Сиреневый кристалл - [61]

* * *

Странники покидали планету. Им всем, независимо от внешнего вида, становилось по прошествии недолгого времени неуютно на любых нерукотворных поверхностях. Поколение за поколением Странники рождались за толстой обшивкой межзвездных кораблей либо на космических станциях, их представители редко когда сами спускались на планеты, предпочитая использовать для этого наемных работников. В их числе были ученые, инженеры, программисты, решившие сменить место обитания по самым разным причинам, бывшие солдаты, оказавшиеся за бортом жизни после увольнения, и просто преступники, бежавшие с родных планет по причинам вполне себе очевидным. Некоторые из таких наемников оставались со Странниками навсегда, для некоторых это был перевалочный пункт между населенными мирами или возможность просто подзаработать денег, а затем возвратиться домой. И именно такой вот контингент оставили Странники вместо себя на Мирте, в качестве наблюдателей за процессами реконструкции шахт и просто в качестве шпионов. А сами двинулись на свои огромные звездолеты-матки. Один лишь Бреймстри жалел о том, что так и не удалось побеседовать со Старшим Наставником после переговоров, да леди Кали томно прикрывала глаза, пряча вертикальные зрачки, которые приобрели ярко-зеленый цвет. Остальные рады были покинуть территорию, находившуюся под контролем у буддистов. Никому не нравится, когда тебя держат за... за мозги. И хотя среди них и были те, кому сбросить эту хватку вполне хватало сил, но силы эти были на уже исходе. Нужен был отдых, и внимательный анализ ситуации со всех ее сторон. Все без исключения кланы Странников не собирались честно получать камни в порядке, установленном буддистами и шахтерами, а намеревались действовать кто шантажом, кто подкупом, а кто и просто зловеще-таинственно молчал, посвечивая живыми татуировками. Странники готовились к сложному испытанию на прочность, собираясь обманывать самых дотошных судий в галактике -- буддистов... - Бреймстри, мой бестолковый родич, зайди ко мне, - лорд Дейрус появился на экране, частично наложившись на роскошные формы одной красотки с планеты, которую белошерстный космолетчик в жизни в глаза не видел, а познакомился с ней через Всемирную Инфосеть, на сайте знакомств. С неделю назад у них начался период обмена интимными фотографиями, но вот уже два дня подряд красотка не выходила на связь, видимо, находясь под впечатлением фотки, где Бреймстри, полностью обнаженный, выгнувшись как тигр, отрывает голову грызозавру с планеты Кармадон, на которую летал специально с целью поохотиться. Сходство с тигром добавлял еще и факт присутствия у Бреймстри хвоста, а обнажен он был по причине того, что грызозавр, парой секунд раньше чем было сделано это фото, опрокинул его в лужу с какой-то едкой жидкостью, к счастью не тронувшей кожу, но мгновенно растворившей защитный костюм. Бреймстри очень гордился этой фотографией, но сейчас в его голову начала закрадываться мысль, что, возможно, девушка под понятием "интимный снимок" подразумевала несколько иное, и нужно было срочно что-то предпринимать. А то ведь может подумать чёрт-те-что... Фотки свои вот больше не присылает. И вообще молчит. А теперь еще поверх роскошного бюста голова лорда Дейруса. Совсем непотребство какое-то. - Да, мой лорд, - отозвался Бреймстри, свертывая фотографию. - Вы у себя? - Конечно, бестолочь, где ж мне еще быть! Я же сказал -- зайди ко мне. Ко мне это значит что я у меня, в смысле у себя, в смысле чёрт бы тебя побрал, Бреймстри! Я все-таки склоняюсь к идее, высказанной на собрании клана капитаном Дроллом... Идея заманчивая прям такая... - тут лорд Дейрус расправил острый гребень на голове и прорычал: - Оторвать тебе голову! - Капитан Дролл, безусловно, прав, - грустно сказал Бреймстри и встал на вытяжку перед экраном. - Мне взять ритуальный набор для самоубийства, мой лорд? - Иди к чёрту, - добродушно отозвался глава клана, втянув гребень и становясь сразу похожим на доброго дядюшку из деревни. У Бреймстри никогда не было дядюшки из деревни, но он подозревал, что если бы был, выглядел бы именно так. - Нет у тебя никакого набора. Да и на кой ты мне нужен будешь с оторванной головой? - Действительно, на кой? - чуть слышно пробормотал Бреймстри, но лорд Дейрус услышал. - Вот я и капитана Дролла спросил то же самое, - он прищурился и посмотрел на подчиненного родственника. - Он отказался говорить, по его мнению и так все понятно. А вот я пока не уверен. Может, и сгодишся все же на что-нибудь. И довольно уже болтать, чтобы через пять минут был у меня. - Слушаюсь, мой лорд! - ответил Бреймстри опустевшему экрану и направился к выходу из своей крохотной каюты, располагавшейся в главной жилой зоне корабля-матки, что безусловно скрашивало ее неприглядность и было довольно удобно как раз вот в таких случаях. Внезапные вызовы к начальству были делом обычным, лорд Дайрус редко давал отдых своему нерадивому дальнему родственнику.

Бреймстри накинул форменную куртку, плавным движением ладони закрыл входную мембрану и отправился по коридору в сторону кабинета своего лорда. Тяжелые магнитные подошвы клацали по ковру, в который были вплетены магнитные же ленты, позволяющие командованию звездолета существенно экономить на энергии. Не будь на альбиносе этих ботинок, пришлось бы передвигатся в невесомости, держась за поручни на стенах. Но даже и в таком случае Бреймстри добрался бы до кабинета меньше чем за пять минут. Единственный раз он опоздал на вызов Дайруса, когда корабль тормозил перед заходом в какую-то планетарную систему и гравитация увеличилась где-то раз в пять. Лорд-командующий в тот раз с удовольствием обругал Бреймстри и послал его в разведку на планету с такой вулканической активностью, что его челнок, совершая облет на высоте ста километров чуть не угодил в вырвавшийся из горных недр столб раскаленного пара. Покорябать его тогда могло сильно, так как вместе с паром вверх рассреженой планетой были выброшены куски горных пород какой-то необычайной прочности. Бреймстри потом выковырял из обшивки челнока камешек, отнес его на экспертизу и был приятно удивлен довольно солидной суммой, названной карабельным геологом за возможность этот камень у него приобрести. Порода состояла из кристаллов алмаза, которые, крепко сросшиеся друг с другом, противостояли своей природной хрупкости, оставаясь при этом одним из самых твердых минералов в изученной вселенной. Никакой ювелирной ценности камень не имел, но ввиду своей редкости был очень геологу нужен, как он сказал, для изучения, а в последствии в коллекцию. Бреймстри всегда уважал увлекающихся чем-то людей, и отдал этот камень геологу за так, а потом чуть не покалечил, узнав что тот продал его на планете, где проходил очередной планетный аукцион. За очень большие деньги камушек ушел какому-то коллекционеру. Бреймстри стало обидно, что геолог взял его подарок с целью наживы, он в очередной раз разочаровался в людях, и больше всего его раздражало то, что геолог был из их клана, пятое генетически измененное поколение. Сам Бреймстри был всего-навсего первым измененным в своей семье, его мать пришла из другого клана, где генетические разработки были не то, чтобы под запретом, но смотрели на них косо. Она и ушла оттуда именно поэтому, хотела для своих детей сверхспособностей и могущества, какие видела у измененных из других кланов. Нашла себе мужа из самой клановой верхушки, при этом взяв его отнюдь не своей красотой, как шептались тогда по углам остро завидовавшие ей девицы, мать Бреймстри была отличным спецом в пространственном моделировании, и клан Озирис процветал в тот период, когда она занималась планированием экспедиций в Дальний Космос. Ни одного пустого вылета не было сделано, Странники привозили из этих полетов сразу по несколько лотов с координатами кислородных планет. Потом родился Бреймстри. Мама решила сразу воспользоваться всеми предоставленными ей привилегиями, и заказала такой набор хромосом, что глава клановой генной лаборатории только хмыкнул в усы и, получив соответствующее распоряжение сверху, принялся за дело. А когда эмбрион был наполовину уже запрограммирован, лабораторию взорвали, как оказалось позже, виновники взрыва были из родного клана матери. Обладая некими способностями, о которых они предпочитали не распространятся, клановики не хотели, чтобы их наследие передалось генетическому уродцу, который должен был у нее родится. Эти способности передавались из поколения в поколение тысячи лет, когда предки Странников еще жили на Земле, и передавались исключительно мальчикам. Мать Бреймстри даже и знать не знала, что у нее что-то спрятано в генах. Но ее родичи знали, и поспешили обезопасить мир, как они говорили потом, когда их поймали и предали справедливому суду кланов. От чего обезопасить, не говорили, и эта тайна шагнула вместе с ними в открытый космос -- таково было их наказание. Другие же члены этого немногочисленного клана исчезли, не оставив после себя никаких следов. Разыскать их не удалось, хотя попытки передпринимаются до сих пор, как знал Бреймстри. Клан не простил им смерти своего самого ценного специалиста, а при взрыве в лаборатории погибла и мать Бреймстри, и генетик, заливавший коктейль из ДНК в маленький белый эмбрион. Тот рос в автоклаве, толстые стены которого выдержали взрывную волну, и другим генетикам и докторам удалось спасти ребенка, но вот довести до конца продуманное умершим работником лаборатории уже не удалось. Бреймстри получился на редкость здоровым и сильным, но никакими сверхспособностями, о которых мечтала его мать, не обладал, а обладал инстинктивным отвращением к субординации и дисциплине. Это получилось преодолеть, только когда он попал к лорду Дейрусу на службу. Силу Бреймстри уважал на этом же инстинктивном уровне, а тот был лучше, сильней, ловчей и хитрей его во много раз. Вот только иногда альбиносу казалось, что ум к этому списку выдающихся способностей его начальника ну никак не относиться. Сейчас он примерно предполагал, что за разговор ждет его в кабинете, и был рад, когда не ошибся. - Бреймстри! - встретил его голос лорда Дейруса, как только он появился на пороге, клацнув по нему магнитными подошвами. - Ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать. Что скажешь? - И глава клана угрожающе выпустил когти сантиметров на двадцать. Когти царапали твердую поверхность стола, которая, как знал Бреймстри, была изготовлена из шкурокоры очень редкого и в связи с этим безумно дорогого древолося, водящегося на планете Криптон, с кончиков когтей закапал яд, шипя и испаряясь. "Позер", подумал в очередной раз Бреймстри и бодро рапортовал: - Слушаюсь, мой лорд! - Чего слушаешся-то? А? - Лорд Дейрус убрал когти обратно, его гребень на голове был втянут, и вообще было видно, что глава клана в отличном расположении духа, весел и игрив, и пугает своего бестолкового родича и подчиненного чисто по привычке. - Даже ведь не спросил, какую кашу... Хотя, наверное, правильно не спросил. Должен был уже сам догадаться, что натворил... - Дейрус вольготно раскинулся в кресле, оставив альбиноса стоять. - Нет, ну вы подумайте только -- буддисты! Эх, Бреймстри, Бреймстри, когда-нибудь я все же последую совету капитана Дролла.