Синг - [70]

— И что?

— Сказал, что подумаю.

— Решать тебе.

— Мне её жалко, — признался Семёныч и устало опустился в кресло.

— Как я понимаю, она не испытывала жалости, выгоняя с дачи.

— Я ей то же самое сказал, — Семёныч отвёл растерянный взгляд в сторону. — Она говорит, что специально делала это, надеясь, что я вернусь в городскую квартиру. Хочет снова жить вместе.

— Странная женщина, — Николай покачал головой.

— Вот именно! — встрепенулся Семёныч. — За всё время, что мы в разводе ни с одним мужчиной не встречалась! А ведь могла. Неплохо сохранилась. С виду не скажешь, что шестьдесят восемь, — и вопросительно посмотрел на Николая.

— Выглядит моложе, — согласился он.

— И ко мне как по графику раз в неделю приходила, — загрустил Семёныч. — Сначала гнал, а потом прислушался к её доводам. Если, в самом деле, умру, то никто и не узнает. А так хоть обнаружит, похоронит.

— Соединиться не предлагала?

— Звала и не раз! Но я — гордый. Всё доказывал, что и без неё проживу. И доказал… — и вдруг, отчаянно взмахнув рукой, поднялся и, сердито хмурясь, ушёл на кухню.

Вернулся через несколько минут. Выжидающе посмотрел на Николая. Но тот сохранял молчание.

— Наверное, я — подкаблучник, — Семёныч отвёл взгляд в сторону. — Наденька с первых дней замужества стала семейным командиром. Сначала ласковым… «Пожалуйста, сходи в магазин, вынеси мусор, погладь бельё…» И всё в сопровождении слов — «милый, любимый, дорогой…» Но скоро заметил, что голос стал требовательным. «Мусор догадаешься вынести, или подсказывать надо всякий раз? Хлеба нет, а он сидит спокойно!» И так далее… Но опять же не категорично… Да и я, подчиняясь, время от времени возмущался. Это же её нельзя трогать, когда любимые сериалы смотрит, а меня в любой момент от телевизора оторвать могла. Не всегда, правда, отрывался. А без скандалов кто обходится? Нет таких пар семейных… И всё же ценила меня, заботилась о моём здоровье… Пока не стал пенсионером! А куда деваться? Под сокращение попал! Тогда всех работников пенсионного возраста отправили на отдых. И правильно: мы-то своё уже поработали, а молодёжи в последнее время с трудоустройством туго приходится. Вот тут-то Наденька и показала, кто в доме хозяин. Установила женскую диктатуру. Не такого я на старости лет ожидал. Однажды разругались в пух и прах! На следующий день, ещё не остыв от скандала, пошёл и подал на развод… Чего только от Наденьки не наслушался. Самое безобидное: «Кому ты нужен кроме меня, пень старый»… А и, правда, кому? Я же прежде, чем диспетчером стать, машинистом почти двадцать пять лет отработал. И заработал вредный стаж. А его за просто так не дают… Три года терпел оскорбления. Всё ждал пока квартиру разменяем. Но Наденька привередливой оказалась. Всё, что нам риэлторы показывали, браковала нещадно. А пока жили вместе и как бы врозь. Окончательно к дивану прикипел. Поздно понял, что с таким подходом к выбору жилья, никогда не разменяемся. И переехал на дачу. А тут Наденьку моя судьба настигла: попала под сокращение. И заметалась родимая. На пенсию разве можно жить достойно? Тем более на одну… Дальше ты знаешь. Что скажешь? Как мне реагировать?

— Трудно советовать, когда ни разу женатым не был, — замялся Николай. — Но, так понимаю, она тебя до сих пор любит.

— То-то и оно, — вздохнул Семёныч. — Думаешь я её не люблю? Она ко мне на дачу по субботам ездила. А однажды не приехала. Еле следующей субботы дождался. Места себе не находил. С телефоном в руках ходил. Но так и не позвонил… Всё та же гордость проклятая… Но если бы снова не навестила, то помчался бы к ней!.. А может, привычка это? Всё-таки пятьдесят лет вместе… Почти…

Трель дверного звонка заставила вздрогнуть. Николай насторожился.

— Кто бы это мог быть? — Семёныч подскочил и затоптался на месте в нерешительности. — Может, Арсений пожаловал? Он иногда без предупреждения…

— Открывай. От судьбы не уйдёшь…

— Николай, иди сюда! — позвал Семёныч из прихожей.

Кажется, отсрочка! Представители власти не настолько любезны, чтобы дожидаться приглашения войти.

— Здравствуйте, дядя Коля! — Арсений улыбался, придерживая перед собой девочку лет восьми в красной куртке и коричневых штанах, утопающих в сапожках-дутышах. Красную лыжную шапочку гостья сняла, а вот снимать маску не торопилась, стреляя серыми глазками по сторонам.

— Вот посмотри! — Семёныч стоял, уперев руки в бока. — Мало того, что сам прописался тихим сапом, так ещё и подружку привёл!

— Сестра это — Галка! — пояснил Арсений, нисколько не смущаясь.

— Догадался уже! — усмехнулся Семёныч. — Ты же мне о ней все уши прожужжал! Наверное, специально к встрече подготавливал?

— Пусть она с нами побудет на Новый год? — Арсений с мольбой посмотрел на взрослых.

— Я договаривался только о тебе! — строго сказал Семёныч.

— А я сказал, что дедушка и с внучкой хочет побыть! — хитро улыбнулся Арсений.

— Что будем делать? — Семёныч обернулся к Николаю.

— В первую очередь соблюдать меры профилактики! Марш мыть руки!

Арсений быстро помог разуться сестре, и они скрылись в ванной.

— Я не представляю, как мы с девочкой, — замялся Семёныч.

— Я тоже, — улыбнулся Николай. — Давай сначала позвоним в детдом. Надо убедиться, что Арсений не проявил самостоятельности и не увёз сестру тайком.