— А она — снова появилась? — уточняет Читосе.
— Да. — кивает Линда: — только уже в другом обличье. Эта — больше не появлялась.
— Она меняет тела. — задумчиво произносит Акира.
— Как вариант. — говорит Линда: — существует вероятность, что способность Вечно Молодой Луны — это захват чужого тела в момент гибели. Только этим можно объяснить поведение Йору Намикадзе, ну или у нее есть способность к ментальной проекции. В любом случае, прямое столкновение с ней — опасно. На данный момент известно о двадцати попытках покушения на Хикэру-доно и половина из них — удались. Вот только Хикэру Митсуи появлялась снова, уже в другом обличье. Существует вероятность что она бессмертна.
— Бессмертная и Вечно Молодая. — хмыкает Майко, двигая по столу фото с древней бабулей: — тут что-то непохожа она на вечно молодую.
— Когда она долго проживает в одном и том же облике — ее тело все так же стареет, как и у всех. — отвечает Линда: — повторю, мы знаем не все. У нас есть эти вот фото, на которых — она. Это точно. И эпизод с падением клана Намикадзе, в котором Митсуи сыграли ключевую роль. Эта информация верна и подтвеждена. У Мацумото с Митсуи — история. Сперва они враждовали, потом сосуществовали, потом — все-таки пришли к соглашению. И Мацумото … существует мнение, что они нарушили дух этого соглашения, если не букву. Потому у нас сейчас впереди — долгие переговоры. Потому Минору-доно не может повернуть сразу.
— Погоди-ка. — уточняет Майко: — ты хочешь сказать, что у вас с ними было какое-то соглашение, которое вы и нарушили? И поэтому у нас сейчас неприятности? Потому что они — в своем праве?
— Не у нас с ними, а у клана Мацумото с кланом Митсуи. Но в остальном ты все верно поняла. — кивает Линда.
— То-то она такая злобная была. — бормочет Майко: — это вы ее выбесили.
— Решения по … этому вопросу принимались советом старейшин клана, дажеМинору-доно был вынужден подчинится. — говорит Линда: — все-таки он не является главой клана.
— А я думала именно Минору-доно у вас там всем рулит. — чешет затылок Читосе: — а оказывается…
— Ну, я была бы только рада, если бы Минору-доно возглавил клан, но пока… пока об этом можно только мечтать. Слишком там много всякого. — неопределенно говорит Линда. Мы молчим. Опять мы в ситуации «ясно, что ничего не ясно». Ничего нам эта информация не дает, только пищу к размышлениям.
— Так что? — спрашивает Майко через некоторое время: — давайте надерем им жопы? Это ж акт агрессии, я считаю. Казус белли и все такое.
Что скажешь? — поворачиваюсь я к Линде: — у нас теперь свои личные счеты и это не касается ваших взаимоотношений с Митсуи. Сами пойдем и все сделаем. Тебя и клан Мацумото к участию не привлекаем.
— Слушайте внимательно, понимайте правильно. — выпрямляется Линда, так, словно аршин проглотила. В такие минуты верится, что она — офицер шведской армии, а не хухры-мухры гражданское.
— Клан Мацумото имеет союзные обязательства перед кланом Митсуи. — говорит она: — сейчас отношения … сложные, но это обязательно исправится. Клан Мацумото никогда не планировал, не разрабатывал и уже тем более — не проводил атаки на активы клана Митсуи, на его членов и интересы. И не будет этого планировать или осуществлять. Такова официальная позиция клана.
— Ну и ладно. — говорит Майко: — сами сходим, тут недалеко. Приключение на пятнадцать минут — туда и обратно.
— Клан Мацумото также хотел бы донести, что эта Линда-Ингрид-Алис Берглунд, начиная с этой самой минуты — больше не является контрактной единицей клана, контракт с ней расторгнут. Это последние слова, которые я произнесу как представитель клана. — заканчивает Линда и садится на место.
— А… что ты делать будешь? — спрашиваю я, но меня перебивает Майко.
— Ты и вправду Линда-Ингрид-Алис? Тройное имя? — спрашивает она: — ничего себе!
— Обычная практика для скандинавов. — говорит Акира: — не приставай к человеку, Майко. Линда, я так поняла, что ты с нами?
— Нет. — пожимает плечами Линда: — я ж наемник. Я не могу действовать в своих интересах. Или просто так.
— И… сколько нам обойдется нанять такого специалиста как ты? — осторожно спрашиваю я. Линда — это тебе не автомобиль в аренду взять, такие контракты стоят миллиарды, а у нас денег нет. Жаль. Но поинтересоваться стоит. Вот накопим денег — и позволим себе Линду. Тем более, что всем присутствующим ясно, что это вот расторжение контракта между ней и Мацумото — всего лишь спектакль, который нужен клану, чтобы отношения с Митсуи и дальше не испортить. Вот уляжется пыль и она вернется к своему месту — за правым плечом доброго дядьки Минору.
— Десять иен. — говорит Линда с серьезным лицом и протягивает руку: — давай сюда мои деньги.
— Э… сейчас! Я сейчас! — я лихорадочно шарю по карманам и с ужасом понимаю, что оставил кошелек где-то в тренировочном, рядом с футоном.
— На, держи! — сует мне в руку монетку Майко: — должен будешь! — я принимаю монетку и поднимаю взгляд на Линду. Вернее — на эту Линду-Ингрид-Алис Берглунд, наемницу и мага класса S. Она смотрит на меня серьезным взглядом, слегка наклонив голову набок, изучая.
— Линда-сан! — говорю я, встав с кресла и изобразив поклон: — если вы примете эту скромную плату, то я хотел бы предложить вам присоединится к нашей команде на тот срок, который вы сочтете нужным!
