— Атака! — кричит в ухе «Алтын», и ее тело реагирует на команду, она пытается встать и хоть как-то быть полезной команде, но она уже сделала «Инферно», они атаковали все вместе, еще никто не выживал после такого и у них не было плана «Б» на такой случай. Она падает, рыча от бессилия. Гремят выстрелы, и наступает тишина.
— Акира, тут твоя коллега еще жива — раздается голос и чья-то нога, обутая в ботинок военного образца — приподнимает ее голову: — минусую?
— Не надо — отвечает гостья: — она сейчас как выжатый лимон, угрозы не представляет. Меньше трупов, я же говорила, Чи-тян.
— То давай их всех убьем, то меньше трупов. Ты посылаешь смешанные сигналы, Акира. — ботинок исчезает и Тайра роняет голову на песок. С трудом она переворачивается на бок и видит лежащего рядом «Моцарта». Его глаза удивленно смотрят куда-то в сторону, мимо нее, а во лбу у него аккуратная дырка.
— «Алтын»! «Бритва»! — хрипит она в наушник, прижимая тангету рации: — кто-нибудь! — в ответ лишь помехи, статика, шум.
— Какого черта?! — раздается рев и водяной хлыст обрушивается на площадь. Буухэ-батор, думает Тайра, слава богу. Сейчас все станет правильно, сейчас гидрокинетик ранга Sплюс наведет порядок и отомстит за «Моцарта», а потом они найдут остальных и они, конечно же будут живы. Не то, чтобы она так уж сильно печалилась по «Моцарту» и «Бритве», но «Алтын»… надо отдать ему должное, Борис был прекрасным командиром, не подставлял команду и всегда делил все поровну.
— Акира?! Ты?! — водяной смерч прекращается так же как и начался — без следа растворяется в воздухе.
— Я. — говорит гостья. Тайра морщится. Ну, замечательно, думает она, эта пирокинетик — знакомая Буухэ-батора. Это что же, получается из-за того, что кого-то приглашением на вечеринку обделили — половина ее команды лежит тут с дырками в голове?
— Что ты тут делаешь и почему напала на моих людей? К слову говоря, ты прекрасно выглядишь, но это не повод убивать наемников. Ты знаешь, во сколько они мне обошлись?
— Заплачу двойную ставку — коротко бросает гостья: — мне нужен этот старый ящер и его прихвостня. Выдай их и, между нами, все останется как прежде.
— Вот как — Тайра видит, как лоб Буухэ-батора прорезают глубокие морщины: — я слышал, что ваши пути разошлись, но чтобы настолько…
— Это тебя не касается — мягко, почти ласково говорит девушка в красном: — это наши разборки. Просто отойди в сторону… а я сама разберусь.
— Извини, Акира-сан — говорит Буухэ-батор: — но … это мой дом. И люди, которые попросили у меня убежища — мои гости. Никто не убивает моих гостей. Никто не убивает моих людей у меня дома. И еще одно…
— Что же? — гостья поднимает бровь.
— Ты забываешь, что вода всегда гасит огонь, Акира-сан! — Буухэ-батор взрывается водяным смерчем, волной, цунами!
— ИНФЕРНО!!! — раздается крик, перекрывающий рев стихии и на месте, где только что стоял маг-гидрокинетик категории S плюс, хан Северной Манчи — вздымается в небо огненный столб! Тайра смотрит на этот столб, чувствуя, как у нее отвисает нижняя челюсть. Быть не может, думает она, никто не может держать такое пламя, такой интенсивности… это невозможно…
Огонь спадает и Тайра почти ожидает увидеть невредимого Буухэ-батора, покрытого его водяной броней, но все что она видит — лишь пепел и раскаленную землю, которая светится алым светом, остывая и потрескивая.
— Я узнала тебя! — говорит Тайра, подтягивая ноги к груди и глядя на гостью: — ты Нисимура Акира! Та самая Акира!
— Поистине слава твоя бежит далеко впереди тебя — произносит голос из темноты, и гостья морщится.
— Это только потому, что те, кто видел тебя — уже мертвы — говорит она: — хватит меня подначивать. Лучше делом займись, Чи-тян.
— Ты зря это сделала, Алая Акира — говорит Тайра: — у хана осталась команда лучших магов. Это убийцы и головорезы и они… — раздаются выстрелы. Четыре выстрела.
— Их четверо… — продолжает Тайра и вдруг замолкает. Четверо?
— Иногда я задумываюсь. — доверительно говорит Акира, садясь рядом с ней, прямо на грязную землю: — есть ли на свете что-то, что она не может убить? Знаешь, просто быть с ней рядом — иногда мурашки по коже. Я и сама не ребенок, конечно, но когда она становится серьезной — то я ее побаиваюсь. Что еще есть у Буухэ-батора в запасе?
— Ассасины Белого Лотоса… — выдавливает из себя Тайра: — шестнадцать человек… — из недр дворца раздаются выстрелы. Шесть. Восемь. Двенадцать. Тишина. Она прислушивается. Все еще тишина. Воспрянув духом, она думает, что ассасины Белого Лотоса не только маги, но в первую очередь мастера скрытого убийства и на подготовленной территории у них всегда будет преимущество… снова раздаются выстрелы. Шестнадцать.
— Мм… — говорит Нисимура Акира, подтягивая колени к подбородку и глядя вверх, на звезды: — знаешь, у меня даже и злости нет на этого старого крокодила. Я прожила достаточно, чтобы не таить злобы или обиды. Это скорее Чи-тян за меня переживает. Говорит, что спать не может, пока эта засранка Кика и старый Джиро огня не хлебнут. Мстительная она, как по мне. И чего она Сину так нравится…
