Система Возвышения. Хаос в разгаре - [111]

Скоро должен был прибыть Андрей. Я передал ему послание ещё сегодня утром, отправив его с отрядом торговцев из Мирного. Сейчас Бродяги дислоцировались в основном там, постепенно создавая взаимовыгодный симбиоз с лекарями. По моим расчетам, если Андрюха на месте, он вот-вот прибудет.

Минут через двадцать мне доложили, что прибыло два десятка бойцов от бродяг. Я приказал разместить их у нас и пригласить ко мне лидера. Через десять минут в мой кабинет вошёл Камень.

— Андрея сейчас нет на месте, но, как я понял, дело срочное, поэтому вместо него буду вести переговоры я. Не против? — спросил он и, дождавшись моего кивка, сел.

Я хотел поговорить именно с Андрюхой, но и его первый зам меня, в принципе, тоже устраивал. Ничего сверхъестественного и такого, о чём он сам бы от Андрея не узнал, я всё равно сегодня говорить не собирался.

— Вижу, у вас дела на лад идут, — продолжил он. — С Грандом союз заключили, набрали уже более менее на нормальных бойцов похожих людей. Поздравляю. Если честно, у нас многие скептически относились к твоей идее со своим анклавом, но я рад, что у тебя всё получилось.

— Рано говорить, что прям всё, но успехи определенно есть, — кивнул я. — И то, что я хочу обсудить, косвенно с этим связано. Наша славная подруга, Алёна, сделала предложение, от которого сложно отказаться. Мне дали доспехи, оружие и навыки Среднего Ранга в количестве, достаточном для сорока бойцов. Но и цена вышла не малая.

— Ты не подумай, я не сомневаюсь в тебе, но… Тебе же просто нечего ей дать взамен. Пусть для неё, учитывая, что, экипировка явно трофейная, это стоило не слишком много, навыки ей всё равно пришлось покупать. А сорок штук — немалая цифра, — заметил он, стараясь не показать, что напрягся. Его правая рука, как будто невзначай, переместилась так, что бы было удобно выхватить меч, а глаза чуть сощурились.

Меня даже зависть кольнула по отношению к Андрею. Всё же он сумел подобрать себе весьма грамотного заместителя. Камень мгновенно прикинул варианты и приготовился к худшему — что названная цена была ценой за голову их лидера.

— Расслабься, убивать Андрюху за сорок комплектов мусорных шмоток и навыков не согласиться ни один человек в здравом уме. Хлопот больше, чем выгоды, — усмехнулся я.

— Ну, исходить стоит всегда из худших вариантов, — пожал плечами он, но расслабляться даже не подумал. — Я тебя внимательно слушаю.

— Это цена за то, что бы я завтра помог им в штурме Арфы, — перешёл я к делу. — И у меня есть основания полагать, что зовут меня на это мероприятие лишь с целью прикончить ударом в спину. Я в этом не то, что бы прям уверен, но такую вероятность со счетов не сбрасываю.

— Ну, предложение действительно странное, — ответил Камень. — Они там спокойно сами могут справится. Даже больше того — насколько нам известно, они ещё дней пять назад могли поставить точку в этой войне, но продолжают её намеренно затягивать. Мы не понимали, зачем, но теперь картина проясняется. Но ты ведь не просто так звал на разговор? Что от нас требуется?

— Штурм назначен на завтра. От вас мне требуется страховка, — ответил я. — Если всё будет именно так, как я опасаюсь, мне нужно, что бы где-то неподалёку скрытно расположился достаточно сильный отряд, что бы помочь мне с прорывом.

— Это возможно, — кивнул он. — Но ты же понимаешь, что в качестве страховки, просто на всякий случай, мы не будем тебе сообщать, где именно он расположится? Мы тебе, конечно, доверяем…

— Согласен, — перебил его я. — Хоть под землю закопайтесь, мне неважно. Главное, что бы в случае чего успели помочь.

— Хорошо, тогда ещё остался вопрос цены.

— Вы в долгу у меня за то, что я помог вам уйти без боя из Гранда, — напомнил я.

— А ты — за то, что мы тогда вообще вам помогли, — возразил он.

— Нет, Камень, — улыбнулся я. — Я то в любом случае прорвался бы и выжил. Но ты прав, это один — один. Так чего вам нужно?

— Ты прав, ты бы, скорее всего, выжил. В тот день, но дальше что? Гранд бы рад, и…

— Камень, давай не будем уходить в лирику. История не терпит сослагательного наклонения. Чего ты хочешь?

— Ты должен будешь нам соразмерную услугу, — ответил он.

— Давай уж сразу уточним, что именно за услуга вам нужна, — улыбнулся я. — Покупать кота в мешке не собираюсь.

— Ты просишь нас, рискуя своими шкурами, спасать тебя от целой армии двух мощных анклавов, в котором хватает Генералов и есть как минимум один сильный Полководец. И ты считаешь, что это не стоит того, что бы задолжать услугу? — не сдавался он. — Пока нам просто нет нужды в твоей помощи, а просить материальное… Свои доспех, плащ или оружие ты не отдашь точно, а больше ничего стоящего у тебя нет.

— Не драматизируй, вы там лишь на крайний случай. Могли бы напасть всем войском, так бы и сделали, не церемонясь, — возразил я. — Так что ваше присутствие там лишь страховка на самый крайний случай. А вот услуга понятие очень ёмкое. Вдруг вы меня с голой жопой на Системного Лорда попросите напасть? И что мне, вас нахуй слать?

— Ты утрируешь. В конце концов, это мы тебе нужны, а не ты нам. Не хочешь — ненадо, — пожал он плечами.

И тут я сообразил, что туплю. В конце концов, им весь наш союз куда нужнее, чем мне. Умру я — и это развяжет руки Алёне. Буду жив — и учитывая мой союз с Грандом, я стану посредником в налаживании их отношений. И он это явно понимает, но попросту в наглую разводит меня на обещание. Ушлый сукин сын, да и я хорош — принял его правила и о цене рассуждаю.