Скайуокер и тени Миндора - [5]

Сжав оставшейся ладонью ремень безопасности кабины, Хобби скрючился в три погибели, умудрился извернуться и вытянуть левую ногу так, чтобы носком ботинка прощупать пространство под собой. Другая брешь была найдена, и возраставшее давление выдавило весь ботинок сквозь брешь в брюхе истребителя, прежде чем автоматическая герметизация справилась и с этой проблемой. Хобби почувствовал удар-другой снаружи, но не мог точно сказать, оторвана его нога или нет.

С настоящей левой ногой он уже попрощался несколько лет назад.

Запечатанная кабина реанимировала азотно-кислородный блок, который, успокоившись, принялся заполнять пространство пригодной для дыхания атмосферой, хотя и немного вонявшей опалёнными волосами. С другой стороны, это пережить он мог. Единственная его проблема отныне заключалась в том, что пилот намертво застрял в чрезвычайно неудобной позе, — настолько неудобно, что не представлялось возможным даже повернуть голову и посмотреть, куда же его всё-таки сносит.

— Ар-четыре, — вполголоса произнёс он, — ты можешь, пожалуйста, вернуть нас на ПТВ?

На просьбу о навигации к первичной точке встречи последовала серия периодических хаотичных потоков искр и энергетических разрядов — всё, что осталось от астромеханика, насколько Хобби мог разглядеть со своего текущего положения. Как выяснилось, дроид-помощник уменьшился вдвое.

Он вздохнул и открыл канал связи.

— Ладно, у меня сбой катапультирования и астромех вышел из строя. Да и сам повреждён. Жду буксирной эвакуации.

— Мы немного заняты, Хобби. Займёмся тобой, когда распотрошим СИДы.

— Да не торопитесь. Куда я теперь денусь? Разве что куда-нибудь в сторону. Медленно. Не спеша.

Остаток битвы Кливиан провёл в надежде на небольшую помощь Силы, пока Ведж не соизволит отрядить помощь. Пожалуйста, — беззвучно молился Хобби, — пожалуйста, пусть придёт Тайко. Или Нрин, или Стендро[4]. Кто угодно, только не Дженсон.

Продолжительная мольба переросла в медитацию, вроде той, о которой как-то поведал Люк: нужно просто закрыть глаза и представить себе, допустим, Веджа, который появляется из ниоткуда и буксирует подбитый «крестокрыл» обратно к точке прыжка. Некоторое время спустя Хобби осознал, что образ как-то не внушал доверия — раз уж ему настолько не везло — и принялся мысленно перебирать других «Проныр». Когда и они порядком поднадоели, Квилиан решил: пусть придёт сам Люк. Или Лея. Или, скажем, Винсса Старфлёр, которой всегда удавалось сиять словно настоящая звезда, с её-то образом сильной-независимой-барышни-в-беде, известной по тем довоенным имперским голофильмам[5]. Если уж Квилиан мог вообразить себе что-то невообразимое, почему бы заодно и не поразвлечься, пусть и в своих фантазиях?

Занятие оказалось настолько интересным, что он окончательно покинул битву и с улыбкой на лице перешёл в состояние блаженного полусна.

Улыбка длилась вплоть до того момента, когда в веки ударила яркая вспышка, заставившая мгновенно очнуться. Хобби успел мрачно подумать, что рядом возник очередной взрыв, который теперь окончательно поглотит его истребитель. Но затем последовала ещё одна вспышка, и ещё одна, после чего, мучительно изловчившись, он увидел, как всего в нескольких метрах весело курсировал истребитель Уэса Дженсона. А ещё Хобби разглядел ручную голокамеру, которую Дженсон прижал объективом к колпаку кабины, продолжая нащёлкивать снимок за снимком.

Хобби вновь закрыл глаза. Лучше бы его настиг взрыв.

— Всего-то и нужно было сделать пару снимков. — Ухмылка Дженсона походила скорее на оскал. — Ты похож на странную помесь лётчика и батравианского хлюпальщика.

Хобби только и оставалось устало покачать головой. Он давно смирился с жалкими остротами, которыми так и сыпал напарник, но всякий раз это утомляло.

— Уэс, я даже не знаю, о чём ты.

— Конечно, знаешь, Хобби. Лётчик истребителя — тот, кто летает на «крестокрыле», ухитряясь не взорваться. Загляни в словарь общегалактического. Хотя, насколько я понимаю, ты там запутаешься.

— Нет, я имею в виду… — Хобби закусил губу так сильно, что ощутил вкус крови. — Знаешь что, Уэс?

— Да, приятель?

— Я сегодня уже говорил, как сильно тебя ненавижу?

— О, конечно, по губам читается именно так, но твои глаза говорят…

— «Что однажды я придушу тебя во сне?»

Дженсон усмехнулся.

— Ну вроде того.

— Всё уже закончилось, да?

— Почти. Большинство импов сбежали.

— А скольких потеряли мы?

— Всего-навсего Проныру-восемь и Одиннадцатого, но Эван с Фейлис[6] успели катапультироваться. Ничего серьёзного, пара недель в бакта-камере, и будут как новенькие. А, ну да, ещё ведь мой ведомый, ну тот, который батравианский хлюпальщик…

— Тупица, это ты — мой ведомый. Или, точнее, «моя гематома». — Хобби вновь вздохнул. — В любом случае, думаю, Ведж вне себя от счастья. Всё идёт в соответствии с планом.

— Ненавижу, когда ты так говоришь.

— Да? С чего вдруг?

— Не знаю. Просто… у меня мурашки по коже. Ну-ка давай подцепим тебя буксирным тросом, а ты пока поспи, круиз до ПТВ предстоит долгий.

— Вполне устраивает, — отозвался Хобби, в очередной раз сомкнув глаза. — Мне тут один сон хочется досмотреть…

* * *

— Неплохо сработано, Ведж. — Генерал Лэндо Калриссиан, курировавший отдел спецопераций Новой Республики, одобрительно кивнул голограмме Веджа Антиллеса, повисшей над консолью и мерцавшей голубоватым светом. — Потерь нет?