Сийм-Силач - [8]
По всей земле прошел слух об умных пегих лошадках и о Сийме-Силаче. Цирк всегда был набит до отказа. Из дальних далей приезжали в город люди на автобусах, чтобы полюбоваться удивительными лошадками.
Кто знает, как сложилась бы дальше жизнь Сийма, если бы однажды вечером в цирке не появился Кутть-комбайнер.
Перед началом представления Сийм любил разглядывать через щелочку в занавесе публику. И вот как-то в первом ряду увидел своего закадычного друга. На коленях Куття лежала шестиугольная фуражка, и он старательно надраивал носовым платком металлическую кокарду. Покончив с этим делом, Кутть расстегнул пальто и стал глазеть по сторонам.
Сийм ужасно расстроился. Подумать только, форсистый Кутть, тот самый, который косил комбайном картофельную ботву и разбил в лепешку выигранный в лотерею автомобиль, увидит его в роли рысака, который катает лошадей. Кутть и так заносится больше, чем надо: мол, он, Кутть, — комбайнер, специалист, а Сийм — силач, и все.
Стал думать великан, как бы ему хоть разок при Кутте разыграть из себя важную шишку. И не придумал ничего лучше, чем изменить номер.
Прогнал он услужливых конюхов и стал сам мудрить над коляской и серыми лошадками.
Когда подошло время выхода и служители подали знак, серебристая коляска выкатила на арену.
Только на этот раз все было наоборот. Сийм запряг лошадок в коляску, а сам развалился в ней барином. Ребята, уже знавшие всех пони по именам, прямо-таки замерли от изумления. Да и лошадкам совсем не понравилось ходить в упряжке. Они упрямились и вставали на дыбы. Известное дело, легче кататься, чем саночки возить.
Но Сийм-Силач совсем не думал об этом. Натянув вожжи, он восседал в серебристой коляске, как турецкий султан, не понимая, чем сегодня недовольны зрители. Сийм заставил упирающихся пони пройти один круг, потом второй, но в зале никто даже не улыбнулся. Тогда он вспомнил, что публика особенно весело смеялась, когда коренник Шельма раскручивал бумажный рулон и показывал, что там написано.
Сийм подумал, что у него сильные руки, и ему не обязательно раскатывать рулон губами. Широким жестом распахнул он транспарант, на котором большими буквами было выведено: «Плацкарты для одиннадцати уважаемых граждан-лошадей». Но никто из зрителей даже рта не открыл. Люди пожимали плечами и перешептывались.
Тут как раз подоспел заяц. Косой выскочил на середину арены и уставился круглыми глазками на лошадей, которые сегодня почему-то были не пассажирами, и на Сийма, который не был лошадью. Хорошо еще, что из-под съехавшего на нос треуха не видел он сидевшего в первом ряду Куття комбайнера, у которого лицо прямо-таки перекосилось от скуки. А то бы заяц с перепугу тут же убежал за занавес. Там, за кулисами, видно, тоже все переполошились — тяжелая ткань шевелилась как от сквозняка.
А Сийм все крепче натягивал вожжи и посылал в зал счастливые улыбки.
Зайчонок набрался храбрости, зажмурился и вскочил на полном ходу в коляску, как всегда это делал. Великану места было не жалко, и он посадил зайчишку себе на колено.
Понукаемые Сиймом лошадки еле-еле плелись, понуря головы. Кое-кто из них даже потерял головные уборы. Цилиндры и шляпы путались под ногами у лошадок, они втаптывали их в опилки.
Кто знает, как долго кружила бы по арене серебристая коляска, если бы озорные мальчишки не стали пронзительно свистеть, сунув два пальца в рот.
Серые лошадки, привыкшие к аплодисментам и веселому смеху, испугались и понесли. Не приди им на помощь конюхи, они, чего доброго, изорвали бы красивый, бархатный занавес в клочья.
И вдруг Сийм все понял. Он нравился зрителям только до тех пор, пока возил коляску и громко фыркал.
Зато волшебник с магическим взглядом думал совсем иначе. Он сказал, что Сийм-Силач подобен лягушке, которая надулась и себя напоказ выставила, а искусство чванства не терпит.
СИЙМ ВОЗВРАЩАЕТСЯ В ОТЧИЙ ДОМ
Призывное журчание весенних ручейков донеслось до цирка. Великан был уже не в силах противиться охватившей его жажде дальних странствий. Ноги, обутые в красные сапоги, так и чесались, так и зудели, Сийм просто не мог больше сидеть на месте. Сапогам надоело топтать опилки, они стосковались по дождю и ветру.
Конечно, жалко было расставаться с лошадками. До самой полночи сидел незадачливый ездок возле своих серых в яблоках пони и гладил их шелковые гривы. Будь его воля, Сийм просто-напросто забрал бы лошадок с собой, но циркачи рассудили иначе. Маг-волшебник был убежден, что Сийм не настолько жесток, чтобы забрать четвероногих артистов и лишить зрителей радости. Канатоходцы тоже считали, что нехорошо думать только о своем удовольствии. Ведь цирк для того и создан, чтоб добрые люди мо[ли здесь повеселиться. Ловкий жонглер пообещал, что в разгар лета цирк за свой счет повезет пони купаться и загорать к морю. Так что Сийм может о них не тревожиться.
Ну, да ладно, вот и пробил час разлуки. Ресницы у Сийма, у циркачей и даже у серых лошадок были мокрые, в уголках глаз стояли слезы. Но пони стряхнули с себя печаль, застучали никелированными подковками, и в этом перестуке снова зазвучала знакомая песенка:
