Сказание о Небесной Искре. Том 2 - [8]

Она была тверда и решительна. Убегающая жертва порождала в ее душе некий азарт.

Ивор двигался прыжками мерцания в двадцать шагов, прерывая их пятью обычными шагами. Казалось, пейзаж вокруг совершенно не меняется, однако, у него просто не было времени рассмотреть, как следует то, что находилось рядом.

Чем севернее он двигался, тем больше искажался воздух вокруг. В очередной раз появившись после Морозного Мерцания он понял, что под ногами нет твердой земли. Лед треснул слишком быстро, открывая под ним дыру.

От неожиданности он даже не успел что-либо предпринять и просто полетел вниз.

Холодный каменный пол встретил его тело твердым ударом.

Ивор тут же подскочил, оглядываясь по сторонам, но видел только темные каменные стены.

«Что за… Куда меня угораздило свалиться?»

«Кажется, это и есть руины затерянного города. Ты все это время ходил по ним сверху. То-то я думаю, что за странное чувство, будто под землей тяжелые источники энергии».

«И ты все это время молчала?»

«Я и сама не до конца понимала. Город окружен защитной формацией, которая укрывает его от чужих глаз. Видимо кто-то очень боялся, что его обнаружат. Помимо отдельного измерения, созданного для этого города, эксперт сделал еще и формацию. Но за столько тысячелетий она сильно прохудилась, местами истончилась так, что можно провалиться внутрь. Собственно, поэтому я и чувствовала, пусть и не до конца была уверена. Теперь понял, почему?»

Звездочка неодобрительно фыркнула и замолчала.

Юноша медленно ступил вперед. В то же мгновение по полу прошел импульс энергии, зажигая множество факелов. Помещение, как оказалось, совсем небольшое, со стенами, которые имели неестественный уклон, сужая пространство к верху. Из помещения был единственный выход, не считая того, через который провалился Ивор, там лестница круто спускалась вниз. Едва нога юноши опустилась на верхнюю ступеньку, энергия снова прошла по каменному полу и стенам, зажигая факелы.

Времени подумать не было. Сверху чувствовалась приближающаяся огненная аура. Поэтому Ивор двинулся вниз.

Второе помещение выглядело больше, все те же стены с уклоном, каменный пол, никаких предметов. Еще на этаж ниже Ивор наконец обнаружил некоторую мебель, местами каменную, местами деревянную, которая вполне неплохо сохранилась. Еще шесть этажей спустя он оказался в большом зале, где стены и потолок были украшены расписной резьбой. На стенах висели картины, изображающие причудливых животных и людей в свободных одеяниях. Некоторые из картин показывали сцены жестокой битвы людей и каких-то неведомых сущностей, которые пришли с неба.

Тяжелая деревянная дверь, казалось, была тем самым выходом из странного здания. Открыв ее, Ивор по-настоящему изумился.

Перед ним предстал древний Гиперборейский город, о котором ходят сказания на всей территории Северных Увал. Циклопические каменные и деревянные сооружения похожие на пирамиды подпирали верхушкой большой ледяной купол, который сиял мягким голубым светом. Многие из них были наполовину разрушены, на земле всюду лежали каменные глыбы, куски замерзшего и, уже неизвестно сколько лет, гниющего дерева. Кругом царила устрашающая тишина, которая могла заставить любое сердце трепетать.

На дорогах меж сооружений стояли исполинские столбы, со множеством рун и неизвестных символов, а их верхушку украшали вырезанные из дерева головы животных, некоторые из которых были неизвестны Ивору. На мгновение он засмотрелся на голову чудовища с длинным, подобным хвосту носом и изогнутыми к небу бивнями. Судя по резьбе, животное было огромным, а всю голову покрывал густой мех.

Внезапно дверь здания, откуда вышел Ивор с треском вылетела, а из него вышла озлобленная Лилия. Она позволила себе лишь несколько секунд замешательства, поскольку руины древнего города не могли не потрясать душу. Но, силой подавив восхищение, она перевела взгляд на Ивора. Она хотела сначала подчинить его, а потом уже можно заняться исследованием города.

Ивор развернулся, и уже было хотел использовать Мерцание, но девушка вскрикнула.

— Стой! Не убегай, погоди.

Ее тон не был злобным, скорее уставшим.

— Так, а зачем ты бежишь за мной? Не догоняй, я и не буду убегать.

— Но ты должен принадлежать мне!

— С какого перепугу?

— Потому что я Пламенная Принцесса. Все, что я захочу, принадлежит мне. А еще, я бесконечно красива! Ни один мужчина не устоит передо мной и обязательно захочет пресмыкаться.

— Ну, знаешь ли, я тоже хорош собой.

«С каких пор ты стал таким самовлюбленным?» Хохотнула в голове Звездочка.

Девушка запнулась. Такой наглости при обращении к ней еще никто не смел выказывать.

— Ты станешь моей игрушкой! Это не обсуждается. Или ты так и собираешься убегать от меня, пока портал не вернет нас обратно?

— Если потребуется, то да. Ты себе напридумывала там что-то, а мне расхлебывать! На кой хрен я тебе сдался, а?

Лилия едва слышно зарычала. Теперь ее голос снова обретал озлобленный окрас. Но, будучи способной держать себя в руках, она внезапно вскинула брови, будто придумала нечто гениальное.

— Заключим пари? Как насчет права поединка? Если я тебя выиграю, то ты будешь принадлежать мне! Все же лучше, чем постоянно бегать!