Тесса моргнула. Неслыханная удача, подумала она, пентхаус. Тот самый, который так и не смог забронировать Макс. Не смог, потому что Сумераги и ее команда уже сняли его. Наверное — празднуют выход из регионального дивизиона в национальный, все это приглашение на Осенний Бал в Лазурный Дворец. О, она прекрасно помнила свое приглашение на Осенний Бал, ей есть чем поделиться и что посоветовать новичкам в закулисных играх, а Осенний Бал — это как раз про закулисные игры и междусобойчики, рекламные контракты и карьерные предложения. Она будет полезна этим новичкам, а они — ей. И все, что ей нужно — подняться на лифте на этаж. Замечательно. Все-таки не зря она приехала в Сейтеки. Она едва сдержала себя на месте, когда грустный тип и колибри встали и пошли встречать какую-то Кеку-тян на вокзал, оставив оплату кучкой смятых купюр. Не надо сразу же рвать когти, это дурная примета, подумала она, ни Сумераги, ни Акира никуда от нее не денутся, в конце концов они живут в одном отеле. Она откинулась на спинку стула и улыбнулась. Все просто супер, подумала она, то-то Макс удивится. И опять скажет, что ей просто везет. Она усмехнулась снова. Не бывает просто везения, Макс, есть чутье, есть воля к победе. Вот и сегодня — чего стоило ей остаться в номере, валятся с бутылкой вина и журналом перед телевизором? Но она спустилась в лобби, чтобы настроиться на волну этого города и — вуаля. Ее расследование практически у нее в кармане.
Придя в хорошее настроение, она принялась изучать парочку у окна. Красивая девушка, почему-то в школьной форме, парень в белой рубашке, пиджак на спинке стула. Со стороны — два школьника на свидании. Старшеклассники. Вот только что делать старшеклассникам в лобби «Хилтона»? Цены тут не самые демократические, школьнику не потянуть, значит мальчик — мажор. Его лицо смутно знакомо Тессе, значит родственник кого-нибудь из «тысячи благородных родов» или просто сын богатого папы, вот и напоминает… но кого?
В бар вошла девушка в красном костюме и сердце Тессы тут же пропустило удар. Ее она узнала сразу же. Акира. Нисимура Акира, маг категории альфа-альфа-альфа, участник команды «Демоны Сумераги» и, если верить злым языкам — единственный участник этой команды. Повелительница всей теневой деятельности этого города. Неужели она спустилась из пентхауса вниз в лобби, чтобы пропустить глоток-другой? К ее удивлению, Акира покрутила головой, нашла взглядом парочку у окна и выразила недовольство своим видом, тут же проследовала к их столику. Неужели — подумала Тесса, неужели этот мальчик — ее сын? Или племянник? Вот откуда у него деньги, чтобы привести свою девушку в …
Сердце Тессы снова пропустило удар. Мальчик встал, и они с Акирой — обнялись. И поцеловались. Не так как мать с сыном. И даже не так, как тетя с племянником. Они любовники?! Но тогда… Тесса перевела взгляд на красивую девушку за столиком. Та нимало не испугалась и не казалась застигнутой врасплох. Наоборот — с восторгом благодарила Акиру за какое-то «спасение» и выражала надежду, что будет полезна, глядела на нее как на своего кумира и вообще растекалась лужицей по полу. Тесса насторожила уши, частично активировав свою способность к управлению звуковыми волнами и узнала, что Акира сегодня жутко устала, но откладывать планирование на потом не собирается и потому вечером будет всеобщий сбор, времени осталось мало, хватит дурака валять, или в твоем, Синдзи-кун случае — дурочку. Дурочка не обижалась, уверяла Акиру-сама, что это ненадолго, что она полностью на ее, Акиры-сама и Синдзи-сама стороне, что они только поговорят минут пятнадцать и все. Сам мальчик сказал, что все понимает и скоро они тут закончат. На этом и порешили и Акира ушла.
Тесса только вздохнула, как в бар снова вошла Акира. Все бы ничего, но у этого бара, как у любого бара в лобби отеля было два выхода. Или два входа. И один вел к лифтам наверх, а другой к выходу. Так вот, Акира только что вышла и села в лифт. Но Акира только что вошла в бар со стороны входа. Так не бывает. Тесса протерла свои глаза. Новая Акира тут же заметила парочку у окна и весело зашагала туда. На этот раз Тесса была готова, усиливая колебания и создавая звуковую ловушку. Новая Акира тоже обняла мальчика (глаз у Тессы дернулся), похлопала по плечу девушку и сказала, что девушка могла бы отжаться и побольше, мухлюет. На что девушка заметила, что не собирается участвовать в глупом соревновании за право лицезреть фото голого брата. Новая Акира сказала, что для нее лично она может сделать фото голого Синдзи. Но отжаться придется пятьсот раз. По рукам — сказала девушка и они пожали друг другу руку. Мальчик заметил, что его никто не спрашивает и что он лично против объективизации его тела. У него душа есть. Новая Акира захохотала в голос и сказала, что видела она эту душу, видела лично и не один раз. Много кто эту его душу видел — сказала она и перечислила несколько имен. Акира собрание собирает — сказал мальчик и новая Акира стала серьезной. Так, сказала она, я пойду тогда, и вы не задерживайтесь. А то Акира сердится будет. И она ушла. Тесса сидела, переваривая все происходящее, как в дверь вошла… Тесса была готова к еще одной Акире, но на этот раз это была девушка в платьице готичной лоли-принцессы, сопровождаемая девушкой в традиционном кимоно с высокой прической.
