Сингапур. Падение цитадели - [3]
По мере развития промышленности в Японии стали появляться рабочие организации. В декабре 1897 года был основан первый современный профсоюз со своим печатным органом. Первую в Японии забастовку провели в 1897 году железнодорожники; она привела к созданию ими собственного профсоюза. В том же году возникло и Общество изучения социализма, весьма быстро превратившееся в ядро японского социалистического движения. Государство с крайней жестокостью выступило против прогрессивных веяний в рабочем классе.
Милитаристы еще активнее, чем прежде, стали пропагандировать легенду о непобедимости японского солдата и о «справедливых» притязаниях Японии на положение великой державы. Одним из главных аргументов экспансионистов была постоянно растущая численность народонаселения Японии и мнимая нехватка «жизненного пространства». Проводились демагогические сравнения: мол, население Японии равняется примерно половине населения США, а живет оно на территории, составляющей всего лишь половину американского штата Техас. Горный рельеф страны позволял заниматься сельским хозяйством только на одной пятой части территории. «Плотность нашего населения в четыре раза больше, чем в Китае, и вдвое больше, чем в Индии!» — заголовки такого рода можно было почти ежедневно встретить в японских газетах. Они являлись частью той пропаганды, которая была призвана оправдывать насущную необходимость экспансии. Народу постоянно втолковывали, что Японии требуются территории для расселения людей, источники сырья, рынки и военные базы для борьбы против сильных мировых держав. Империалистическая программа ловко преподносилась как единственный для нации выход из мнимого состояния убожества. Результаты не замедлили сказаться.
Первая мировая война дала молодому японскому империализму возможность сравнительно легко овладеть новыми областями. Пока империалистические державы Европы воевали друг с другом, Япония укрепляла свои позиции в Китае. Она стояла па стороне Антанты, одержавшей победу над немецкими конкурентами и их союзниками. Военный вклад Японии в первой мировой войне, был незначителен. Он ограничился главным образом поставками союзникам промышленных товаров и судов. Благодаря этому Япония смогла еще больше оздоровить свою экономику и выйти из первой мировой войны усиленной, да еще с территориальными приобретениями. Япония завладела бывшими германскими сферами влияния в Китае и железнодорожной сетью в Шаньдуне. Она фактически прибрала к рукам бывшие германские колониальные владения на Маршалловых, Каролинских и Марианских островах (за исключением находящегося во владении США острова Гуам). Формально эти острова, подчинялись Лиге наций как мандатные территории, на них не разрешалось строить военные укрепления, г Япония числилась их «опекуном».
Но японские империалисты, само собой разумеется, осознавали огромное стратегическое значение этих военных баз, которые, будучи выдвинутыми далеко вперед,, могли вместе с тем служить щитом, прикрывающим метрополию. Однако еще большее значение они имели как трамплин для нацеленных дальше на юг военных авантюр. Поэтому Япония всячески обходила положения Лиги наций насчет запрета милитаризации островов, что' не могло укрыться от США, которые тоже стремились расширить и оградить свое влияние в бассейне Тихого океана.
Поэтому, по настоянию США, с 12 ноября 1921 по 6 февраля 1922 года в Вашингтоне проходила конференция, которая официально занималась «ограничением вооружений, а также тихоокеанскими и дальневосточными проблемами». На нее были приглашены Великобритания, Франция, Италия и Япония, то есть бывшие главные союзники США в первой мировой войне. Кроме того, к обсуждению дальневосточных проблем привлекались Китай, Бельгия, Португалия и Нидерланды. Советскому Государству приглашение направлено не было: США в го время игнорировали его существование.
Уже на первом заседании конференции США предложили ее участникам не строить больше линейных кораблей. США, Англия и Япония обязаны были отправить на слом все строящиеся корабли этого типа. По линкорам флоты США, Англии и Японии должны были сохранить соотношение 5:5:3. Япония пыталась добиться соотношения 10:10:7, но в конце концов оказалась вынужденной уступить. Так было заключено Вашингтонское соглашение. Оно в числе прочего гарантировало неприкосновенность тихоокеанских островных владений каждой из подписавших его держав. Договор имел силу до 31 декабря 1936 года. Особый пункт, сформулированный в весьма туманных выражениях, предусматривал, что в случае денонсирования соглашения одной из сторон оно сохраняет свою силу в течение двух лет с этого дня. В отношении Китая был провозглашен принцип «открытых дверей». Это значило, что иностранные державы получали равные возможности для экономического и политического проникновения в Китай. Однако Вашингтонская конференция отнюдь не устранила напряженности в дальневосточном и тихоокеанском районах. Она в лучшем случае отодвинула принятие определенных, уже намечавшихся решений, да и то ненадолго. Борьба США, Англии и Японии за абсолютное господство в Восточной. Азии и на Тихом океане продолжалась. Японские милитаристы рассматривали соглашение как клочок бумаги, который не может или почти не может помешать осуществлению их намерений. Они нарушали соглашение в отдельных вопросах, а органа, который мог бы заставить его соблюдать, не было. 29 декабря 1934 года японское правительство заявило, что по истечении двух лет Япония не будет считать себя связанной Вашингтонским соглашением. Тем самым с 1 января 1937 года освобождались от своих обязательств и остальные подписавшие его государства. Гонка морских вооружений и строительство военных укреплений вступили в новую фазу.
