Сильнее жизни-2 - [39]

- Ты изменилась. Я не об иной оболочке, - тут же поправил он себя, - я о Регине. Той, какой она была прежде.

Насторожен... он был насторожен со мной, словно сейчас перед ним была не Регина, а кто-то неизвестный, что-то неизвестное. Он был прав.

- Не удивительно, - заметила я, - в то время я была человеком. И где-то в глубине души все еще им являюсь. Поэтому те, кого называют Хранители, редко общаются с Ангелами. Трудно, порой, невозможно понять того, кто никогда не переживал, не ощущал того, что пережили и чувствовали перерожденные. Так называют тех, кто когда-то был человеком.

- Они для Ангелов ... - Глеб умолк, пытаясь подобрать слова, - второй сорт?

- Нет, что ты, - я улыбнулась, - там нет подобных понятий. Рай лишен любой... дискриминации. Хранители сами избегают Ангелов, чувствуя себя рядом с ними некомфортно... уязвимо. Они всего лишь дети, делающие первые шаги в Вечности. Им простительна такая слабость.

- А ты... ты тоже теперь Хранитель? - его рука накрыла мою и слегка сжала.

 ***

- Отец! - Тимур склонился над умирающим. Он даже не пытался скрыть перед потенциальными противниками своей тревоги боли и отчаяния. Ему хватило лишь беглого взгляда, чтобы понять - надежды нет. Лагутин-старший доживал свои последние минуты.

- Эта паутина его убивает, - тихо произнес Валар, наблюдая за скорбящим демоном, - к сожалению, мы бессильны против нее.

- Но кто? Почему? Как? - схватив еще теплую руку отца, Тимур легонько ее сжал, чтобы не причинять новой боли, но стремясь донести до главы клана, что его сын здесь, рядом с ним. Пусть он этого не слышит, но, возможно, почувствует.

- Мы узнали о нападении слишком поздно, - начал полукровка, - мы никогда не были близки с твоим отцом. Но я ему не враг. Мои слуги вмешались, но было слишком поздно.

Валар видел, как сереет лицо еще недавно полного сил демона. Жизнь покидала его тело. Он знал, какие муки испытывает умирающий, и лишь надеялся на то, что он сейчас без сознания. Последний, едва слышный вздох возвестил о том, что глава клана Карателей только что умер.

- Сожалею, - прошептал он над телом погибшего, и, оставив Тимура наедине с отцом, вышел из комнаты.

***

- Не совсем. Точнее, совсем не Хранитель, - я нервно усмехнулась и отвернулась от испытывающего взгляда Глеба. Наверное, я могла бы солгать. И это было бы правильно и логично.

Я отстранилась от него и подошла к окну, стараясь смотреть на небо, тучи, плавно скользящие по небу, ветер, едва шевелящий листья деревьев. Только не на Глеба, вставшего позади меня. Мне хотелось, чтобы этого разговора никогда не было. Но мы не всегда получаем то, что хотим. И иногда нужно идти до конца.

- Вспомни, чья я дочь. Холодный огонь уничтожил мое тело, и добрался до души. Но где-то глубоко внутри я прежняя. Та, что убивала, не щадя никого, не чувствуя стыда и угрызений совести.

- Ты спасала свою жизнь. Защищала близких.

- Поначалу так и было... Но потом... Я примирилась с собой, с тем, что я есть, перестала видеть в этом зло. Стала демоном, не перестав быть человеком. Огонь меня убил, но не смог исправить того, что было. Я не Хранитель, и никогда не могла бы им стать. В этом мире существует равновесие - добро и зло, день и ночь, Хранители, спасающие чужие жизни и... я. Наверное, это и есть возмездие за мои грехи.

- Как такое возможно? - робкое прикосновение, тихий вздох. Он все еще здесь, со мной. Наверное, я недооценивала своего друга.

- В этом мире возможно все. А на небесах... Каждому воздастся по делам его, не больше и не меньше.

- Почему ты здесь? - тихо спросил он.

- Есть одна вещь... очень ценная, для тех, кто хочет изменить этот мир, возможно, даже его уничтожить. Ключ, о котором никто из ныне живущих не должен знать.

- Но при чем здесь Жданов, и Карина?

- Первоначально этот ключ попал в руки одного старого ученого. Он был любителем всего необъяснимого и загадочного и тут же поспешил поделиться находкой со своим учеником.

- Ждановым? - уточнил Глеб.

- Олег был антропологом, изучал эволюцию нашего вида. Он сразу понял ценность находки, и увлекся этим. Настолько сильно, что допустил похищение и убийство своей жены. А потом появилась я. Было бы нетрудно найти сам ключ. Но меня интересовало не только это.

- А что же тогда?

- Ключ не мог попасть в руки старика просто так. Кто-то ему его отдал, рассчитывая, что он станет достоянием людей. Не важно, у кого он хранился, в чьих руках побывал. Важно то, что некто пока мне неизвестный стремится, чтобы о нем узнали.

- Ты не знаешь, кто это был?

- Демон. Я уверена, что в этом участвовал демон. Но не только. Были замешаны Пустышки, как ты их называешь. Я должна все выяснить, иначе...

- Иначе что?

- Когда-то Земле был дан второй шанс. После Ноя мир изменился и не в лучшую сторону.

- О чем ты говоришь?

- Я говорю о том, что если кто-то найдет место, указанное на карте, мир будет уничтожен. На этот раз навсегда.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов и шумом ветра. Где-то в соседнем дворе залаяла собака, совсем рядом скрипнуло окно.

- Мы не можем этого допустить, - наконец выдавил Глеб, и мною овладело двоякое чувство. Он сильный, в нем достаточно смелости, чтобы противостоять любой угрозе. Но что, если угроза таится в нас самих?