Сицилианская защита - [23]

Седа вдруг отвернулась и наклонила голову,- видно, чтобы я не заметил ее слез.

Я облокотился о подоконник. За окном была унылая мокрая зима: мрачные, серые краски, поникшие голые деревья, ветер и низкое давящее небо.

- Левой,- сказала Седа...

Очень далеко, на расстоянии нескольких километров, вонзалась .в небо заводская труба.

- Левон, не вздумай больше босым выходить на улицу, ладно?

Теперь мне уже казалось, что не труба вонзилась в тучу, а туча эта оперлась на нее, чуток передохнуть.

- Левой, тебя вызывает зам! - встревоженно сказала Луиза, появившись на пороге.- Прочитал записку, отложил: ее в сторону и велел позвать тебя. А в коридоре... - она перевела дыхание.- А в коридоре мне встретился Рубен.

- Обозналась, наверно,- сказал я,-откуда ему тут быть.

- Да он это! Даже поздоровался. Ну, иди же!..

Я поспешил к старику...

- Садись, молодой человек, садись! - предложил он, увидев меня.

Я сел.

- Ну, как дела?

- Ничего...

- Бьем трубки?

- Будь они стальные, не бились бы,-заметил я. - Стекло же - оно хрупкое.

- Хрупкость - одно из физических свойств стекла...

- Было время, слыхали.

Я уж злился.

- Значит, без дела не сидим,-подытожил старик,работаем? А трубок, между прочим, на складе нет. Придется переждать, пока добудем!..

- Придется, - пожал я плечами.-Что же еще делать?..

- Так вот,- старик явно мялся,- что-то я еще хотел сказать? А из райкома, к нам прислали человека. Не определить ли его к вам в лабораторию?

- У нас полный комплект, - сказал я, понимая, что речь о Рубене.- К тому же, мне кажется, Айказян...

- Послушай-ка, молодой человек,- прервал меня старик, - райком прислал, понимаешь? Пока оформим к вам, а потом, если где-нибудь освободится место, подумаем...

- Раз решили, так..

- Погоди, я тебе в отцы гожусь, не прерывай,- рассердился старик.- В общем, примите, и приветьте парня. Его зовут Рубен. Кстати, говорит, вы вместе учились? Знаешь, о ком речь?

- Да!..

- Вот так-то...- Старик вдруг выпрямился и посуровел.-Относительно трубок - постараемся. И чтобы мне не было никаких опозданий. Дисциплина превыше всего. Ты свободен.

Я молча покинул унылый кабинет.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

На шахматной доске продолжались сражения. Сражения, в которых Акоп Терзян и побеждал и одновременно проигрывал. В победе ли сила или в поражении, я бы не смог сказать. Не смог бы и дядя. Думаю, что .он не смог бы и сказать, выиграл ли он в конце концов в жизни или проиграл? И бывают ли вообще в жизни победы и поражения?

Или все кончается ничьей?..

Дядя часто отказывается от сражений и углубляется в теорию.

- Какую защиту ты предпочитаешь? - интересуюсь я.

- Сицилианскую,- отвечает он.- Но не люблю сицилианский гамбит, гДе жертва пешки никогда не оправдывается. Жертвуя, надо нападать. А защищаться не имеет смысла. Защиты Каро-Канн и французская тоже интересны. Но я предпочитаю сицилианскую. А как твои опыты? Есть результаты?

- Забросил я их.

- Напрасно. Выбери время и работай. Какие новости в институте?

- Никаких. И неинтересно. Может, правда, потому, что я не вникаю в будни институтской жизни.

- От греха подальше? - смеется дядя.- Х=А+В-|-С, так?

Я киваю.

- Но Эйнштейн отказался от этого,- озабоченно говорит Акоп Терзян.Может, и ты...

- Нет!.. Причина отказа Эйнштейна была очень серьезной. Почти равнозначна вопросу, быть или не быть.

- Ты непременно должен продолжить свои опыты! - убежденно настаивает дядя.- Работа выведет тебя на путь истины.

- Какова она, истина? - улыбаюсь я.- Отказ от формулы?

- Отказ от формулы? - повторяет дядя.- Возможно!

Я чую, что с дядей произошли какие-то, перемены, что он уже не тот Акоп Терзян, каким я его всегда знал.

Может, просто постарел?

Мальчик подвинулся на скамье, и я сел.

В такое позднее время, как правило, никто уже не бывает на остановке. Вот и сейчас мы были тут только вдвоем.

Откинув голову, мальчишка безучастно воззрился в небо. Оно было пасмурным - ни звезд, ни луны, только мрачные тучи. Смотрел в небо и болтал ногами. Ужасная это привычка. Парень, .видно, невоспитан.

- Девятого давно не было? - спросил я.

- Девятого?.. - Он продолжал изучать небо. - Только что ушел.

- Неужели? - удивился я. - Ведь, кажется, это был четвертый?

- Девятый,- повторил мальчик.

- А ты какой ждешь?

- Третий.

- Да он же по той стороне ходит,- сказал я,- не знаешь, что ли?

- Знаю,- ответил мальчик.-Но я хочу ждать здесь!..

Я молча, подозрительно глянул на. него.

- Куда тебе ехать? - через мгновение спросил я.

- Домой,- ответил он.

- Знаешь, сколько сейчас времени?

- Конечно,- засмеялся мальчишка,- я вижу часы.

И он показал на столб напротив с электрическими часами, большая стрелка которых .каждую минуту, предварительно дрогнув, продвигалась вперед.

- Большая стрелка уже полкруга прошла,- сказал мальчик.- Хотите, вместе проследим, как она полный круг совершит?

- Ты учишься? - спросил я.

- Учусь.

- В каком классе?

- А вам-то что?!

Действительно невоспитанный малый. Такому бы не мешало, чтобы отец его на неделе разок-другой за уши оттрепал или, на худой конец, в углу бы подержал.

- Я вождь племени Шиу! - неожиданно сказал мальчишка.