Сила нашего притяжения - [82]

Я, Кэлвин Льюис – младший, понятия не имею, что будет дальше. И знаете, я счастлив.

Глава 31

Как оказалось, пропуск мне следовало оставить. НАСА делает все возможное, чтобы обуздать сумятицу, связанную со СМИ и кампанией в социальных сетях, однако они попросили меня продолжать освещать запуски и брать интервью у их научных сотрудников. Конечно, мои особые отношения с НАСА повысят доверие к моему резюме, но я не планирую долго этим заниматься. Пришло время отправиться на поиск новых историй и новых людей – вновь обрести собственный голос, оставаясь при этом на «Флэш-Фэйм».

Медленно, но верно Брендан завоевывает фан-базу, которую НАСА сможет использовать после того, как я умою руки. Его ежедневные включения и еженедельные обзоры с участием разных ученых, участвующих в миссии, начали набирать массовую популярность. По крайней мере, я не оставлю их беспомощными перед лицом новой цифровой эры.

Я сижу, закинув ноги на стул, за отцовским столом в открытом офисе, где работают дублеры. В ожидании, когда мне позволят начать стрим, я прокручиваю свою новостную ленту и улыбаюсь, наткнувшись на видео Деб. Щелкаю по нему и любуюсь тем, как она прогуливается по Вест-Виллидж.

– Это Деб Мейстер, или, если хотите, Дебмейстер. Не хотите? Ну и ладно. Неважно. В любом случае добро пожаловать в мой обзор, посвященный новостям Нью-Йорка. Я знаю, о чем вы думаете: в Нью-Йорке опять сплошные убийства и исчезновения людей, и каждый день повторяется одно и то же дерьмо. А ВОТ И НЕТ. Я здесь, чтобы рассказать вам о десяти фантастических, забавных и необыкновенных вещах, которые вы могли бы совершить в эту субботу. И начнем мы с номера один…

Я давлюсь от смеха на протяжении всей этой кастрированной версии моих прежних обзоров, да так, что чуть не задыхаюсь. Когда видео заканчивается, я пишу подруге сообщение, напоминая о журналистском кодексе чести, на что она отвечает смайликом со средним пальцем. Мило. Однако она уже набрала десять тысяч подписчиков, а ее стримы фантастические, забавные и, да, тоже необыкновенные. Деб оплачивает с донатов съем квартиры, а когда ей не хватает средств, родители шлют небольшие переводы, чтобы хоть немного компенсировать те деньги, которые брали взаймы у дочери за последний год.

Я даже представить себе не могу, насколько это болезненно – отнимать деньги у собственного ребенка, пускай даже он единственный в семье имеет стабильный источник дохода. Но поскольку ее мама с папой потихоньку вновь встают на ноги, они больше не позволяют денежному вопросу портить отношения между ними и дочерью.

Кажется, Деб действительно счастлива. Я вижу это на экране и слышу в ее голосе. Может, однажды мы действительно станем соседями по комнате в какой-нибудь дерьмовой квартирке на Кони-Айленде и будем ныть о том, сколько времени занимает проезд до Манхэттена. Я оставляю комментарий о том, что ее видео мне нравятся почти так же, как она сама, – у меня сейчас дурашливое настроение, – но тут вижу, что отец машет мне рукой.

Кармела отправляет его в кабину, а Грейс предлагает мне установить камеру так, чтобы я мог легко переводить объектив между тренажером-симулятором и пультом управления. Я включаю запись.

– Это какой-то новый тренажер, – удивляюсь я. – У вас теперь что, два симулятора?

– Этот предназначен для «шестого», – отвечает она.

Я опускаю камеру.

– Что ты имеешь в виду?

– «Орфей-6». Он же полетит после пятого, верно?

Я улыбаюсь и наблюдаю за тем, как мой отец садится в кабину. Свою кабину. Он проверяет несколько рычагов и кнопок – вероятно, подмечая различия между двумя космическими рубками. Грейс кладет руку мне на плечо и наклоняется поближе.

– Думаю, на этот раз Кармела выключит один из двигателей. Кэлвину придется переворачиваться через крыло, вот увидишь.

Тренировочный полет начинается. Сейчас отрабатывается посадка, и перед отцом на экране транслируется поверхность, напоминающая участок марсианской земли, на которую приземлится «Орфей-6». Площадка должным образом подготовлена, поэтому созданы идеальные условия для посадки. Внешне это гладкая, ровная, с твердым покрытием поверхность. Понятно, что все в кабинете ожидают возникновения каких-то неполадок. Однако виднеющийся в поле зрения участок становится все ближе и ближе.

Я увеличиваю масштаб и снимаю каплю пота, стекающую по отцовскому лбу. Папа дергает рычаг вправо сильнее, чем обычно. Его дыхание учащается, взгляд устремлен вперед, будто лазерный луч. Отец полностью сосредоточен на посадке.

– Мы падаем, – говорит он. – Левое подруливающее устройство не работает, но остается запасное.

Проходит несколько мгновений.

– Запасное тоже не отзывается – приготовиться к жесткой посадке. – Его голос звучит спокойно и ровно, а рука тянется к кнопкам, о существовании которых я даже не подозревал. Движения у него плавные и уверенные.

И теперь до меня наконец-то действительно доходит – мой отец чертов астронавт!

Посадка.

– Что ж, мы приземлились, – выдыхает папа. – Какие у нас потери?

– Великолепно, Кэлвин, просто великолепно. Твой экипаж, возможно, заработал себе пару-другую шишек на головах, но в остальном все прекрасно. Браво! – восклицает Кармела. – Видишь, что я тебе говорила? Твоего отца невозможно прижать к стенке. Через пару лет он доставит всех на Марс в целости и сохранности.