Синий чулок - [47]

Мои же родители, имея двух дочерей-студенток, помогали, как могли, но нам с Анной все равно приходилось брать кредиты и работать в колледже, чтобы оплачивать расходы на развлечения. У меня остались добрые воспоминания о колледже. Так как я была ботаником, я вступила в клуб при университетской бизнес школе, где и встретила большую часть своих друзей, включая и Эндрю. Я решила не упоминать об этом при Райане.

Райан окончил институт в 1995 году. Он рассказывал, что когда он учился, тех рабочих мест, которые существуют сегодня, не было и в помине. Мы оба были поражены тем, что наши знания, взорвавшие IT-технологии, которые сейчас считаются естественными для нашей жизни, никому не были нужны до того, как не появился «Портал» в 1995 году. Он думал, что работать в МС было бы очень круто, но после института пошел работать в Бэй Ареа, надеясь на карьеру в инвестициях. Когда я упомянула, что в 1995 году еще училась на последнем курсе колледжа, он состроил гримасу.

Райан на несколько лет раньше меня застал все эти гениальные открытия в достижениях медиа-культур, которые обсуждались потом еще в течение нескольких лет. Тогда я думала об этом, как о возможности завести страничку на Facebook, которую я использовала только для того, чтобы разместить свои фотографии с отпуска и после похода в модные рестораны, или просто узнать, как поживают мои друзья. Я не особо пользовалась Twitter, но чтобы профессионал из МС не имел профиль в LinkedIn?! Этим, собственно, и ограничивалось мое использование социальных сетей. Он объяснил мне преимущества социальных сетей для построения прочных взаимоотношений с клиентами и облегчения в работе.

Почему он, рассказывая все это, кажется таким сексуальным? С другой стороны, даже если бы он говорил о нулях и единицах, которые являются фундаментом в написании кодов, я бы все равно считала его потрясающим. Так мы просидели еще час, просто разговаривая, отдыхая и попивая пиво. На улице все еще было светло. Я любила эти светлые ночи Сиэтла.

Он посмотрел на часы и вздохнул.

— Почему, когда я с тобой, время летит так быстро?

Я улыбнулась и пожала плечами. Я задавалась тем же вопросом.

— Мне на самом деле нравится проводить с тобой время, Джулия, — сказал он уже серьезно. Я почувствовала, как ускоряется мой пульс.

— Мне тоже нравится проводить с тобой время, Райан.

— Всегда так легко, — тихо сказал он, но с озадаченным выражением на лице, как будто пытался раскрыть великую тайну.

— Да, я тоже это заметила, — прошептала я и кивнула, будто это было неким откровением. Что, собственно, и произошло сейчас.

— Райан, можно задать тебе один вопрос? — я почувствовала, как от страха на затылке волоски встали дыбом.

— Конечно, все что угодно.

— Как давно вы решили взять паузу в отношениях?

Мне нужно было знать, потому что, несмотря на его признание, я все еще чувствовала, что он что-то скрывает.

Он молчал, застигнутый врасплох моим вопросом. Он не смотрел на меня.

— Всего лишь пару недель назад, — виновато ответил он, глядя в свою тарелку. — Точнее, после нашего ужина в «Бетти», — и только теперь настороженно посмотрел на меня.

— Оу…

Мне было интересно, не из-за меня ли он решил взять паузу?

— Почему ты спрашиваешь?

— Иногда мне кажется, что ты… сомневаешься во мне, будто ты что-то скрываешь, а иногда ты отбрасываешь все сомнения, будто тебе на всех вокруг наплевать.

Он очень долго молчал.

— Ты очень наблюдательная, Джулия Хейс.

— Я очень осмотрительная, Райан МакГроу.

Я посмотрела на волейбольную площадку, где игра была в самом разгаре. Я не могла смотреть на него из-за того, что собиралась сказать.

— Мои раны до сих пор не зажили, — сказала я, чувствуя себя уязвленной, открыто рассказывая об этом. Мне, наконец, хватило мужества посмотреть ему в глаза: — Пожалуйста, будь осторожен с моим сердцем.

Он долго задумчиво смотрел на меня, нахмурив брови, а затем накрыл мою руку своей.

— Я никогда не причиню тебе боль намеренно, Джулия. Ты должна верить мне, хорошо?

— Хорошо, — ответила я.

Мы еще несколько секунд смотрели друг другу в глаза, погруженные в собственные мысли. Никто из нас не отвел взгляд. Наступил момент, которого я подсознательно ожидала. Мое сердце начинало открываться, разрушая все опоры, которыми я пыталась удержать его. Моя прошлая неудача в любви все еще пульсировала тупой болью, но я понимала, что мне нужно заглушить ее, если я хочу открыть свое сердце Райану. Мне нужно было доверять ему. Мое сердце должно было исцелиться.

Между нами протянулась невидимая нить доверия и надежды. И каждый из нас цеплялся за нее как за опору, боясь оступиться и потерять ее.

Я чувствовала, что у Райана идет своя собственная внутренняя борьба, но он попросил довериться ему. Я должна была ему поверить. И как только я приняла такое решение, мне стало намного легче. С чем бы он ни боролся — он справится и, возможно, поделится со мной своей тайной, когда будет готов. А пока мне было достаточно, что он был здесь, со мной, в этот самый момент и думал так же, как и я.

Несмотря не все свои страхи, это была точка невозврата. Я влюбилась в Райана МакГроу.

ГЛАВА 17