- Да как не переживать?! – оборачивается Михо Горячие Губки: - они же только поточить лясы пришли! Поразвлечься и пожрать за наш счет! – она тычет в сторону шведского стола, который накрыли близняшки, деньги на продукты дал я лично и попросил не жалеть. Шведский стол вышел на славу и теперь Горячие Губки справедливо указывала, что все тут «пожрать пришли», а обустройство зала не движется.
- Да не переживай ты. – улыбаюсь я, вижу, что не убедил ее, беру Михо за локоток и отвожу в сторонку.
- Если бы меня эффективность волновала, я бы нанял бригаду грузчиков из портовой команды и еще – аниматоров, которые детские праздники украшают. На самом деле вышло бы дешевле, чем стол такой накрывать. – прищуриваюсь я.
- Но тогда… зачем? – удивляется Михо, распахивая свои огромные глаза и открывая свои губки так, будто… так, прочь пошлые мысли, Михо – очень сильно дружит с Иошико и мне тут ничего не светит. Только расстраиваться. Еще и пнут потом.
- А ты походи по залу, послушай, о чем говорят. – посоветовал я: - вон, кстати… - я продолжаю держать Михо за локоток и мы подходим к группе школьников возле шведского стола, накрытого на составленных вместе партах. В центре внимания группы – девушка в очках, размахивающая шашлычком на небольшой деревянной спице как дирижёрской палочкой.
- … не просто так! Академия Боевых Искусств в Гизе, Школа Императорского Феникса – там же физику и химию факультативно только изучают! У них там вместо приветствий – отжимания и приседы, напасть на учителя в коридоре и со спины – считается хорошим тоном!
- Ты, Киоко, ври, да не завирайся. – советует ей стоящая рядом девушка с прической в виде конского хвоста: - когда это видано, чтобы на учителей нападали?
- Особая методика! – уверяет Киоко, размахивая шашлычком: - как с монахами Шаолиня! Говорят же – если ты встретил монаха из Шаолиня – ударь его! Потому что если это мастер – то ты не сможешь его ударить! Если это ученик и у тебя получится его ударить – то он поблагодарит за науку. А если это мошенник, который прикидывается монахом из Шаолиня – то так ему и надо! Такой же подход в Академии – каждый ученик там – боец! Даже самый плохонький может поколотить лучших из наших! А теперь – задайтесь вопросом – как у Икагами получилось привлечь этих девушек на свою сторону?
- Ммм… деньги? Он так-то богатенький… - предполагает кто-то из столпившихся школьников.
- Наверное деньги. – соглашается с ним другой: - потому что … страшный он.
- Пфф! – пренебрежительно взмахивает шашлычком Киоко и сверкает очками: - Деньги?! Ха! Академия Боевых Искусств! Филиал Школы Императорского Феникса! Деньги! Не смешите мои тапочки! Они там деньги ни во что не ставят! У них там могут учится беднейшие из бедных – если они умеют драться! Они сражаются между собой каждый день и высшая доблесть в Гизе – щеголять ссадинами и синяками!
- Ой-ей… - печально протягивает кто-то в толпе, видимо представляя себе страшные картины постоянных битв в школьной столовой за булочку на пару.
- Не знаю тогда. – признается кто-то другой: - если не деньги, то… не знаю.
- Именно! – шашлычок торжественно вздымается над Киоко, словно флаг победы: - какого черта лучшие девчонки Академии перевелись к нам? Может быть только одно объяснение – Академия ведет свою игру, но какую именно? Мне кажется, что Академия управляет Икагами, выставляя его в качестве громоотвода, если что случится. Все же слышали про эти случаи в Пятидесятой? Говорят, что Самураи школьников всех классов заставляют дань платить, каждую неделю деньги приносить. А тех, кто не приносит деньги – заставляют им прислуживать! И хорошо, если ты парень, а если девушка? Говорят, они тех девушек, кто не приносит деньги – заставляют раздеваться, а потом фотографируют и на видео снимают – для шантажа. Говорят они потом заставляют их прислуживать на вечеринках – и что там с ними происходит – никто не знает. Вот только в прошлом году одна девочка из Пятидесятой вены себе порезала, а мальчик повесился.
- Не, ну я слышал, что там жесть творится, но чтобы так… - говорит кто-то из толпы: - блин, не надо нам тут такие порядки, у нас Отшельники есть.
- Отшельники это креатура Иошико. – отмахивается Киоко: - и ее ужасного Ямаситы Синдзи, который…
- Да не волосатый он и не трех метров роста. – говорит ее подружка с конским хвостом: - что ты говоришь, Киоко?
- А я и не говорила, что он на самом деле волосатый и три метра ростом. Это я фигурально выражалась, чтобы вам всем было понятно, какой он грозный. А то, что он прикидывается обычным школьником – это еще страшней! Только Темная Императрица может держать своего зверя под котролем! Говорят он ест живую рыбу – просто раз и голову откусывает! – утверждает Киоко. Я фыркаю от смеха и поворачиваюсь к Михо.
- Ну? – спрашиваю я: - теперь понятно?
- Так тебе на самом деле не нужно чтобы они тут работали… - у Михо в глазах появляется понимание: - ты просто хочешь, чтобы они тут ходили и болтали, делились сплетнями… чтобы разговаривали о Иошико и поединке…
- Не просто сплетни. – поднимаю палец я, отводя Михо в сторону от группы, продолжающей горячее обсуждение: - а управляемой сплетни. Девушка в центре – Нобуко Киоко, талантливый лидер общественного мнения, хотя по ней не скажешь. Именно она в свое время запустила слух, что я – волосатый гигант и ем живую рыбу.
