Система Возвышения 5: Раздор - [2]

— Мы установили рунный строй, что блокирует вам возможность возродиться где-либо, кроме как здесь. Крепость окружена так, что и мышь не проскочит, так что, надеяться вам не на что. Сегодня мы обнулим всех твоих сторонников и тебя самого, разумеется. Как же давно я хотел разбить твою наглую, самодовольную рожу, Руслан, — заговорил он, шагая ко мне прямо по воздуху. — И, наконец, у меня появилась причина это сделать. Смотрю, ты поднялся до уровня Князя. Я так понимаю, Абрахам тебе проиграл? Бесполезное ничтожество, ну да ладно, так даже лучше. Что там насчёт последних слов? Не надумал ещё?

— Зачем, Артур? — с деланым спокойствием спросил я. — За что и почему? Мы ведь члены одного анклава, соратники и союзники. Так почему ты устраиваешь это всё?

— Соратники и союзники? Члены одного анклава? — вскинул он брови. — Побойся Хунну, Руслан! Я принял тебя, приблудную псину, в свой анклав, а ты начал перетягивать влияние на себя. Дерзил, играл в самостоятельность и думал, что тебе всё вечно будет сходить с рук?

— Только из-за этого? Только из-за этого ты сейчас намерен вырезать несколько тысяч своих бывших подчинённых? Ладно бы меня одного, но…

— Я давал им время и возможность сменить сторону. Они не захотели, что ж, это их выбор. И вообще, что ты тут нюни распустил? В мире нет вечных союзников — есть лишь постоянные интересы. Ну, или как-то так. В общем, погнали! — вскричал он.

Рассудок меня окончательно покинул. С-сука! Мразь! Убью падаль, чего бы мне это не стоило!

Мы столкнулись в воздухе и ударная волна столкновения пламени и ветра хлынула во все стороны. Однако, сколь бы красиво не выглядело со стороны наше столкновение, закончилось оно для меня плачевно — я пулей полетел вниз от удара его кулака. Слишком невыгодные условия схватки, слишком большая разница во всём, от вооружения до личной силы.

Второй удар Артура просто прикончил меня. На меня рухнуло переплетение тонкого, не толще десятка сантиметров в диаметре, вихря воды и воздуха и разорвало в клочья, сметя Купол Тёмной Воды.

Воскрес я буквально спустя секунду на том же месте, где меня настиг удар. Не тратя времени, я собрался рвануть в сторону, но тут начала твориться какая-то чертовщина. Высоко-высоко в небесах открылись десятки, сотни порталов из которых начали вылетать десятки чудовищ. Гигантские орлы, соколы и многие другие хищные птицы. Разных рангов, от Вождей до Зверолордов и Системных Князей, они обладали пугающей аурой. Откуда-то издалека раздался многоголосный вой и рёв. Я ощутил Волей, что на позициях, занятых осаждающими, разгорелась настоящая резня.

Мощный удар в спину заставил меня отлететь в сторону, сшибая деревья. Вскочив на ноги, я едва успел сплести атаку и направить на рвущегося ко мне огромного кабана Огненных Змей. Животное было лишь ранга Вождь, но физической силы в нём оказалось немеряно. Даже меня сумел боднуть. Вот только вопрос: откуда он выполз такой красивый, что я даже не засёк его приближение?!

Творилось нечто странное. Я быстро прикончил несчастную хрюшку размером с двухэтажный коттедж и на полной скорости направился в сторону крепости. Надо попасть внутрь и разобраться в происходящем. Одна голова хорошо, но несколько тысяч — лучше.

* * *

Андрей.

В суматохе, что началась с активацией гигантской магической формации, Андрей, первым делом, приказал своим бойцам проникнуть в крепость. Возглавить тех, кто шёл туда, было поручено Камню, сам же он, вместе с Айсбергом и Бурей, полетел в сторону растерянных товарищей Руса, с которыми тот прибыл. Пока враг отвлечён, нужно успеть увести отсюда всех, кого только возможно.

В шансы на победу в этой битве Андрей не верил. Хорошей новостью было уже то, что Рус вернулся Князем — это хорошие шансы на то, что в будущем противостоянии с Нуменором они сумеют взять верх. Откровенно говоря, Андрей до самого конца сомневался, не смотать ли сейчас удочки, ведь Артур не простит подобного вмешательства, а враждовать с анклавом в котором три Князя и больше сотни Лордов — очень, очень сомнительная затея. Сам Андрей уже приближался к тому порогу, за которым лежит ранг Системного Князя, но этого было мало.

Появление Руслана на поле боя разом заставило его передумать. Подумать только, тот, кто по сведениям Алёны совсем недавно, два месяца назад, был лишь Лордом, сейчас уже Князь. И больше того — для новичка в этом ранге Рус был очень, очень силён. Ну а то, что он так сходу проиграл Артуру, так тот уже много лет в этом ранге, плюс хорошо экипирован и готов к бою. Но если дать время на развитие Русу, экипировать и вооружить — лично Андрей не поставил бы на Артура.

Он слишком хорошо знал и слишком часто в прошлом видел, каков его былой товарищ. Человек войны, огня и крови, сильный лидер и военачальник, способный побеждать там, где на победу и надеяться не стоило, и самое главное то, что он фаворит первого в списке сильнейших, Авидайла. Андрей хотел сделать ставку в той игре, что сейчас начнётся, и его ставка была на Руса.

Да, сейчас он отстаёт от всех прочих фаворитов тех, кто входит в число первых тридцати шести, тех, что обладали оружием из серии Истребления. Они звались отдельным термином — старшие фавориты. Были ещё и менее значимые, так называемые младшие фавориты — потомки шестидесяти четырёх остальных Трансцедентов. Ровно сотня потомков первой сотни, носящих титул фаворитов, и ещё несколько тысяч потомков разных Судей, но они ни на что особо не претендовали. Хельга со своими способностями к исцелению и прочие люди с необычными талантами — они имели неслабое преимущество в начале, но на дистанции фавориты Абсолютов обходили их все больше и больше.