал по крупицам, чтобы не привлекать внимания.

Оказалось, на дне рождения мэра присутствовал один из подозреваемых – нынешний глава столичной Карательной инспекции. В свете грядущего назначения он виделся идеальным кандидатом.

– Это не все, записка пришла после того, как я добился блокировки счета. Тоже безличного, в Имперском банке Нэвиля. На него поступила круглая сумма. Угадайте, когда?

– На следующее утро после беседы в концертном зале? – я почти не сомневалась.

Вот почему не догадалась, не обследовала тот закуток? Тогда бы выяснила, с кем разговаривал посол. Положим, обычный человек детоскопу не виден, зато маг предстал бы как на ладони, мы бы знали, сидел ли рядом с сорнейцем Ронсу.

– Именно.

Похоже, мозговая деятельность пошла хассаби на пользу. Мигрень отступила, если бы не небритость и помятость, Лотеску казался бы прежним.

– Только преступник прокололся, – довольно осклабился хассаби. – Кристаллы не успели перезаписать, на них отчетливо видно лицо старого знакомого из Штайта.

Кольцо замкнулось. Ронсу. Он заменил покровителя на приеме, вел его дела в Нэвиле, плюс знал Лотеску в лицо. Когда маг стал опасен, от него избавились.

– Нужно осмотреть все мосты, – деловито предложила я. – Нет ли следов волока, резкого торможения, а то и чар.

– Его отравили, – погасил огонь энтузиазма начальник, – и бросили в воду с камнем на шее. Полицейские работают, но пока ничего, магией не пахнет, сам проверял.

Так вот почему хассаби так плохо выглядит!

Открыла рот, но вопрос задать не успела: завибрировал рабочий диктино, который на всякий случай прихватила с собой. Тяжелый, он напоминал кирпич, а не портативное устройство.

Голос собеседника заставил поморщиться, однако я общалась с Алардом максимально вежливо. Тот поинтересовался, ждать ли сегодня Лотеску.

– Слышал, у него неприятности, – вскользь заметил он.

И тут в голове щелкнуло. Говорила, а сама думала, прокручивала факты. Нажав на отбой, с жаром попросила:

– Пошлите меня зачем-нибудь к ликвидаторам!

Лотеску уставился, как на сумасшедшую, пришлось пояснить:

– Хочу кое-что спросить. Я многих ребят знают, они помогут.

– В чем? – все еще не догадался хассаби.

Он снял шарф, и тот пестрой змеей свернулся на диване.

– Раз нельзя добыть диктино Леонара Аларда, можно выяснить, когда он отлучался, какие указания давал. Понимаете, – подняла указательный палец, привлекая внимание к своим словам, – он не мог знать о ваших неприятностях. Неоткуда. Сомневаюсь, будто Синглер проговорился.

– Синглер получал задания и только, – помрачнел Лотеску и вскочил. Глаза потемнели, резко обозначились скулы. – Спасибо, Магдалена, – медленно поблагодарил он.