Сиреневый кристалл - [17]

* * *

Джо отправил данные на семейный комм и нажал на клавишу вызова. Темный экран помолчал пару секунд, потом включился, показав сияющую (Джо даже показалось, что сияющую во всех смыслах слова) физиономию его сына. Клайд выжидающе посмотрел на него.

- Да, пап? - спокойно спросил он , и некому было удивиться, слыша ранее вопль души, до сих пор звенящий во всех углах комнаты.

- В общей папке информация, куда мы плывем, зачем, ну и всякие прочие подробности, - после недавнего непродолжительного разговора по интеркому с Наставником Бергом, Джо стало проще разговаривать с Клайдом наравне, как со взрослым. Наставник дал Клайду в высшей степени положительную характеристику, хваля его за поразительные успехи и огромный объем знаний. Он может гордиться сыном. Да. - Посмотришь, изучишь маршрут, составишь себе график исследований. Открытых тем осталось немного, но думаю, тебе должно вполне хватить. Если что непонятно, задавай вопросы. - И он отключился, отметив, что у сына все в порядке с музыкальным вкусом - мелодия, звучавшая в его комнате, Джо понравилась.

* * *

Клайд вывел данные на большой экран и углубился в чтение. Задача на этот раз перед экспедиционной бригадой стояла довольно трудная - опуститься на максимальную глубину во впадину Муэрта, и там заняться изучением живого мира и подводной вулканической активности. Место это было изучено крайне плохо, до этого туда опускались только роботы с дистанционным усправлением, данных было мало, но Джо явно не видел в этом проблемы - его субмарина была одной из самых удачных разработок ученых Арии, в сущности, это был скорее космический челнок, при случае выдерживающий холод безвоздушного пространства и удары метеоров. Бояться было абсолютно нечего, поэтому отец так легко и согласился взять его с собой. Таак, открытые темы.... Посмотрим, посмотрим... Жизнь при высоких температурах.... Опять эти креветки! Нет, что-нибудь другое, пожалуй. Вот это, например! Крупные обитатели царства вечного мрака! Хотя какой там вечный мрак, когда Ледяной планктон даже после смерти, дождем выпадая в воду и погружаясь на дно, продолжает светиться... Крупные обитатели - это хорошо. Маленькие тоже хорошо, но менее. Что там еще? ... Различные уровни насыщенности кислородом... Энергетика экосистемы нижнего уровня... снова креветки! Ну уж нет. Вот и темы закончились. Негусто.... Ну, да ладно, на месте, глядишь, и еще что-нибудь интересное по ходу дела обнаружится.

Теперь следовало проверить список необходимых вещей, но Клайд отвлекся, склонив голову набок, прислушиваясь. Ему показалось, или музыка звучит не только у него в голове? Минуту послушав, Клайд вернулся к просмотру информации. Нет, показалось.

* * *

В Храме Мирты было на удивление многолюдно. За последние годы Наставник Берг привык к размеренному течению времени, когда монотонные голоса лекторов, гулко разносившиеся по Храму, отражались от сводчатых потолков и навевали спокойствие. Сейчас маленький размеренный мирок хрустел под ногами толпы возбужденных коллег Берга и ученых изо всех уголков планеты. И Наставнику Бергу нравился этот звук.

- Дети Будды! - Голос Старшего Наставника прокатился над головами и раскатисто загремел дальше. Точная копия Великого Храма на Арии, Храм Мирты славился своей акустикой на все ближайшие колонии, здесь, в Обрядовом Зале, даже периодически проводились концерты струнной и синтетической музыки, и еще долго потом по коридорам и аудиториям гуляли обрывки мелодий, довольно органично сочетаясь с храмовыми лекциями...

- Дети Будды! - повторил Аббадон, настойчиво требуя внимания. Шум почти мгновенно стих, Наставник Берг тоже замер. Что же случилось?... - Для тех из вас, что наблюдают за звездами, это уже не новость, а вот остальным я советую послушать. Вчера границу гиперфузоидного континуума (слова-то какие, с раздражением подумал Наставник Берг, вот почему просто не сказать - границу планетной системы! Как мы все усложняем...) пересекли три корабля Странников, которые в данное время готовятся встать на орбиту Мирты, - Настоятель сделал паузу, и тут же кто-то спросил:

- Действительно, немного необычно - три сразу! - но вызывать по этому поводу всех!?..

- Это не все, - улыбнулся в ответ Старший Наставник. - Дослушайте. Пять часов назад дальние радары засекли еще семь крупных объектов, движущихся в нашу же сторону. Полагаю, это тоже Странники.

- Что им нужно?

Начавший было усиливаться после слов Старшего Наставника шум голосов был прерван спокойным вопросом, раздавшимся с самого последнего ряда кресел. Наставник Берг посмотрел туда. Ага, нынешний кандидат в Мастера Кармы, конечно, кто же еще...

- Пока точно не ясно. С нами связались с кораблей - традиционный запрос разрешения встать на орбиту, и сказали, что все деловые переговоры будут проведены чуть погодя. Пока же, по докладам нашего Центра дальней связи, эфир кипит от переговоров между самими кораблями. А сейчас еще добавились семь новеньких, которым даже места на орбите уже не остается, встают на самый дальний круг, - Аббадон утомленно вытер лоб, и Берг на секунду увидел вместо Старшего Наставника Мирты просто пожилого усталого человека. - Предвосхищая ваши вопросы - переговариваются между собой Странники по закодированному лучу, понять что-либо невозможно. Мы привели в состояние готовности все противометеоритные пушки на спутниках и послали запрос на Арию. Остается ждать и гадать, что могло привести к маленькой скромной планетке вдали от основных маршрутов такую толпу Странников. Причем заметьте, дети Будды! - это не корабли-разведчики, а клановые корабли-матки...