Синг - [92]

— Да. Такой я — боец невидимого фронта! — Антон, дурачась, сурово свёл брови и устремил в пространство героический взгляд.

— Однако, квартиру тебе дали, как спортсмену, а не как бойцу, — уколола сестра.

— Спортсмену в звании лейтенанта полиции! — уточнил Антон и переместился в прихожую.

— А можно мне с тобой пойти? — Надежда умоляюще сложила руки.

— Я сам на птичьих правах, — пожал плечами Антон. — Всего два раза к ним заходил, да и то, по делам службы.

— Вот я и поддержу в трудную минуту! — и лукаво улыбнулась. — Заодно хочу убедиться, что ты к детишкам пошёл, а не к какой-нибудь девице.

— Тоже мне контролёр нашёлся! — и осуждающе покачал головой. — Какая ты ещё, в сущности, ребёнок. Жизнь ничему не учит!

— Это тут ни при чём! Я просто намекаю, что не мешало бы тебе с кем-нибудь познакомиться!

— Хорошо. Собирайся. Только быстро! Долго ждать не буду!

— Я мигом!

И уже одевая пальто в прихожей, напомнила:

— Маску возьми!

— Чтобы я без тебя делал? — с иронией спросил Антон, доставая маску из кармана куртки.

***

— Панангин выпил? — строгим голосом поинтересовалась супруга.

— Выпил, — кротко ответил Семёныч.

— Давление померил?

Сёмёныч молча сел на диван и потянулся за тонометром. Навязчивая опека раздражала. Так и хотелось напомнить Надежде, что новогодние праздники давно закончились. И в то же время, боялся, что подобная фраза сорвётся с языка. Как приятен был этот раздражающий фактор рядом. Ушли в прошлое бессонные ночи, когда хотелось волком выть от безысходности. Умиротворённость ласкала душу. А то, что постоянная ворчливость, так это же для его блага. Как шлепки ладошкой по попке младенца при рождении. Без них лёгкие не раскроются. А крик протеста от непонимания.

— Наши вернулись! — Надежда поспешила в прихожую на трель звонка.

Но за дверью оказались гости.

— Антон! — всплеснула руками хозяйка. — Всегда тебе рады! А торт к какому празднику? Двадцать третье февраля прошло, а к восьмому марта вроде, как рано ещё.

— Да вот, обещал Арсению с Галочкой к чаю. Наконец-то выполнил обещание. А то они на меня уже с подозрением и недоверием смотрят.

— Ребята в сквер пошли. На качелях покачаться. Больше-то гулять негде. Везде сплошные сугробы. Сами же видели, скамейки на детской площадке полностью под снегом. А в сквере ещё борются со снегопадами. Да вы раздевайтесь, проходите! Вас, девушка, как зовут?

— Надежда!

— Тёзки, значит. Чтобы путаницы не было, зовите меня Ильиничной. По отчеству, — и зычно позвала. — Исаюшка! Встречай гостей! — и когда он подошёл, тихо поинтересовалась. — Давление как?

— В норме, — буркнул в ответ Семёныч и весело добавил. — Антон! Что же ты скрывал свою жену от нас? Какая молоденькая и симпатичная!

— Я не жена! — довольная комплиментом, рассмеялась Надежда.

— Ну, какие ваши годы! — принимая пальто у девушки, рассмеялся в ответ Семёныч.

— Не болтай всякую ерунду, — ткнула в бок супруга Ильинична, в глазах которой промелькнули ревнивые искорки.

Только вся компания переместилась в зал, как звонок возвестил о возвращении детей с прогулки. Арсений сдержано отреагировал на появление Антона. Галочка после того, как услышала про торт, радостно запрыгала. Антон чуть было не подхватил её на руки, но в это время вошла незнакомка. Сняла пуховую шаль, рассыпав волосы по плечам, и вопросительно посмотрела на капитана усталыми глазами.

— Дядя Антон! — Галочка схватила гостя за руку. — Это наша мама! Она только сегодня утром к нам вернулась!

— А кто будет мыть руки? — сурово поинтересовалась Ильинична. — Антон, подожди в зале. Успеете ещё познакомиться.

И тот в растерянности вернулся в зал. А растеряться было от чего. И как не заметил сходства тогда на базе? А как заметить, когда такое преображение!

— Слушай, как эта мама на Катеньку похожа! — прошептала Надежда.

— На какую Катеньку? — спросил механически.

— Вот-те раз! На ту, которую ты у бандитов отбил! Только та гордая, заносчивая, а эта, посмотри какая мягкая, домашняя. Жаль, что у такой молодой девушки уже двое детей. Когда успела нарожать?

— Это не её дети, — вспомнил Антон всё, что говорили ему на базе Николай и Светлана.

— А почему они её мамой называют?

— Потому что у них кроме Олеси никого нет. Настоящие родители погибли на Украине. Вот Олеся и стала мамой детям сестры.

— Молодец какая! — восхитилась Надежда.

— У них в роду все молодцы. Олесю, когда она стала сиротой, приютила тётя. Мать погибшей сестры…

В зал ворвалась Галочка. И тут же усмирила радость при виде незнакомой девушки. Стеснительно отвернула в сторону изуродованную щеку. Следом вошли Арсений и Олеся.

Антон поднялся навстречу и сразу же прояснил обстановку.

— Знакомьтесь: это моя сестра — Надежда…

***

Из соседней комнаты доносился заливистый смех Галочки. Арсений сдерживал эмоции, но всё равно, время от времени похохатывал баском. А вот Надежда, не стесняясь, вторила девочке. И совсем не было слышно Олеси.

Антон остался в зале со стариками для поддержания беседы.

— Ты бы поговорил с Николаем, — Ильинична взяла гостя за руку. — Он тут проговорился, что хочет купить квартиру для Олеси, чтобы нас не стеснять. Пусть ничего не придумывает! Они уже нам, как родные стали. Хватит здесь места всем. А если что, перейдём в нашу четырёхкомнатную. А сына сюда. И всем будет хорошо.