Шут - [9]

Написание этих писем я брал на себя.

Поначалу Саша как-то не воодушевился, но, когда мы прикончили Нинын самогон, его зацепило. Чтобы дело двигалось веселее, мы сбегали за новой бутылкой; к полуночи у нас была готова первая статья, а также имелись наброски ко второй.

Я предложил Саше переночевать на даче, но он сказал, что у него в посёлке живёт тётка, и ушёл в ночь.

* * *

Утром, уже после прихода Нины и Петровича, появился Сергей Сергеич. Он окинул меня презрительным взглядом и спросил:

— Ты что, пил?

Нина стрельнула глазами в сторону буфета.

— А что, нельзя? — нахально осведомился я. — Вы меня не предупреждали.

— Нет, это чёрт знает что! — возмутился Сергей Сергеич. — Нина Ивановна, дайте ему что-нибудь… ну я не знаю! Рассола, что ли?!

— Да всё с ним нормально, — заступился за меня Петрович. — Разве что перегар, так это несмертельно.

Сергей Сергеич посмотрел на меня, как на очень уж гадкое насекомое, наскоро поел и кивнул мне на двор. Я вышел следом за ним.

— Я пока позанимаюсь там, — он показал на постройку с закрашенными до половины окнами. — Когда всё закончу — позову. А ты тем временем поймай крысу. Или хотя бы мышь.

С тем он и скрылся в своём храме науки.

Я прошвырнулся по двору, заглянул в сарай. Если там и жили крысы с мышами, то ни одна из них не горела желанием принять участие в научном эксперименте. Я подумал, что в случае чего сгодится и кот, но он, словно почуяв подвох, рыжей молнией мелькнул в направлении соседского огорода.

Петрович обнаружил меня в саду. Старик был возбуждён, в руке держал лопату.

— Юрка! — сказал он. — В той пристройке какие-то голоса и возня.

4. КООРДИНАЦИОННЫЙ СОВЕТ

Я уставился на него во все глаза.

— Что-то там происходит, — продолжал Петрович. — Пошли, посмотрим.

Я выдрал кол из забора, отделявшего двор от сада, и ринулся к лаборатории Сергея Сергеича.

Дверь была приоткрыта. Я ворвался внутрь и попал в заваленное всяким хламом помещение, в центре которого красовался диковинный аппарат. Сергей Сергеич извивался на земляном полу, удерживаемый двумя дюжими молодцами в чёрных комбинезонах, а третий — лысый, в белой тоге — с любопытством смотрел на всё это со стороны.

Ведомый инстинктом, знакомым человечеству с древнейших времён, и именуемым: «Наших бьют!», я рванулся вперёд, переломил своё оружие о спину первого чернокомбинезонника и обрушился на второго. Тот успел убрать голову, и мой кулак лишь слегка задел ему ухо, а его — влепился мне в живот.

Мои внутренности полыхнули огнём от боли, однако я сумел ответить врагу той же любезностью, а затем расстелил его по полу лаборатории ударом правой в челюсть.

Всё это время лысый в тоге кричал:

— Вызываю подмогу! Вызываю подмогу!

И она явилась.

Мне в своё время приходилось видеть и накачанных парней, и очень накачанных, и накачанных до безобразия, но те четверо, прибывшие на зов лысого агрессора, были что-то с чем-то. Уже через две секунды я стоял на коленях с выкрученными за спину руками; собравшийся встать Сергей Сергеич снова занял исходную позицию на полу, а Петрович вместе со своей лопатой вылетел за дверь и остался снаружи.

— Очень, очень любопытно, — заговорил лысый в тоге, внимательно разглядывая аппарат Сергея Сергеича. — Совершенно новый подход. Кое-что отсюда мы обязательно возьмём на вооружение.

— А кто вы вообще такой? — враждебно спросил Сергей Сергеич, поднимаясь с пола.

— Простите, мы не представились. Я прибыл от лица организации, следящей за тем, чтобы не было никаких эксцессов в точках пересечений. Именуется она Координационным Советом. Задали же вы нам хлопот, милейший Сергей Сергеевич! Последнее время мы только за вами и следим.

— Немедленно отпустите моего ассистента, — потребовал Сергей Сергеич.

Лысый в тоге кивнул своим громилам, и я тотчас обрёл свободу. В тот же миг распахнулась дверь, и в лабораторию влетел Петрович с лопатой наперевес, но остановился, повинуясь нервному жесту Сергея Сергеича.

А лысый в тоге изумлённо уставился на меня.

— Боже мой, — пробормотал он. — Привыкну ли я когда-нибудь к подобным вещам?

— Координационный Совет, — ядовито проговорил Сергей Сергеич. — Надо же! В вашем уставе написано, что вы должны вести себя подобно диким зверям?

Лысый очень смутился.

— Прошу прощения, — ответил он. — Но по вашему миру у нас очень негативные данные. Коэффициент агрессивности близок к единице. Вы ведь и сами вели себя не слишком цивилизованно, когда я сказал о том, что ваш аппарат придётся уничтожить. А о ваших ассистентах лучше вообще промолчать.

Сергей Сергеич мельком глянул на меня и Петровича, плечом к плечу стоявших у входа в лабораторию. Старик сжимал лопату в жилистых руках, а я присмотрел себе симпатичный, увесистый металлический штырь.

— А как бы вы отнеслись к тому, что дело, которому были посвящены последние несколько лет вашей жизни и множество усилий, должно закончиться уничтожением аппарата, чертежей и расчетов? — агрессивно поинтересовался Сергей Сергеич. — Разве не бросились бы защищать своё изобретение?

— Уважаемый Сергей Сергеевич, — ответил лысый. — Я очень ценю ваш труд. Но мир, в котором вы живёте, ещё не готов к контактам другими цивилизациями.