Сказ про Игната - хитрого солдата - [13]
— Да, да, да! — отбрасывая восковой шарик, затряс бородой Стоеросов. Помрут мужички, меня же и поносить ещё будут… У них князь за всё в ответе… А я добрый… хороший… люблю мужичков… И не половину, а всех продать до единого, под корень!
— Так я, князь-батюшка, за Голянским в Заболотье сегодня поутру поскачу? — дёрнул головой Спирька.
— Парамон поедет! — приказал Стоеросов и добавил, словно в раздумье: Авось сторгуемся с графским приказчиком. Да, в прежние добрые нремена… И князь закрыл один глаз.
Спирька сноровисто подал новый ковш с медовой…
…Через две недели поп Парамон вернулся в Болотный край и привёз Голянского. Графский приказчик с собой даже деньги захватил, чтобы покупку закрепить.
В ту же ночь князь устроил в лесу пир в честь приезда дорогого друга, гостя и родственника.
Поп Парамон с непривычки к дальней дороге едва до дома добрался и на пир ночной не пришёл — сослался на то, что, мол, зело притомился.
Князь следил, чтобы настроение боярина было мягким и радостным. Голянский становился всё более покладистым, и уже можно было начинать разнор о деле, как вдруг появился солдат Игнат, а потом пропал боярский конь.
Под угрозой оказался весь хитроумный план. И князь рассвирепел:
— Порешу конокрада! Самолично! Сюда его!
4. «Чёрт, чёрт, поиграй да отдай!»
Сметлив да хитёр — семерым нос утёр.
Старинная солдатская поговорка
— Экой нам солдатик-то попался! — хихикнул Спирька-Чёрт, забегая вперёд и разглядывая Игнатовы голые пятки. — Голодранец, босота! На кожаном шнурке сапоги держатся, вверх не лезут. А я-то, грешный, хотел его сапогами попользоваться, да вот незадача, хи-хи: сапоги без подмёток, а солдатик будет без головы, хи-хи!
— Уг-бл-угл! — забормотал Игнат.
Ложка, которая так и осталась торчать во рту, мешала ему говорить, а вытолкнуть её языком нельзя было: солдата всего обмотали крепким скатертным полотном.
Князь от нетерпения не мог на месте усидеть, сошёл с ковра, двинулся навстречу Дурынде и конюхам.
— Где конь? — закричал Стоеросов и пнул кулаком в бок Игната. Отвечай, злодей!
Борода князя дрожала от гнева.
— Ублы-блы-блы, — ответил Игнат.
— Чего? — не понял Стоеросов. — По-каковски это? Басурманские слова?
— Ложку вынуть из него нужно, князь-батюшка, — поклонился Спирька. — А то он и слова сказать не сможет.
— Развязать! — приказал Стоеросов и пошёл назад, где лежал на ковре пухлый Голянский. — Разве в старые времена люди глотали ложки? Эх!
— Допрыгался, солдатик, — приговаривал Спирька, помогая Дурынде распелёнывать Игната. — Сколько сражений прошёл, невредимым остался, а с конём попался, хе-хе!
Дурында, не развязывая Игнату рук, вынул у него изо рта ложку, спрятал её за голенище своего сапога.
— Ну что, солдатик, призадумался, закручинился? — сладеньким голоском спросил Спирька.
— Уф-ф! — вздохнул Игнат, сощурился и тихо произнёс: — Гость не много гостит, да много видит!
— Ты про кого, солдатик? — с любопытством спросил Спирька, зло поблёскивая своими маленьими немигающими глазками. — Аль не по нраву тебе что?
Игнат наклонился к уху Спирьки так быстро, что тот не успел головы отдёрнуть и прошептал:
— В старой кузне, у семи берёз…
Дурында, который уловил громкий шёпот солдата, испуганно отпрянул.
Спирька онемел, покрутил головой, словно проверяя себя — не ослышался ли?
— Эй, конокрад, сказывай правду! — раздался голос князя.
— А морда коня твоей рубахой завязана! — негромко сказал Игнат Спирьке. — Так кто в капкан попался — я или ты?
И глаза солдата блеснули, как кончики штыков, освещённые солнцем, а брови изогнулись дугой, как изгибаются спины кошек, потягивающихся после сна.
— Чего меж собой наушничаете? — снова крикнул князь. — Ведите вора сюда!
На Спирьку было жалко смотреть. Ноги у него начали заплетаться, глазки испуганно моргали, он шёл за Игнатом, шатаясь как пьяный.
— От страха ножки-то всегда трясутся, разъезжаются! — весело приговаривал Игнат. — Бывало, перед боем труса сразу видно. Страх на тараканьих ножках ходит…
Солдат встал перед князем «смирно».
— Я, Данила Михайлович, боярского коня не воровал, — сказал Игнат, дерзко глядя в глаза Стоеросову. — Кто заварил кашу, тот пусть и расхлёбывает.
— Голову сниму, ежели не откроешься, — молвил князь с угрозой, и перстни на пальцах сверкнули зло, как волчьи глаза.
— Моя голова боярину коня не заменит! — улыбнулся Игнат. — А вот поворожить я могу. Недаром моя матушка все травные премудрости ведала! Найду, князь, коня даже на краю света. А уж в твоих лесах — и подавно.
— Ежели солдат украл, — зашлёпал губами Голянский, — и не признаётся, то пропал мой конь — только его и видели. А ежели ворожбой вернуть коня можно — отчего не вернуть? Истинно, князь? Конь-то от ворожбы хуже не станет.
— Зря я на солдатика напраслину возвёл, — дрожащим голосом произнёс Спирька. — Он не вор и мест-то наших не знает, где ему красть!
— Руки развяжите, — приказал Игнат. — Кто загадку отгадает: ночью бродит, днём от людских глаз скрывается? Что такое?
— Про тебя, князь? — засмеялся Голянский.
— Дерзишь, солдат? — грозно спросил Стоеросов.
