Синдром бодливой коровы - [44]

Старушка подхватила его на руки и понесла прочь.

Кассеты ни в одной из коробок не нашлось. Они даже не были вскрыты. Неужели Сева выходил куда-то ночью, дождавшись, пока родные уснут? Выходит, запись оказалась такой важной, что ее необходимо было немедленно спрятать? Или кому-то передать?

В этот момент Настя заметила на боку одной из коробок небольшое отверстие — такое, как если бы кто-то проткнул картон кончиками ножниц. Она без раздумий расправилась с упаковкой, схватила лежащую на холодильнике газету и высыпала туда содержимое коробки. Потом разгребла руками корм. В самом низу кучи что-то блеснуло. И уже через секунду проворные Настины пальцы схватили ключ — маленький плоский ключ с затейливой бородкой. От чемодана? От камеры хранения? От крошечной дверцы в стене?

Настя поспешно сунула ключ себе в сумочку и принялась ссыпать корм обратно. Движимый могучей силой инстинкта, Мурзик вырвался от бабульки и снова примчался на кухню. Здесь он стал скакать и мерзко мяукать.

— Придется подсыпать ему свеженького, — вздохнула бабулька, появляясь в дверях.

— Вы уж извините меня, — смутилась Настя, понимая, что ее поведение выглядит довольно странным.

— Да я понимаю, — покивала головой бабулька. — Севочку убили, а у вас розыски. — Она понизила голос:

— Мне не опасно будет в их квартиру-то ходить, цветы поливать?

— Думаю, что нет, — сказала Настя. — А Таня оставила вам ключи?

— Ну да, оставила. — Бабулька сунулась в ящик и показала Насте точно такую же связку ключей, какую дали ей.

— Знаете что, тогда я оставлю и те, что мне дали, тоже у вас, хорошо? Они мне вряд ли еще понадобятся.

* * *

Распрощавшись с хозяйкой, Настя предприняла отчаянную попытку найти союзников. Она поехала в юридическую фирму, где работали Макар и Сева, и там имела долгий разговор с руководством. Руководство осталось глухо к рассказу Насти. Оно придерживалось официальной версии: Макар попал в обычное ДТП, а Маслова «заказали» известные следствию люди, связанные с делом, которое адвокат начал вести несколько месяцев назад. Милиция видела свою задачу в том, чтобы на чем-нибудь подловить предполагаемых заказчиков убийства.

— Боже мой, Люся! — говорила Настя подруге, приехав к ней на следующее утро. — У всех словно пелена на глазах! Я все рассказала Севиному начальнику Он выглядит таким умным!

— Конечно, он умный, раз послал тебя подальше.

Надеюсь, ты не начала с истории о мужчинах, которые стремятся во что бы то ни стало тебя обаять?

— За кого ты меня принимаешь?

— Знаешь, мы тут с Петькой посоветовались и решили: тебе надо немедленно бросить это дело. Выйти из игры. Просто забудь про все и живи, как раньше.

А лучше всего поскорее устройся на работу. Сразу станет не до опасных приключений.

— Вы с Петькой молодцы, — сказала Настя. — Но, боюсь, ничего не получится. Я бы вышла из игры, если бы могла изменить правила. Но их диктует кто-то другой.

— Ну что, что тебе мешает? — раскипятилась Люся.

— Во-первых, я знаю, что Макар оставил видеокассету…

— Которая представляет угрозу для жизни. Пример Маслова это доказал.

— Во-вторых, — не обращая на ее слова никакого внимания, продолжила Настя, — я нашла ключ, который Сева находчиво спрятал.

— Ты не знаешь, что открывает этот ключ!

— И, в-третьих, финик уже у меня.

— Какой финик?

— Как какой? Которого я заказала по телефону. Из Финляндии. Теперь ты понимаешь, что меня в любом случае не оставят в покое?

Люся нервно сглотнула, а Настя наклонилась к ней и понизила голос, будто предмет обсуждения мог ее слышать:

— Хочешь поржать?

— Ну?

— Его зовут Юхани.

— Господи боже! А… Как он появился? Под каким соусом, я имею в виду?

— Привез посылку от мамы.

— И где он теперь?

— Сидит у меня дома, ждет, пока я освобожусь. Хочет, чтобы я повела его на экскурсию по городу.

— Конечно, ты первым делом покажешь ему Москву-Сити, торговый комплекс на Манеже и новый аквапарк?

— Смеешься? Мозг интуриста сформировался еще в советские времена. На протяжении десятилетий они все хотят видеть одно и то же: Красную площадь, Большой театр и Мавзолей Ленина. Дикие люди!

* * *

Когда накануне приезда Юхани позвонила мама, Настя только-только разлепила ресницы.

— Дорогая, я там послала тебе кое-что из одежды.

— Мам, ну зачем?

— Что за вопросы? Затем, что я забочусь о тебе. Кроме того, я тут пристрастилась к распродажам. Скажу тебе по секрету: это не менее увлекательно, чем тотализатор.

— Ты разоришь Эйно.

— Эйно нравится, когда у меня хорошее настроение.

— Ты всегда умела управлять людьми. Когда работала на телевидении, манипулировала общественным сознанием, а теперь манипулируешь Эйно.

— Что поделать, если я ему нравлюсь? Но я хорошая мать и хочу, чтобы ты тоже всем нравилась.

— Вроде бы подвижки в этом деле уже есть. Вот только как определить, настоящее у мужчины к тебе чувство или одно притворство?

— Нет ничего проще. Если он ведет себя в твоем присутствии как болван, значит, чувство подлинное.

— Выходит, ты всю жизнь общаешься с болванами?! — ужаснулась Настя.

— Как ты любишь утрировать! Кстати, дорогая, тряпки тебе пригодятся.

— Что это ты имеешь в виду? — насторожилась Настя.

— Я разговаривала с Жанной, она хочет, чтобы ты на следующей неделе поучаствовала в съемках ее передачи.