Скандал в Дэйноре - [25]

Понятие «остолбенеть» впервые в жизни осознаётся мной в полной мере.

— И Вэл согласна? — ахает Эль.

— У неё просто нет выбора. — Серо-голубые глаза смотрят прямо внутрь меня, словно видят ту самую ауру-душу. — Вэлора не захочет разгневать ужасного некромага, исчадие Преисподней, угрозу для Скрэйтара и так далее и тому подобное. Она слишком добра… Правда, Вэл?

Разгневать? Да я его прибью сейчас! Вот только сердцебиение уйму…

— А ты не обнаглел окончательно? — Делаю шаг ему навстречу.

Он отступает. Я шагаю ещё раз. Дальше ему двигаться некуда — мешает стена комнаты. Гостиная в нашем доме куда скромнее, чем в особняке Нуриж.

— Вэлора… — Выставленные вперёд ладони. — Мы взрослые люди…

— Некоторые из нас даже слишком взрослые, — моему возмущению нет предела, — чтобы не сказать дряхлые! Нашёл повод для шуток, старая развалина!

— Я бы попросил! — обижается Алэйн. — Полтора века для мага смерти — расцвет сил! А тебя я всё равно уволоку в Хэйзар, предварительно скрепив брак в Храме! Не мотаться же мне каждый день из столицы в Дэйнор!

— Ты же домик собирался прикупить. — Я грозно сдвигаю брови. — Что, передумал?!

— Обязательно — когда её Величество отпустит меня на пенсию! То есть, не раньше, чем лет через тридцать — у меня контракт на сто лет!

— Вот через тридцать лет и приходи!

— Да я тебя на день не оставлю! Какого чёрта! Чтоб тебя окрутил какой-нибудь юный пройдоха вроде Нурижа?! Вечером же мы идём в Храм!

— Размечтался! Служители не проводят обряды без положенного испытательного срока.

— В моём случае — проведут! Возьму разрешение у королевы!

Эльнора тихонечко кашляет.

— Может, мы выпьем чаю?..

Глава 10

— Я не готова к церемонии в Храме! — заявляю, едва допив чай.

— До вечера полно времени, успеешь подготовиться, — утешает Алэйн. — К тому же у меня нет кольца!

— В Дэйноре десятки ювелирных магазинов. Выберем вместе.

Чёртов некромаг! Чтобы ещё придумать?

— И платья нет!

Сестра тут же встревает:

— Я отдам тебе своё, Вэл. Мне оно больше не нужно, а фигуры у нас одинаковые.

Предательница… Отворачиваюсь и стараюсь сохранять мрачный вид. Только улыбка так и норовит вырваться наружу.

— Алэйн, ты ничего не забыл? То, что ты на службе и прежде должен отыскать убийцу. И не говори мне, что все твои отсрочки по задержке преступника объясняются исключительно желанием выпить со мной чаю!

— Конечно, нет! Ты опять меня недооцениваешь! Я хотел сначала устроить свою личную жизнь, которой у меня не было уже лет сто двадцать, если правильно подсчитал. Убийца никуда не денется, а ты непредсказуема. Вдруг, пока я занимаюсь расследованием, тобой займётся другой, более предприимчивый?

Кошусь на него недоверчиво. Он это серьёзно?!

— Что-то я не наблюдаю вокруг себя толпу поклонников!

Ответный подозрительный взгляд.

— Моя матушка любила повторять, что мужчины похожи на тараканов. Завёлся один — тут же набежала сотня.

Сестра прячет смех в чайной чашке. Мне остаётся лишь махнуть рукой.

— Потом не жалуйся, что тебя окрутила ловкая старая дева! И, Всевышнего ради, давай уже поймаем убийцу Лоры Нуриж и Марлены Рейш! Если ты знаешь, кто это, пойдём и схватим мерзавца! Мы должны это сделать, прежде чем он ещё кого-нибудь убьёт или сбежит и затаится!

— Мы? — Гэрзэ прищуривается.

— Мы, — настаиваю я. — Считай это вымогательством! Нет совместной поимки убийцы — нет свадьбы!

— Вот поэтому я тебя и выбрал. — Довольная улыбка тут же сменяется тревогой в глазах. — Вэлора, но это не визит в цветочный салон. Убийца опасен.

— А как же твоё: «я всемогущий маг смерти, мне нет равных»? — Насмешливо вздёргиваю бровь.

Он проникновенно вздыхает.

— Знал бы, притворился слабым и беспомощным… Хорошо, Вэл, но только под иллюзией невидимости.

А из него неплохой получится муж. Уступчивый.

Эльнора ахает, когда для неё я растворяюсь в воздухе. Протягивает руку, ощупывает меня, охает и в восторге обращается к Алэйну:

— Господин Гэрзэ, вы действительно великий маг! Вы, наверно, очень долго учились!

— Семьдесят лет, как все некромагы, — слова предназначаются сестре, а гордый взгляд направлен в мою сторону. — Мне было три года, когда родители пригласили моего первого учителя. Королевская Академия Хэйзара не принимает детей с тёмным даром, поэтому заниматься приходилось по особой программе.

Сопоставив цифры, Эль, не обделённая ни памятью, ни умом, резко хмурится.

— Простите… Получается, некромагы живут очень долго?

— Лет триста или чуть больше. Можно сказать, мы с Вэлорой ровесники. Также, чтобы вы не переживали напрасно — сильные маги способны омолаживать не только внешность, но и тело. Ваша сестра сохранит молодость и красоту на полтора века нашей с ней совместной жизни.

Счастье, что Эльнора не видит, как я вспыхиваю. И, чтоб сохранить лицо, быстро направляюсь к выходу. Гэрзэ задерживается, чтобы поблагодарить сестру за кексы и нагоняет меня уже на улице. Дождь всё ещё накрапывает, и маг опять накрывает нас силовым полем.

Вэлора Жэрэ, ты правда веришь, что станешь женой? Этого непредсказуемого, малознакомого, самоуверенного парня?!

Я ничего о нём не знаю, кроме имени, возраста, места службы, города, где он родился… Хм, не так уж и мало. Про любого человека, даже прожив с ним полсотни лет, нельзя сказать, что изучил его досконально. По крайней мере, Алэйн честно отвечает на все вопросы, не пытаясь изворачиваться.